– Тин,ты в окно смотрела? – ворчит Маша, – там снег валит стеной! И обещали, что до самого вечера не утихнет,или до утра.

   – Так до вечера или до утра? – усмехаюсь, натягивая джинсы.

   – Не важно. Суть в том, что ты не успеешь забрать торт, вернуться за Олесей и вовремя успеть к Марине.

   – Успею, – беспечно машу рукой.

   – Даже не мечтай. Уже сейчас пробки начинаются на дорогах, а через полчаса вообще кошмар начнется!

   – И что ты предлагаешь? Забить на торт? Ехать за ним через весь город вместе с Лесей, чтоб время на возвращение не тратить? Или вообще без нее отправиться?

   – Я не знаю!

   – Ты можешь с ней остаться на ночь? - спрашиваю в лоб, прекрасно зная, что сегодня Маша не может остаться с дочкой.

   – Нет, - она разводит руками, - у меня вечером семейный ужин.

   – Тогда вариантов нет. Сейчас быстренько за тортиком сгоняю...

   – Да не сгоняешь!!!

   – Маш,ты паникер!

   – Я тебе говорю, быстро не получится!

   – Такси возьму.

   – Блин, а такси у нас по воздуху летают,и в пробках не стоят? - вcплеснула руками подруга, - Тин,ты бараниха упрямая!

   – Нет, ну а какие еще могут варианты?

   Она задумалась.

   – Давай так,ты едешь за тортом, а потом сразу к Марине, а я привожу тебе туда Олесю?

   – А смысл? Думаешь, быстрее будет?

   – Конечно. Тебе не придется обратно приезжать. По таким дорогам точно час времени сэкономишь.

   Хм, в этом что-то есть. Обнимаю Машку, называю Эйнштейном и снимаю только что натянутые джинсы. Если возвращаться не буду,то придėтся сразу нормально одеваться.

   У меня все готово, поэтому сборы не занимают много времени. В платье запаковалась, волосы уложила, физиономию подкрасила. Все, готова к труду и обороне.

   Манька делает прическу Олесе. Ну, как прическу. Разноцветными резиночками накручивает несколько хвостиков по три волосиночки:

   – М-дя, не густо, - вздыхает, глядя на результат своих стараний, - когда ж у тебя коса до пояса отрастет, а, Οлеся Батьковна?

   Леська ворчит, пытаясь стянуть резинки с макушки, путается, дергает волосенки и начинает сердиться.

   – Так, не буянь, - Маша, оставила свои попытки сделать роскошную укладку и просто причесала ее, - пойдешь с распущенными. Все, мамку пошли провожать, а потом потихоньку собираться начнем.

   На самом деле все собрано. Я еще с утра приготовила сумку, намереваясь остаться у сестры с ночевкой. Так что, Маше надо будет только запаковать Лесю в комбинезон. Красивое платье уже на месте надевать будем.

   Покончив со сборами, вызываю такси, справедливо решив, что в коротком платье в такой снегопад на улице делать нечего, пока до остановки ползешь – промокнешь до трусов,и окоченеешь.

   Машина приезжает только через полчаса. Усаживаясь в нее, сердито поглядываю на часы, уже думая, что Маша не так уж и сильно преувеличивала "масштабы катастрофы".

   Такси еле ползет. Пробок вроде пока как таковых и нет. Мы едем, но медленно.

   Сижу на переднем месте, рядом с водителем. Смотрю, как дворники быстро, размашисто мечутся по стеклу, счищая снег, непрерывно опускающийся на стекло. И все больше сомнений в том, что удастся вовремя добраться. В висках начинает ломить, наверное, реагирую на давление. Я после рождения Олеси вообще метеочувствительной стала. Как снегопад,так у меня голова болеть начинает. В этот раз еще долго продержалась, на второй день только среагировала.

   Надо было с утра за этим тортиком ехать. Сейчас бы уже вместе с Олесей путь держали к сестре. Кто же знал, что так все обернетcя? Хотя, не я ли вчера ворчала, что с такими снегопадами все дороги заметет. Ай, умна, ничего не скажешь.

   Я планировала за час доехать до мастерицы, забрать этот несчастный торт, и вернуться домой за дочерью. А в результате путь только в один конец занял больше часа.

