- Чего смотрите? – первым нарушил тишину Виктор. – Я не экспонат из художественного музея.

 Парни молча переглянулись между собой, и продолжили играть в молчанку.

  - Жить хочешь? - наконец, спросил один из них.

  - Допустим, – усмехнулся Виктор. – И, что дальше?

  - Поступишь правильно – будешь жить. И жить будешь красиво. Сначала на зоне, а потом и на воле.

  - А если поступлю не правильно – убьёте?

  - Может - убьём, а может – только калекой сделаем. А вот твоей тёлке разорвём перегородку и из двух дырок, сделаем одну.

 Виктор вскочил и сжал кулаки.

  - Даже и не думай, - тихо сказал один из парней. – У меня чёрный пояс по каратэ, а он - мастер спорта международного класса по боксу. Короче – ты не идёшь в отказ, получаешь пятерик общего режима, это в самом пиковом случае, а тебе за это будет постоянный «грев» на зоне и твою тёлку никто не тронет. Более того, она каждый месяц будет приезжать к тебе на общую, а каждые три месяца – на личную свиданку. Откинешься по УДО, так что, года через четыре будешь на воле.

  - Пять лет? - усмехнулся Виктор. - Мне следователь сказал, что по этой статье не меньше девяти светит. 

  - Тебе говорят - получишь пятерик, значит, будет пятерик. Так что, добазарились?

  - У меня что, есть другой выбор? – исподлобья посмотрев на ночных визитёров, процедил сквозь зубы Виктор.

  - Выбор всегда есть, - усмехнулся каратист. – Только сделать надо правильный. Я тебе советую принять наше предложение. Пожалей свою тёлку, ей всего восемнадцать лет.

  - Я...согласен, - опустив голову, тихо сказал Виктор.

  - Ответ правильный. Я сразу понял, что ты не глупый парень, - сказал каратист и, повернувшись, направился к выходу из камеры. Его молчаливый спутник последовал за ним.

 Оставшись в камере один, Виктор обхватил голову руками и начал мерить шагами камеру...

 ...Стравинский вышел из кабинета, подошёл к своей «Волге», сел в машину, включил зажигание и выехал за территорию базы. Машина, набирая скорость, помчалась по направлению к центру города. Шины весело зашуршали по мокрому, после дождя, асфальту. Впереди замаячил мигающий зелёным глазом, светофор.

 «Проскочу», - решил водитель, до упора утапливая в полик педаль газа, но у самого светофора пришлось тормозить – загорелся красный. Выругавшись, Стравинский с силой надавил ногой на педаль тормоза. На мокром асфальте силой инерции машину юзом вынесло на середину перекрёстка. С ужасом смотрел директор овощной базы на то, как к нему на большой скорости приближался мощный КРАЗ...

 ...Зазвонил телефон. Следоватедь снял трубку.

  - Виктор Петрович, зайдите в кабинет генерала, - послышался в трубке голос секретарши. – Очень срочно.

  - Уже иду, - сказал следователь и, положив трубку, поспешно вышел из кабинета.

  - Заходи, присаживайся, - взмахом руки подозвал к себе следователя генерал. – В автомобильной катастрофе погиб директор овощной базы – Стравинский.

  - Когда!? – вскрикнул следователь.

  - Только что сообщили.

  - Уже известно, как это произошло?

  - Гаишники говорят,  что он тормознул на красный свет, но поздно – дорога мокрая после дождя и машину вынесло на середину перекрёстка, а на зелёный мчался гружённый КРАЗ. В общем,  его «волжанка» - в гармошку, а директор базы - в лепёшку.

  - Неспроста это, товарищ генерал. Кто-то убрал важного свидетеля. Я уверен, что Ермакова подставили. Стрелочник он.

  - Я допускаю, что парня подставили, но доказать это почти невозможно - его взяли во время передачи взятки. Да ещё валюта. Это факт, а против факта не попрёшь.

  - Не попрёшь, - с явным сожалением вздохнул следователь. - Тем более, что Ермаков подписал признательные показания.

