«Не может быть, это не может быть она. О черт!..»

«Элигор» выстрелил – пуля попала в левое плечо «Гернсбека». Никаких значительных повреждений, но линзы ECS в этой области разбились.

«Скрыться теперь не удастся».

Мао отодвинула ненужные мысли в сторону, ускорилась и выдала несколько очередей из штурмовой «винтовки» в направлении врага. С этой позиции было слишком трудно попасть в цель. Белая машина прыгала вокруг, то используя ECS, то нет, и стреляла короткими очередями, будто издевалась над ней.

«Нет времени на глупые игры. Надо подобраться ближе к врагу...»

* * *

Соске уложил одного из «Чодаров» и крепко прижал к земле.

– Входящий контакт сзади.

Он держал один БР левой рукой – правой нацелил оружие на второго, а сзади, третий приближался к нему, с мономолекулярный резаком, выполненном в форме копья, на перевес.

– Правый нож!

– Есть.

GRAW-4 выскочил из колена «Лаэватейна», который едва уклонился от кончика копья «Чодара» и мастерским движением нанес ему удар правой ногой, насадив на лезвие резака и подняв сноп искр.

Еще один БР стрелял в него с другой стороны. Соске развернулся в пол оборота и пнул его ногой, используя Лямбда-драйвер, отчего «Чодар» взлетел, как тряпичная кукла, упал и больше не подавал признаков жизни. Наконец, Соске приставил «дробовик» к голове прижатой к земле машины и нажал на спуск, отчего та разлетелась на мелкие кусочки.

– Отлично! Давайте все сразу – быстрей закончим!

Соске чувствовал идеальную слаженность. Он использовал тело «Лаэватейна» как свое собственное, да еще и в полной гармонии с Алом.

Было и другое ощущение – он переигрывал майора. Он словно читал его мысли, и, разгадав тактику, предугадывал каждое его действие. Их длительное знакомство сыграло на руку – он знал о Калинине все. Соске понимал, что и Калинин знает его, но он двигался непредсказуемо, действуя нестандартными методами.

Это не было бравадой зеленого новобранца, просто он точно знал, он чувствовал. Несмотря на то, что майор настроен всерьез и ни за что не сдастся, в этой игре именно «Лаэватейн» был джокером. Соске почувствовал в себе страсть, ярость берсерка, способную превзойти все знания и опыт старого солдата.

Тем не менее, и у него тоже есть предел. Усталость и катастрофическая нехватка времени... Да и силы его не безграничны – он не может просто взять и побежать прямо к TAROS. Несмотря на то, что он уничтожил большинство противников, оставшихся сил хватит, чтобы одолеть его, если он хоть на секунду расслабится... А усталость все больше дает о себе знать... Вы на это рассчитываете, майор? О! Вам этого не хватит, слишком поздно, Вы просчитались...

– Перехват сигнала с TDD-1. Мы попросим помощи, как и планировалось?

– Конечно, сделай это!

– Приказ понял. Выполняю... Запрос подтвержден. Отображение данных.

На самом краю тактической карты появилось десять маленьких отметок. «Де Данаан», сумела приблизиться к острову, поднялась на перископную глубину и выпустила десять крылатых ракет.

– Обратный отчет РВП тридцать секунд.

Ракеты приближались, а «Лаэватейн» быстро двигался на запад. Вражеские пули свистели со всех сторон и лупили по силовому полю. Соске выполнял непредсказуемые, будто бы бессистемные маневры, периодически прячась в подвернувшемся на пути укрытии. Что-то врезалось в ногу машины, но, не обращая на это «пулевое ранение» внимания, Соске продолжал двигаться вперед.

Он выбежал из джунглей на открытую местность около трехсот метров в диаметре. В теории, при сражении на БР, такую географическую особенность необходимо избегать любой ценой, и все же он побежал в самый центр поляны.

– Обратный отчет РВП пятнадцать секунд.

Враги окружали «Лаэватейн», зажимая сразу со всех сторон. У них было восемь машин, и Соске не мог сражаться со всеми одновременно.

– Бери управление ракетами на себя, Ал!

– Вас понял. РВП пять секунд, четыре... Три...

