Но едва мы поравнялись со старинными воротами, Сандра осознала свою оплошность:

- Подождите минуточку, я кое-что забыла!

Она метнулась в дом и через минуту вернулась с двумя красивыми пакетами, наполненными домашней выпечкой.

Я не мог  сдержать улыбки. В этом вся моя женушка. Ни одна встреча в доме Леманов не обходится без традиционных подарков хозяйки.

Хотя мой мужской рационализм и твердит мне, что эти подарки — бессмысленная и дорогая блажь, я предпочитаю с этим мириться, так как люблю и уважаю свою супругу. И я буду продолжать поддерживать эту традицию материально, какими бы бессмысленными все эти хлопоты мне ни казались.

Какие поступки мужа выглядят в ваших глазах пустой тратой времени и денег? Может быть, он по субботам покупает ребятам из своей мастерской пончики? Или каждый четверг по вечерам устраивает с приятелем на пустой парковке гонки радиоуправляемых игрушечных грузовиков?

Вы когда-нибудь размышляли над тем, как все эти поступки воспринимаются его мужским сознанием?

Может быть, покупка пончиков - единственный безвредный для семейного бюджета способ почувствовать удовлетворение от поддержки, которую он оказывает своим приятелям. Может быть, в этот момент он чувствует себя героем!

Играя с другом в машинки, он, возможно, помогает ему пережить развод или другую сложную ситуацию. В любое ли время мужчины могут поговорить о разводе? Нет. Могут ли они вообще говорить о разводе? Конечно. Эти вечерние гонки - то самое время, когда друзья остаются наедине и открывают один другому сердца.

Когда ваш муж делает то, что вызывает у вас раздражение, как вы обычно реагируете? А как вы будете реагировать теперь, узнав об этом больше?

Какие увлечения, полезные для него самого, есть у вашего возлюбленного - пусть даже иногда они вызывают у вас досаду?

Заблуждение о том, что все надо делать вместе

Очень часто в разуме у женщины, для которой отношения являются главным приоритетом, прочно закрепляется заблуждение: "Если я вышла замуж - значит, должна все делать вместе со своим супругом". И она строит свои семейные отношения, базируясь на этом ошибочном заключении. Муж обычно и понятия не имеет о том, что его жена считает в браке правилом номер один. Постоянно вращаясь в мире, полном жестокой конкуренции, он пытается сбежать туда, где ему позволят остаться одному... в ванную комнату! Теперь понимаете, почему иногда вы со своим мужем не находите общего языка?

Совместно проведенное время является приоритетом для вас (более подробно этот вопрос освещается в следующей главе), но значит ли это, что вы с мужем все должны делать вместе? Безусловно, нет! Иногда мужчинам нужна мужская компания, а женщинам - женская.

Недавно моя жена - любительница шоппинга - разговаривала с подругой о том, как чудесно было бы провести день "девичьей компанией".

Она пересказала эту беседу мне.

- И чем вы будете заниматься? - спросил я.

- О, — воскликнула радостно Санди, — сначала мы прогуляемся по магазинам, купим чего-нибудь, потом посидим в кафе, затем опять по магазинам, после этого в кино и снова по магазинам...

Мне трудно представить себе эту картину! Я очень люблю свою жену, но все это меня абсолютно не интересует. Шоппинг - занятие не для меня. Однако я знаю, что оно доставляет удовольствие моей любимой.

Поэтому я говорю ей:

- Так за чем же дело стало? Оторвитесь по полной!

Сейчас, после стольких лет замужества, моя дорогая половинка хорошо знает, что доставит больше радости и себе и мне, если не будет тянуть меня за собой, а пройдется по магазинам одна или с подругой.

На шестидесятилетие я решил подарить моей любимой нечто особенное. Я сделал ей сюрприз, купив десятидневную туристическую путевку в Париж и Лондон для Санди и ее подруги. "Наслаждайся отдыхом, дорогая. Это мой подарок тебе!"

Я заверил ее, что со мной будет все в порядке. Я с удовольствием останусь дома и буду исполнять роль хозяйки.

