Взгляд девушки скользнул к корвету, раздавленному как букашка тяжестью хаммера. Кай вздрогнул от этого вида.

– Что теперь? – спросила Эмбер приглушённо.

Вопрос был сложным, и раскрывать сейчас все карты было не самым лучшим планом. Вместо этого он спросил.

– В ту ночь, когда я умер, зачем ты отправила меня на Пляж Пфайфер?

– Я никуда тебя не посылала.

– Я искал тебя, - сказал Кай, открыв больше, чем собирался. – В Потустороннем мире время течёт по-другому. Когда я смог вернуться, прошли месяцы. Я пытался найти тебя! Но всё пропало. Одежда. Зубная щётка. Не было нитки, пуговицы или булавки, которая служила бы доказательством, что ты когда-то там вообще находилась. Мне казалось, что все те месяцы – это всего лишь моя фантазия.

– Я не оставила ничего, что могло бы привести их ко мне.

– Почему ты послала меня на Пляж Пфайфер?

– Я этого не делала.

– Надпись на зеркале была сделана твоей губной помадой.

Эмбер покачала головой, затем прошептала.

– Неудивительно, и ты поверил, что это была я. – Она долго молчала, затем сказала. – Я думала, это ты послал меня в Койт-тауэр, – в голосе слышалась лёгкая горечь.

– Я не делал этого. – Кай удержал её взгляд, желая, чтобы Эмбер поверила в искренность его слов.

– Ты послал мне розы. И записку. "Башня Койт-тауэр в полночь".

– Розы… – Кай застыл, ощущая себя преданным вновь. Мужчина подавил это чувство, понимая, насколько оно сейчас нелепо, но всё же не смог полностью его проигнорировать. Неужели Эмбер так плохо его знала? «Розы». – Все эти годы ты думала, что я заманил тебя в Койт-тауэр долбаными розами! Что там произошло?

– Ты знаешь, что. Они ждали меня. Я едва спаслась.

– Ты думаешь, я послал тебя туда?

– А ты думаешь, это я отправила тебя на Пляж Пфайфер?

«Шах. И мат».

Эмбер заточила его в мире бледно-коричневого и золотого, всё, что Каю оставалось – это вспоминать её глаза и терпеть годы боли, сменяющиеся новой болью.

– Нет, – сказал он абсолютно честно, заставляя себя отойти от привычки мстить за темноту столетий и чёрной злости, которая преследовала его десятилетиями. – Больше нет.

Эмбер открыла рот, но не проронила ни слова. Только смотрела на него, а её грудь вздымалась и опускалась слишком быстро от участившегося дыхания.

– Я бы не стал посылать тебе розы, – сказал наконец Кай. – Я бы отправил маргаритки.

И, судя по выражению лица Эмбер, Кай понял, что девушка ему поверила.

Он потянулся к ней, затем замер и отступил, так как воздух вокруг замерцал и уплотнился. Разряды плясали на коже, и Кай знал, Эмбер тоже почувствовала это, ведь она резко дёрнулась и провела ладонями вдоль предплечий. Перед ними заклубился туман, который стал видоизменяться, прежде чем разлетелся в стороны.

Из чёрного тумана шагнул мужчина. С тёмными волосами и светло-серыми глазами. У него было по два кольца в каждом ухе. Его не портила однодневная щетина и опасная ухмылка.

– Мэл, – поприветствовал мужчину Кай и бросил ему ключи от корвета. – Я признателен за это.

Мэл поймал ключи и окинул любопытным взглядом Эмбер. Но ни о чём не спросил.

– Я позвоню, если в следующий раз чистка понадобится мне, – были все его слова.

– И ещё одно одолжение, ты не мог бы сделать за меня и доставку? – Кай толкнул вперёд тёмную душу.

– И засчитать убийство на себя?

– Нет. Но я буду должен тебе доставку и очистку.

– Договорились, – сказал Мэл, бросив ещё один взгляд в направлении Эмбер.

Кай встретил и выдержал взгляд Мэльтуса, не давая никаких объяснений. Это не дело Мэла, и у Кая не было привычки болтать с другими жнецами душ. Мужчина держал всё в себе и делал свою работу, причём хорошо. Решив, что это лучший способ обеспечить себе выживание.

Передав тёмную душу и сердце, он повернулся к Эмбер и сказал:

– Поехали.

– Поехали? Машина разгромлена.

– Это поправимо. В данный момент вполне можно передвигаться и на хаммере.

Когда они оказались в машине и тронулись, Эмбер спросила:

– Ну и куда мы поедем?

Кай промолчал и увидел, что девушке это совсем не понравилось. Не то чтобы он отмалчивался, или изворачивался. Он просто не знал, как сказать ей, что всё, что сейчас необходимо сделать – это перевернуть части пазла вверх ногами и посмотреть на них с другого ракурса.

Сейчас все элементы отлично подходили.

Только Кай не думал, что Эмбер понравится та картинка, которую они, в конце концов, сформируют.

– Где мы? – Эмбер зашевелилась в кресле и откинула волосы с лица. Они ехали в одиночестве около двадцати часов, машина останавливалась только на заправках.

Они обсудили тысячу вещей, но ни одной важной.

Мелочи. Изменения, произошедшие в мире. Новые технологии. Города, в которых побывали. Она ходила по Великой Китайской стене. Он занимался дайвингом на Большом Барьерном рифе.

Кай почти пообещал свозить её туда.

Но они не касались ничего личного. Когда кто-то близко подходил к этой теме, оба замолкали. И каждый раз, когда это происходило, Кай вспоминал о поцелуе.

– Мы подъезжаем к Шайенн – сказал Кай, приближаясь к стоянке "Центрального мотеля", который в действительности таковым не был. – Жди здесь. Я возьму номер.

Какое-то время он подождал, дав Эмбер возможность попросить его взять два номера, или хотя бы номер с двумя кроватями, но она промолчала, только бросила на него взгляд из-под ресниц. Потом посмотрела в окно и сказала:

– Идёт дождь. – «Льёт. Как из ведра». – Когда мы впервые встретились тоже шёл дождь.

– Да. – Кай смотрел, как дворники подымаются и опускаются. Всё происходило так давно, что казалось не воспоминанием, а сном.

Мужчина направился в офис мотеля, заплатил наличными и получил номер. На ресепшине также был стандартный ассортимент туалетных принадлежностей и закусок, поэтому он купил пару зубных щёток, пасту, шампунь и мыло. Затем вернулся в хаммер, и они поехали к своему номеру. Комната находилась в отдельном блоке, как он и просил, и выходила на заднюю парковку, а не на дорогу.

Других машин перед блоком видно не было, хотя две или три были припаркованы перед зданием.