— Грейс тоже нервничала?

— Постоянно.

— Ни за что бы не…

— Фея! — раздался голос Нормы. — Присоединяйтесь к нам! Или вы предпочитаете побыть одни? — добавила она, заметив, кто был спутник ее подруги.

Фея взглянула на соседний столик, за которым расположились Норма с оператором и еще одна пара, и вопросительно посмотрела на Пита.

— Мы бы предпочли побыть одни, — ответил Пит. — Но мне уже давно хочется познакомиться с подругой Феи, — добавил он с обаятельной улыбкой.

Фея с восхищением наблюдала, как Пит непринужденно завел беседу с Нормой и ее спутниками. Да, последние несколько лет он избегал общества, но не забыл, как себя вести. Через пару минут они уже пустословили, словно знали друг друга давно.

— Он потрясающий! — прошептала Норма, когда они с Феей отлучились в дамскую комнату. — И он твой!

Фея с улыбкой посмотрела на подругу:

— Наши отношения под большим вопросом, так что я на твоем месте не очень бы радовалась.

— Ты имеешь в виду то, что случилось сегодня?

Фея поморщилась:

— Так ты уже знаешь!

— Пол сказал, что Грегори вел себя как последний кретин.

— И как давно ты встречаешься с Полом? Я думала, что я твоя лучшая подруга и у нас нет друг от друга секретов.

— Так и есть. Мы с Полом всего лишь друзья. Ну, возможно, чуть больше. Но пока еще сложно сказать, серьезно ли это. Предлагаю забыть обо всем и развлекаться.

Фея последовала за Нормой и замерла: за сосед ним столиком расположились Грегори Стоун собственной персоной с Джейн, одной из гримерш.

Пит почувствовал присутствие Феи, обернулся и встретил ее испуганный взгляд. Он вел себя так уверенно, что она поняла: он не даст ее в обиду. Каждый шаг давался ей с трудом, но она заставила себя сесть рядом с Питом. В ее зеленых глазах сверкнули враждебные огоньки, когда она взглянула на сидящего напротив Грегори.

— Откуда ты выполз, Грегори? — насмешливо спросила Норма.

Его лицо исказилось от ярости.

— Ты…

— Я пригласил мистера Стоуна со спутницей, чтобы лично поблагодарить его за то, что он вчера передал Фее мое сообщение, — сказал Пит ровным голосом.

Грегори вспыхнул и уставился на Пита, ощутив в его обманчиво ласковом голосе угрозу.

— Я сказал только то, что знал.

— Разумеется, — протянул Пит.

— По-моему, Фея была сегодня просто бесподобна, — нервно произнес Грегори, побледнев от злости. — Так естественна. Конечно же, для нас с Феей в этом не было ничего нового. Надеюсь, вам известно?

— Да. — Пит незаметно сжал руку Феи под столом.

— Так вы в курсе? — опешил Грегори.

— Насчет того, что Фея когда-то считала, будто влюблена в вас? Да, она мне рассказывала. Но я заверил ее, что мы все совершаем глупые ошибки, когда мы молоды и наивны.

— Минуточку! — повысил голос Грегори.

— Некоторые люди допускают те же ошибки, когда становятся старше, — продолжал Пит тем же вкрадчивым голосом. — Но тем хуже для них, ведь они так и не поняли, что в жизни полно подлецов.

— Мне показалось, вы угрожаете мне!

— Показалось? Должно быть, я оговорился, — насмешливо добавил Пит.

Только теперь Грегори ощутил исходящую от него угрозу.

— Идем, Джейн. Я предпочитаю тихий ужин на двоих в твоей комнате.

Миниатюрная брюнетка вспыхнула и поспешила за ним.

Фея вздохнула с облегчением. Она не знала, что и думать, когда Пит заявил, что сам пригласил Грегори сесть за соседний столик.

— Если у меня когда-нибудь появится враг, я смогу рассчитывать на вашу помощь? — нарушала молчание Норма.

— В любое время. Даже если враг и не появится, — улыбнулся Пит.

После этого разговор коснулся общих тем, но Фея продолжала хранить молчание. Она знала, каким подлым может быть Грегори, и сомневалась, что слова Пита положат конец его издевательствам.

Тем не менее, вечер прошел очень приятно. В Пите не осталось и следа от былого высокомерия, он был весел и шутил со всеми присутствующими.

— Просто бесподобен! — прошептала Норма.

— Ты уже говорила, — напомнила ей Фея.

