— Извините меня.

Джерет напрягся в ее руках, но Рэйвен жестом указала на кожаное кресло в углу:

— Входи.

Он закрыл дверь, кивнул Джерету, а затем направился к креслу.

— Итак, в чем дело, Астор?

— Ты хочешь обсудить это в его присутствии?

Джерет изогнул бровь. Рэйвен погладила его по груди.

— Да.

— Так и быть. — Попытавшись скрыть свое раздражение, он закинул ногу на ногу и произнес: — Я рассмотрел наше затруднительное положение и…

Рэйвен вскинула руки:

— Я уже решила свою проблему. Я выбираю Джерета в качестве моего супруга.

Мужчина наблюдал за ними, обдумывая свои слова.

— Возможно, ты полностью не уяснила намерения Бьяна на сей счет. Он вправе влиять на выбор твоего партнера, и он не позволит тебе сойтись с Джеретом.

— Почему? — выпалил Джерет.

— Тебе нечего предложить ей.

Джерет стиснул челюсти, Рэйвен погладила его руку, пытаясь смягчить его.

— Я собираюсь позвонить ему. Я дождусь его ответа.

— Нет никакой причины звонить. Он будет здесь приблизительно через десять минут.

Она посмотрела на Джерета, который отрицательно покачал головой.

— Вы все пытаетесь давить на нее, но я этого не допущу.

— У тебя нет права голоса в этом вопросе.

— Да пошел ты.

Кто-то постучал в дверь. Они оглянулись в ее сторону и в тот же момент она открылась. Невысокий человек с седыми волосами и тростью проковылял внутрь.

— Вечер добрый, Астор.

Астор встал и отвесил низкий поклон мужчине.

— Bon nuit, господин Бьян.

Он улыбнулся Рэйвен, но его серые глаза не отразили улыбку.

— Привет, малышка.

Она склонилась в поклоне в его сторону, держась за руку Джерета.

— Я удивлена, что вы здесь.

— Поскольку дела между тобой и Астором идут хорошо, я подумал, что сегодня вечером, мы могли бы закончить воссоединение должным образом.

— Мой выбор — Джерет.

— Он не выбор.

— Хорошо, он тот, кого я выбрала. Мы освятили нашу связь прошлым вечером.

Старик захромал к ней. Он выглядел слабым, но даже она знала, что он обладал достаточной силой, чтобы разнести всю комнату, если захочет.

— У тебя нет силы, и ты не можешь вступать в связь с кем-то, у кого нет собственной опоры.

— Она почти достигла зрелости самостоятельно, Бьян. Если бы вы дали ей больший срок, она бы не нуждалась в супруге, — отозвался Джерет.

— Я поступил так, как того требует закон.

— Тогда дайте мне неделю. Я могу над ним поработать, внести изменения, — обратилась к старику Рэйвен.

— Завтра я уезжаю. Он твой до того времени. — Старый вампир заковылял к двери и Астор поспешил открыть ее для него. Они оба вышли, закрыв за собой дверь.

— Как, черт возьми, ты собираешься это сделать за двадцать четыре часа?

— Я не знаю, Джерет. — Рэйвен начала ходить взад-вперед. — Помоги остальным открыть клуб. Мне нужно подумать.

* * *

Рэйвен ходила от кушетки, вдоль стены и до стола, а затем обратно. Она вымоталась от этой беготни в размышлениях о том, кто мог бы иметь обширный опыт в таких делах, однако так и не нашла никакого ответа. Обычно церемония воссоединения приносила с собой силу, но без церемонии она не знала, как раскрыть скрытый потенциал Джерета, чтобы объявить его своим. Дерьмо.

Гадство. Гадство.

Охренеть.

Через секунду до нее донеслись оружейные выстрелы. Она метнулась к двери и распахнула ее. Люди бежали и вопили, а в дальнем углу, под подиумом, была драка. Там был Джерет… с Карлосом.

Она сбежала по лестнице и ринулась к дерущимся. Вскоре, прибудет полиция и всем необходимо убраться из клуба. Отмазываться придется на месте и за наличку.

— Рэйв, беги! — Заорал Джерет, указывая на кого-то позади нее.

Был еще один стрелок, и он приближался.

Кто-то схватил ее сзади. Она дергалась и пиналась, но ее схватила еще одна пара рук.

— Отвалите от меня!

Перед нею возник Карлос:

— Ты думала, что выгнала меня, сука?

Она вскинула ногу вверх и изо всех сил пнула его по яйцам. Карлос рухнул на пол, а она вступила в драку с оставшимися двумя.

— Оставьте ее в покое, черт! — Джерет, пошатываясь, направился к ним. У него было лишь пулевое ранение в живот. Он должен был исцелиться к этому моменту, но он был бледен и тяжело дышал. Массивное кровотечение.

Карлос обернулся к нему:

— Если я выстрелю в тебя еще раз — я тебя убью, ублюдок.

Джерет остановился и упал на колени. Что-то было не так. Пули отличались от обычных. Возможно, они зарядили их кровью одного из оборотней. Такое оружие было незаконным, но Карлос был не из тех, кто станет переживать о таких мелочах как легальность.

Мужчина вновь обернулся в ее сторону, осторожно встав на ноги, он вплотную приблизился к ее лицу. Проводя дулом пистолета по ее груди, он обжигал кожу, но она даже не поморщилась от боли.

— Мне сказано убить его, но я позволю ему жить, если ты отсосешь у меня.

— Не думаю, что Бьян оставит тебя в живых, если ты не выполнишь свою работу.

— Верно! — Он пожал плечами. — Я лгал. Но ты, все равно, сделаешь это в любом случае.

Двое мужчин рядом с нею попытались поставить ее на колени. Рэйвен, сопротивляясь из всех сил, закрыла глаза. Она глубоко погрузилась в себя, ища ту крохотную искру магии, которую обрела. Она укуталась в силу, будоража ее до тех пор, пока та не прокатилась через ее тело. Она думала о том, как жестоко они сражались и о том, что Джерет может умереть. Потом ее внимание переключилось к силе, которую Карлос начал тянуть из нее. В тот момент, когда он начал пить, какая-то часть ее захотела, разорвав кожу, вырваться на свободу. Внезапно, сила рванула.

Кто-то ахнул.