– Сейчас!

«Лаэватейн» активировал «Перышко феи». Огромное количество энергии резко сосредоточилось на устройстве, вокруг него затанцевали голубоватые частицы, а воздух завибрировал.

«Перышко» сработало идеально: нейтрализующее поле мгновенно расширилось, и Лямбда-драйверы, установленные на всех «Чодарах» отключились. В ту же секунду десять крылатых ракет, управляемых Алом, ударили по врагам, осветив небо ярчайшей вспышкой.

Все вокруг скрылось из вида в одном гигантском взрыве. Некоторые пилоты не заметили ракет, некоторые попытались активировать Лямбда-драйвер, но всех их постигла схожая учесть – они были либо разорваны взрывом на мелкие кусочки, либо объяты пламенем.

– Пять целей уничтожены. Остальные приняли маневры уклонения.

– Хорошая работа!

Соске выключил прибор, перья-лезвия мягко сложились в тело машины. «Лаэватейн» принялся добивать оставшиеся БР. Всего лишь три машины, не смотря на то, что они избежали прямых попаданий, сухим из воды никто не вышел. Одному оторвало ногу – выстрел из «дробовика», совсем простая цель. Осталось двое. Они колебались между побегом и нападением, но наконец, повернулись к нему.

– Неправильный выбор!

Соске молниеносным движением полоснул резаком сразу одного и второго. С мелкой рыбешкой было покончено. Пришел черед господ Калиума и Сильвера.

«И этого вы тоже ждали, Андрей Сергеевич? Каков будет следующий шаг? Заманите меня в сторону базы, ожидая момента, когда я буду вынужден выйти из БР. Вы, наверно, приготовили много ловушек и хорошо подготовленную приветственную комиссию, не так ли? Ладно, я не заставлю себя долго ждать»...

«Лаэватейн» засунул резак в наколенник, и побежал к центральной базе.

* * *

Получив известия, что все «Чодары» ликвидированы, Калинин ничуть не удивился, наоборот, кивнул в знак согласия. Он не недооценивал врага и предупреждал свои войска об опасности нейтрализатора Лямбда-драйвера, установленного на «Лаэватейне», комбинированной атаки с крылатыми ракетами тоже невозможно было избежать, но то, с какой точностью Сагара выбрал момент, было поразительно.

Соске и Тесса изменились за этот год. Они пережили много испытаний, их приемы стали отточенными, и еще более эффективными, чем раньше.

Осталось так мало солдат. Если бы они скоординировали атаку «Чодаров» с «Белиалом», все могло уже закончится.

«Это бессмысленно» – все, что сказал ему Леонард, его тщеславие было нелепым. Он желал благородной дуэли, вместо гарантированной победы... Их самая мощная боевая единица стала слабостью.

Калинин попытался вызвать Леонарда по радио, но ответа не было – наверное, закрыл канал.

Если подумать рационально, ставки были десять к одному в пользу Леонарда. Даже с недействительным Лямбда-драйвером «Белиал» был совершенным оружием. У Калинина не было другого выбора, кроме как оставить ему в поддержку «Левиафанов» и подготовить своих людей к битве.

Если «Де Данаан» попытается высадить штурмовой взвод, у них не будет иного выбора, кроме как подойти к базе с севера. Калинин должен был подготовить засаду, которая уничтожит десант одним точным ударом, независимо от того, насколько хороши солдаты Митрила. Даже если они выживут, то потеряют там много времени.

Калинин отдал несколько распоряжений. Его люди начали готовиться к атаке.

* * *

Двигаясь по джунглям на максимальной скорости, Соске связался с «Де Данаан» по защищенному каналу.

– Это Урц-7. Все вражеские БР уничтожены, кроме «Белила», его статус неизвестен. А активация TAROS, кажется, вступила в завершающую стадию.

– ...Это «Де Данаан», наши поздравления сержант, но расслабляться рано...

Это был голос Мардукаса – несмотря на помехи, Соске слышал на той стороне линии его тяжелое дыхание, рев сигнализации, и как кто-то сердито кричал. Из чего можно было догадаться, что у подлодки есть повреждения и, скорее всего, серьезные.