— Но теперь ты еще больше в этом убедилась. Судя по словам Пита, Грегори сделал очередную подлость?

— Да, — кивнула Фея.

— Теперь Пит о тебе позаботится, — сказала Норма. — Осторожно! Приближается наш тиран. — Она кивнула в сторону дверей, где только что возник Майкл. — Я все еще не могу простить его за лошадь.

Фея обрадовалась приходу Майкла. Чувствуя, что должна поблагодарить его, она вышла из-за стола и подошла к Майклу.

— Я думал прежде всего о себе, — отмахнулся он. — Решил, что будет лучше, если вы со Стюартом останетесь друзьями.

— Циник!

— Но ведь сработало? — Майкл многозначительно кивнул в сторону Пита.

Пит в упор разглядывал их.

— Мне этот взгляд знаком, — простонал Майкл. — Возвращайся к столику, прежде чем он решит, что я пристаю к тебе!

— Трус! — рассмеялась Фея.

— Закон выживания. Судя по всему, Стюарт принадлежит к классу собственников.

— Думаю, ты что-то путаешь, Майкл.

— Да? Тогда почему он направляется к нам? Фея обернулась и с удивлением обнаружила, что Пит идет к ним, по пути останавливаясь, чтобы переброситься парой слов с присутствующими.

— Хочу предупредить тебя, Фея: нет ничего хуже задумчивых брюнетов, — успел шепнуть Майкл, прежде чем Пит подошел к ним и обнял Фею за талию.

— Пауэр! Кажется, теперь у вас будет один несчастный актер.

— И что? Надеюсь, он не сильно пострадал.

— Лишь его самолюбие.

— Ему это на пользу. Если только вы не испортили ему физиономию!

Пит перевел взгляд на побледневшую Фею:

— Мы как раз собирались уходить.

— Не стану вас задерживать, — весело сказал Майкл. — Пора уже укладывать всю эту компанию спать!

На улице Фея с наслаждением вдохнула холодный воздух.

— Прости. — Пит обнял Фею. — Наверное, не стоило делать этого при тебе, но я хотел показать Стоуну, что ему ничего не удалось добиться своей ложью.

— Да.

— Предлагаю пойти домой и поспать немного.

— Хочешь сказать, в твой дом? — Фея вскинула брови.

— А что, у тебя есть поблизости другой, о котором я ничего не знаю?

Фея не ожидала, что вновь ступит на порог его дома.

— Может, выпьем кофе? — предложила она.

— Отлично, — улыбнулся Пит, подвел ее к темно-серому «БМВ» и распахнул дверцу.

Через четверть часа Фея проследовала за ним на кухню, словно в полусне подошла к шкафу, чтобы помочь ему сварить кофе, и остановилась на полпути.

Пит вздохнул:

— Я круто обошелся с тобой в прошлый раз, да?

— Да, — не колеблясь ни минуты, согласилась Фея.

Пит прижал ее к себе.

— В тот день была годовщина смерти Грейс. — Пит прикрыл глаза и прижался к ней лбом. — Я отпустил прислугу и намеревался провести день с бутылкой бренди, надеясь утопить в ней боль.

— И тут появилась я.

— И тут появилась ты. — Пит вздохнул. — Так что все мысли о бутылке немедленно улетучились. Я вел себя как последний негодяй, но только так я мог пережить этот день. Но вот ночь оказалась выше моих сил. И тут ты тоже мне помогла!

— А сегодня ты помог мне. Наверное, ты, как и Майкл, недоумеваешь, как я могла когда-то влюбиться в Грегори, но он может быть очень милым, если все идет так, как надо ему.

— А если нет? — Пит пристально посмотрел ей в глаза.

— Тогда он перестает быть милым!

— Расскажешь мне?

— Не стоит, — отмахнулась Фея, глядя на закипающий кофейник. — Пожалуй, я тоже выпью чашечку.

— Разговор о Грегори Стоуне окончен?

— Запах изумительный!

— Хорошо, тема закрыта. Но если он хотя бы раз потревожит тебя…

— Этого не случится, — заверила его Фея, но в глубине души сомневалась в этом.

Шесть лет назад Грегори оставил ее в покое, поскольку понял, что больше ничего не сможет с ней сделать, а теперь она была более уязвимой. И, судя по скептическому выражению лица Пита, он в это тоже не верил.

Сев рядом с ним на диван перед ярко пылающим камином, Фея забыла обо всем на свете. Еще недавно она почти не верила в то, что такие моменты близости вообще возможны.