Но когда я вез ее в аэропорт, у меня на глаза наворачивались слезы (в буквально смысле). За 38- лет совместной жизни это был первый отпуск, который мы с женой проводили раздельно. Я очень скучал по ней, но радовался тому, что ей сейчас хорошо. Это был совершенно бескорыстный подарок. Никаких личных планов, никаких вылазок или мероприятий с друзьями. Этот поступок был продиктован исключительно любовью к жене, а не желанием избавиться от нее.

Для Сандры это было прекрасным временем, которое она всегда будет вспоминать с удовольствием. И я буду вспоминать это время с радостью, потому что мне удалось сделать свою жену счастливой.

В следующий раз, когда вы будете досадовать на увлечения своего мужа:

1. Подумайте, что именно вас раздражает. Что в субботу утром он с друзьями отправляется на велосипедную прогулку? Что часами возится в саду? Катается на лыжах в Колорадо? Дважды в год уезжает с приятелями на уик-энд?

2. Опишите, чем является для него любимое занятие. Удалось ли вам изменить свою точку зрения, когда вы составляли данный перечень?

3. Не переживайте из-за того, что не можете разделить с мужем его хобби, и не грустите, что не в силах изменить ситуацию и все делать вместе. Вместо этого, поддержите увлечение своего любимого. В результате вы получите счастливого и довольного супруга.

Компромиссный вариант

Найдите время для размышления над следующими вопросами (еще лучше - отправиться с мужем в кафе или на прогулку и обсудить их вместе):

1. Чем вам с мужем нравится заниматься вместе?

2. Что вы предпочитаете делать отдельно друг от друга?

3. На какие уступки каждый из вас готов пойти?

4. Какими способностями наградил Бог вашего мужа?

5. Какими способностями наградил Бог вас?

6. Как эти способности могут дополнять друг друга в ваших отношениях?

Заключите договор

Санди в восторге от Фестиваля рождественских песен, я же питаю к нему совершенно противоположные чувства.

Фестиваль рождественских песен — это музыкальная программа в стиле близком к классическому. На мой взгляд, пение тянется бесконечно. Кроме того, я чувствую себя в зале комфортно только тогда, когда сижу на ближайшем к проходу месте. А билеты на такие места не всегда удается приобрести. Наверное, потому что многие мужчины, которых "затаскивают" на этот концерт их жены, выбирают мое любимое место в надежде, что смогут быстрее улизнуть домой.

Каждый год Санди покупает билеты на этот концерт, и каждый год я ее туда сопровождаю. Я знаю: чтобы получить полное удовольствие от фестиваля, ей нужно видеть меня рядом. Это и есть компромиссный вариант: идти туда, куда не любишь ходить, если знаешь, что для твоей жены это важно.

А Санди соглашается бывать со мной там, где ее романтическая натура не получает ни малейшего удовольствия, понимая, что это нужно мне. Например, посещать футбольный матч. Я ощущаю двойную радость, когда со мной на матч Университета Аризоны едет моя жена. Обычно с нами отправляются и наши друзья - Джо и Тэри. Это несколько разряжает ситуацию, так как в противном случае Санди просто умерла бы от скуки. (Один раз моя жена и вправду настолько заскучала, что прилегла на скамью трибуны и уснула.) Для Санди и Тэри игра — всего лишь возможность встретиться и всласть наговориться. Для нас, мужчин, — это нечто совершенно другое. Когда мы с Джо сидим рядом, в ушах у каждого из нас наушники, и наше общение выглядит примерно так:

- Эх!

- Ух!

- Покажи ему!

- Сделай его!

- Не дай ему уйти!

После чего следует вздох разочарования.

В перерыве между таймами мы подключаемся к разговору женщин. И так как половину футбольного матча мы совсем не обращали на них внимания, нам, чтобы загладить свою вину, приходится заботливо спрашивать их, что они хотели бы поесть и попить. Бодрым шагом мы поднимаемся по ступенькам и возвращаемся с конфетами-ассорти в руках. Думаю, наши жены понимают, что, когда их мужья заняты игрой, им не до женщин. Несмотря на это, они с радостью присоединяются к нашей компании, помня о том, как важно для нас их присутствие, даже если мы не смотрим на них и не разговариваем с ними.