- Изменился я? – не открывая глаз, спросил Борис.

  - Сам виноват.

  - Ладно, что было - то прошло.

  - Пора тебе принять горизонтальное положение, - усмехнулась Зинаида Ивановна. – Слишком много выпил.

  - Да, покувыркаться сейчас не помешало бы, - пьяно ухмыльнулся Борис. – Шесть месяцев без женщины, это садистская пытка.

  - Ты хочешь, чтобы я привела тебе шлюху?

  - Зачем мне шлюха? Я хочу тебя, - блудливо улыбнулся пьяный Борис.

  - Меня?! – переспросила изумлённая Зинаида Ивановна и, не сдержавшись, расхохоталась.

  - Почему ты смеёшься? - непонимающим, мутным взглядом посмотрев на Зинаиду Ивановну, спросил Борис. - Я полюбил тебя и только поэтому согласился пойти на эту роковую встречу с маклером. Я думаю, что за своё молчание, заслужил благодарность.

  - А ты оказывается ещё и хам, - презрительно усмехнулась Зинаида Ивановна. – Никогда не смей больше называть меня на «ты».

  - А в чём дело? Разве мы не друзья?

  - Гусь свинье не товарищ, знай своё стойло.

  - Вот это мило, - растянул губы в пьяной усмешке Борис. – Значит, когда я за твои монеты...

  - Я думаю, что ты там, в камере, умом тронулся, - перебила его Зинаида Ивановна. Взгляд её стал колючим и холодным. – Забудь о монетах и вообще, обо всём что случилось. Забудь даже о том, что мы знакомы. А в твоих услугах я больше не нуждаюсь. За то, что держал язык за зубами, получишь квартиру в центре Москвы и должность бармена в престижном ресторане. Если у тебя на плечах голова, а не кочан капусты, то скоро сумеешь сделать карьеру. А сейчас, пошёл отсюда вон!

  - Зря вы, Зинаида Ивановна, плюёте в колодец, из которого, возможно, придётся ещё напиться, - бросил на ходу Борис, пьяной походкой направляясь к двери.

  - Ничего, переживу, - усмехнулась Зинаида Ивановна. – Я пью только минеральную воду из бутылок. 

 ...Виктор был доволен своей работой и, это не смотря на то, что у него был ненормированный рабочий день. Зинаида Ивановна часто задерживалась по делам службы, то в Управлении Мосторга, то в Министерстве, то совершала поездки по магазинам, и телохранитель обязан был сопровождать её во всех поездках. Так продолжалось изо дня в день, ровно три с половиной месяца...

 ...Зинаида Ивановна отмечала свой тридцать седьмой день рождения у себя на квартире, где собрались только самые близкие друзья и соратники - ближний круг. Виктор стоял в сторонке и зорко наблюдал за тем, как за богато накрытым столом едят, пьют и веселятся уже изрядно подпившие гости.

  - Зиночка, а что это за молодой человек стоит там скромно в сторонке и не принимает участия в общем веселье? – спросил Зинаиду Ивановну кто-то из гостей.

  - Это моё доверенное лицо, - засмеялась именинница. – И это лицо всегда должно быть трезвое.

  - Даже в твой день рождения?

  - Конечно.

  - Ну, ты и садистка.

  - Он не пьёт.

  - Больной что ли?

  - Он спортсмен и поэтому всегда должен быть в форме.

  - За твоё здоровье мог бы рюмочку и принять.

  - Лёва, это пустой разговор, лучше возьми гитару и спой нам что-нибудь.

  - Мою любимую?

  - Давай, а мы подпоём.

  - Так это запросто, - засмеялся собеседник именинницы и, взяв в руки гитару, запел:

  Жил-был, в натуре, Лёва,

  Имел четыре дома,

  Отобрали Лёвкины дома,

  Теперь он тихий, мирный,

  Имеет ювелирный,

  Магазин для сердца и ума, - радостно подхватила песенку вся компания.

  Имел свою машину,

  Возил красотку, Нину,

  С шиком выезжал с ней со двора,

  Вместе с автомашиной,

  Вместе с красоткой, Ниной,

  Рухнул Лёва с Крымского моста, - грустно закончил песенку певец и потянулся за бутылкой с коньяком.

  - Машину жалко, - притворно всхлипнул кто-то, все засмеялись и, застолье возобновилось с новой силой...

  - Зиночка, я смотрю, тебе этот парень очень нравится, - с ехидной усмешкой сказал хозяйке дома изрядно подвыпивший Мальцев, перехватив один из нежных взглядов, которыми время от времени Зинаида Ивановна одаривала своего телохранителя. - Ты его уже уложила в свою постель?

  - А тебе какое дело? – вспылила своенравная Зинаида Ивановна. – С кем захочу, с тем и лягу.

  - Да на здоровье, чего ты пенишься, -  пожал плечами Мальцев. -  Ты же сама сказала, что молодым везде у нас дорога.

  - Вот именно – молодым везде у нас дорога. И в мою спальню – тоже. Захочу, и он сегодня останется у меня на ночь.

  - Кто бы сомневался, - вновь усмехнулся Мальцев. – Твои возможности я знаю очень хорошо. Но разговор пойдёт не об этом. Мне нужен надёжный человек для того, чтобы провести одну акцию.

  - Что за акция?

  - Нужно Трегубова подловить на взятке.

  - Ничего себе, акция! - вскрикнула Зинаида Ивановна. – Павел, ты думаешь, о чём говоришь!?

  - Я всегда сначала думаю, а потом говорю, - обиделся Мальцев.

  - А что, война между Гришиным и Андроповым ещё не закончилась?

  - Она в самом разгаре.

  - Так Андропов уже сидит в кресле Генерального Секретаря. Чего ему ещё надо?

  - Гришин ещё трепыхается, вот и решили почистить поляну вокруг него. Трегубов – человек из ближайшего окружения Гришина. Был ещё Соколов, но он уже на Лубянке.

  - Так им директора "Елисеевского" гастронома мало?

  - Соколов молчит, как партизан и не идёт на сотрудничество со следствием. Нужен более сговорчивый фигурант. Тебе же, как заместителю Трегубова, известна схема получения взяток в Мосторге?

  - Трегубов не берёт взяток, - уверенно сказала Зинаида Ивановна. – Это всё Петриков.

  - Компетентные органы разберутся, кто берёт, а кто не берёт. В общем, наша основная задача - подставить Трегубова. И предстоит это сделать через директора "Центрального" гастронома.

  - Павел, но это так сложно и опасно. У Маркова такая «крыша», что нам с тобой и не снилось. Или ты не знаешь, кто у него отоваривается? Мне даже страшно произносить вслух эти фамилии.

  - Не узнаю тебя, девушка, - усмехнулся Мальцев. – Ведь ты всегда любила рисковать. А насчёт "крыши" Маркова, так у Соколова она была покруче.

  - И, всё-таки, рисковать...Однажды я уже так рискнула, что до сих пор аукается.

  - Тогда ты решала собственные проблемы, а сейчас можешь помочь государству.

  - А я уверена, что это тоже чьи-то личные интересы, - пристально посмотрев на своего собеседника, сказала Зинаида Ивановна.

  - Я тебе уже сказал, чьи это интересы. Ещё раз повторить?

  - Павел, а какая твоя выгода в этом деле?

  - Скрывать не стану, сефйчас хочу сесть в кресло замминистра внешней торговли, а потом и в кресло министра.

  - Не плохое желание, - засмеялась Зинаида Ивановна. – Твои амбиции всем известны.

  - Ты тоже в накладе не останешься. Свалим Трегубова, и ты займёшь его место.

  - Свежо предание, да верится с трудом.

  - Я тебе гарантирую.

  - Ладно, посмотрим.

  - А чего смотреть, надо исполнителя искать. В этом деле должен быть человек кристально чистый, иначе в «конторе» не поверят в наш спектакль.

  - Где же найти кристально чистого исполнителя?

  - А зачем его искать? У тебя есть такой человек.

  - Кого ты имеешь в виду?

  - Твоего телохранителя.

  - Ермакова!? - не удержавшись, вскрикнула Зинаида Ивановна. - Почему именно его!?

  - Потому, что его кандидатура идеальная. Участник боевых действий, награждённый  орденом, и вообще автобиография у него кристально чистая. 

  - Нет, я не хочу...Павел, давай, Маслова определим на эту роль.

  - Зина, я знаю, что ты ненавидишь Маслова и готова сожрать его с говном, но он на эту роль не подойдёт. "Контора" на него не клюнет.

  - Так может, кого другого?