  - Подписал признательные показания? Так чего тебе ещё надо? Марков тоже начал давать показания и признался в том, что брал взятки с продавцов и передавал их в Мосторг. И бывший директор "Елисеевского" тоже поплыл.

  - Соколов начал давать показания?

  - Начал.

  - И, всё-таки я уверен в невиновности Ермакова.

  - Ты же сам говоришь, что он подписал признательные показания.

  - Я думаю, что с ним кто-то провёл беседу и поэтому он взял на себя то, чего не совершал.

  - Думаешь, запугали?

  - Запугать десантника, участвовавшего в боевых действиях и к тому же мастера спорта по боксу, как мне кажется, не так просто. Нет, тут что-то другое. Может, пригрозили расправой с его невестой?

  - Вполне возможно.

  - Товарищ генерал, а может, есть возможность отпустить Ермакова до суда под подписку? У него невеста беременная...

  - Нет, не могу я взять на себя такую ответственность, дело Мосторга на контроле там, - сказал генерал и указал пальцем в потолок. - Андропов сказал, что воры должны сидеть в тюрьме.

  - Вообще-то, это сказал Жеглов в романе братьев Вайнеров "Эра милосердия", - усмехнулся следователь.

  - Не умничай, полковник, - нахмурился генерал. - Иди и занимайся делом.  

  - Суки продажные, высосали из пальца восемь лет! – негодовал Виктор в зале суда, после оглашения приговора. – За что!? Может мне кто-нибудь ответит!?

 Но крик его души так и остался без ответа. Конвоиры молча надели на него наручники и так же молча вывели из зала суда.

  - Ничего, - процедил Виктор сквозь стиснутые зубы. – Я обязательно вернусь и спрошу сполна со всех, кто затеял и исполнил весь этот спектакль.

 ..."Воронок" медленно въехал на территорию СИЗО и массивные железные ворота тут же за ним закрылись.

  - Откуда и за что к нам пожаловал этот красавец? – спросил дежурный помощник начальника СИЗО, с погонами капитана на широких плечах.

  - Здесь всё о нём написано, - сказал сопровождающий, протянув капитану папку с бумагами. – Распишитесь в получении.

  - Взяточник, - заглянув в сопроводительные документы, презрительно усмехнулся капитан. Из всех, кого привозили в СИЗО, он больше всего презирал взяточников. – А я ещё подумал, откуда у тебя, в наш век дефицита, такие шмутки? Куртка из натуральной кожи, кроссовки и костюмчик фирмы «Адидас»...

  - Кто носит фирму «Адидас», тому любая баба даст. Слетай за границу и у тебя такие вещи будут.

  - Так ты ещё и по заграницам ходок? – начал наливаться злобой капитан, для которого поездка за границу, была несбыточной мечтой.

  - Неоднократно, - усмехнулся Виктор, с интересом наблюдя за тем, как выходит из себя капитан. – Надеюсь, что ещё побываю.

  - Может и побываешь, только после того, как отсидишь восемь лет, которые тебе отвесили, – засмеялся капитан. - А вообще, вряд ли тебя пустят за границу после отсидки. Сейчас тебя определят в гостиничный номер нашего отеля, и у тебя появится отличная возможность сравнить и оценить комфортабельность наших номеров, с номерами заграничных гостиниц.

  - Хорошо, я посмотрю, - равнодушно пожал плечами Виктор, для которого вопрос загранпоездок был совершенно не важен, тем более, что за границей он никогда не был, если не считать Афганистан...

 ...Виктор, в сопровождении пожилого прапорщика, молча шёл по длинному, выкрашенному в тёмнозелёный цвет, коридору.

  - Стой! Лицом к стене! – приказал прапорщик и забренчал связкой ключей. Через мгновение тяжёлая, оббитая железом дверь, отворилась.

  - Заходи, - сказал надзиратель и чуть подтолкнул Виктора вперёд.

  - Руки не распускай, - тихо, но внятно сказал Виктор и глаза его при этом недобро сверкнули.

  - Молчать, - повысил голос надзиратель. – В карцер захотел?

 Виктор хотел было ответить надзирателю, но за ним уже захлопнули дверь.