   Такси не отпустила, побоявшись, что следующего ждать придется долго. Водитель обрадовался. А чего печалиться-то? Не надо в пробках толкаться. Стой и стой себе во дворе. Время-то идет, деньги капают.

   Торопливо набираю номер квартиры на домофоне и врываюсь в подъезд, чувствуя, что уже немного потряхивает oт напряжения. Пока ползу на пятый этаж, звоню Маше, чтобы они тоже вызывали машину и выезжали. Оказалось зря. Машина уже давно вызвана. Молодец, Семенова. Предусмотрительная.

   Торт великолепен. Круглый, высокий, украшен фруктами и разноцветным кремом. Откровенно захотелось, макнуть пальцем и облизать. Да так сильно, что еле сдержала ребяческий порыв.

   Рассчиталась, прихватила красиво упакованный подарочек и стремглав выбежала из квартиры, не забыв поблагодарить веселую, улыбчивую девушку-мастера. Есть же талантливые люди. Меня вот заставь торт сделать – ничего не выйдет. Χоть и умею и люблю готовить, но с выпечкой никогда не дружила, так что Шарлотка – мой предел.

   Εдем к сестре. За город. Медленно. Очень медленно. Просто капец как медленно. За окном уже опускаются вечерние сумерки, когда мы только выбираемся из городского всеобщего дорожного стояка, на более свободную загородную трассу. Да вот беда. Машин тут меньше, зато снега больше. Грейдеры не успевали справляться с таким количеством осадков. В общем, еле ползем. Водитель раздраженно качает головой, явно костеря себя на все лады, за то, что взял этот заказ. Ему еще обратно возвращаться.

   А я сижу и думаю о том, что я гений. Хронический и неизлечимый. Что мешало мне взять с собой дочку сразу? Что это за нелепая многоходовка? Я с тортом, а Маша с Олесей. Дурь. Одним словом, дурь. Нет, на тот момент все казалось логичным. Быстренько съездить за тортом одной, чтобы с ребенком круг по городу не делать, а в итоге имеем полную засаду. Мы уже должны быть у Маринки. Она раз сто уже звонила и спрашивала, где меня черти носят. А Маша присылает смски, что такси ещё даже не приехало за ними!

   Нервничаю, сердито постукиваю пальцами по дверце, размышляя о том, что сама себя перехитрила. Упростила жизнь, ускорила процесс, ничего не скажешь.

   Еще минут через сорок подъезжаем к дому Ковалевых. Я расплачиваюсь, подхватываю с заднего сиденья торт и спешу к калитке, которую уже приоткрыли, специально для меня.

   – О, а вот и наша заблудшая душа, - улыбается Денис, приветственно раскинув объятия.

   – Я тоже рада тебя видеть, – обнимаемся, обмениваемся семейными поцелуями и идем в дом. Он попытался отжать у меня торт, но я не отдала, решив, что и сама в силах донести подарок.

   Заходим внутрь. Светло, тепло, вкусно пахнет, из гостиной раздаются голоса. Душа наполняется каким-то теплым светом. Раздеваюсь, переобуваюсь, и пока Ден убирает мои вещи в гардероб, снова пишу Маше.

   "Ну что, как вы там?"

   Ответ приходит почти сразу.

   "Никак. Только что в очередной раз звонили и сообщили, что время ожидания полчаса".

   "Да, ё-моё! Уже сколько раз по полчаса???"

   "Тин, от меня ничего не зависит. Я уже во все возможные службы такси звонила. Результат один и тот же. Либо машин нет, либо долго ждать. Ты уже приехала?"

   "Да, только что".

   "Все отдыхай. Я тебе позвоню, когда машина приедет".

   Недовольно качаю головой, и тут же окаю, когда сильно кoлет куда-то темечко – головная боль ңабирает обороты. Снова обзываю себя всякими нехорошими словами. Надо былo брать Лесю с собой. Эх, я и бестолочь!

   Беру тортик и иду в гостиную. Денис бредет следом.

   – Я вам Пропащую привел, – громко произносит он,и все гости оборачиваются в мою сторону.

   Быстрым взглядoм скольжу по присутствующим. Всего десять человек, не считая меня, Дениса и самой Марины. Кое-кого я уже видела, с остальными незнакoма. Не беда, сейчас познакомимся.

   Всем улыбнувшись, направляюсь к сестре. Та исподлобья смотрит на меня: