центральной Америке.

– А ты что думаешь, сержант? – не обращая на него внимания, полковник

повернулся к Соске.

– Для того чтобы атака была успешной, потребуется бронеробот второго поколения

с хорошей маневренностью, малозаметный, и как можно более тихий. Системы

управления огнем и поисковые средства должны быть хотя бы на уровне тех БР, что

71

сейчас стоят на вооружении регулярных армий. Возможностей устаревшего «Сэведжа» в

экспортной комплектации, который относительно нетрудно заполучить, для такой атаки

будет недостаточно. Поскольку у нас сейчас нет возможности получить бронеробот, даже

самый старый, единственным разумным планом можно считать следующее: незаметно

проникнуть на территорию со стороны моря, и заминировать ангары, используя С4. Хотя

это чрезвычайно рискованно, и шансы на успех очень малы…

Кортни, не дослушав, махнул рукой.

– Ясно, сержант. Сейчас все будет.

Словно в ответ на это странное заявление издали донесся слабый гул. Усилившись,

он разделился на урчание турбин и свист винтов. К лагерю приближался вертолет.

– А вот и он.

Бросив довольный взгляд на удивленных собеседников, Кортни поднялся и вышел

из-под тента. Соске и Лемон последовали за ним, чтобы увидеть, как из-за крон деревьев

выползает объемистая туша тяжелого вертолета, подавляя лагерь забивающим уши

рокотом.

– Мистер Кортни, это же…

– Глядите.

Мощный воздушный вихрь рвал и трепал широкие листья на деревьях, вздувал

парусом тент, под которым они только что сидели.

Угловатый корпус был окрашен в неприметный серый цвет. Это был

модернизированный МН-53 – старый транспортный вертолет, из предыдущего поколения

по сравнению с мощными МН-67 «Пэйв Мар», состоявшими на вооружении Митрила.

Под его брюхом виднелся силуэт раскачивающегося на тросе бронеробота.

Такая же серая броня, коренастая фигура, короткие и толстые конечности – БР

напоминал низенького коротконого крепыша, напялившего пуховую куртку и теплую

шапку.

Это был М6 «Бушнелл».

Причем не простой строевой М6, а его последняя модификация А3, разработанная

для спецподразделений и называемая «Дарк Бушнелл». Его боевые возможности

значительно уступали новейшему М9, но этот бронеробот второго поколения отличался

завидной маневренностью и имел возможность в течение короткого промежутка времени

двигаться в малошумном режиме с выключенной турбиной – электромускульную систему

питали мощные аккумуляторы.

Он значительно превосходил стандартную модель М6, состоял на вооружении

американских вооруженных сил в настоящий момент и заполучить его было совсем не

просто.

– Как два пальца обоссать, – самодовольно заявил Кортни, любуясь отвалившейся

челюстью Лемона.

– Так это и есть та посылка из Аризоны?..

– Хе-хе, как ты догадался?

Из сдвинувшейся боковой дверцы в борту вертолета выглянул пожилой мужчина с

линкольновской бородкой и сделал приветственный знак рукой. Еще один ветеран,

старый друг полковника Кортни – капитан первого ранга Рой Сеалс, довольно

влиятельный в определенных кругах. Соске узнал его. Еще бы – этот отставной морской

волк из американских ВМС так активно домогался Тессы на приснопамятной вечеринке

на Окинаве, что бедняжка не знала, куда от него бежать и как отстоять свою девичью

честь.

Опустив бронеробота на грунт, МН-53 сбросил трос и приземлился рядом.

Каперанг Сеалс выпрыгнул, когда колеса еще не успели коснуться земли. Не обращая ни

малейшего внимания на Лемона и Соске, он обежал взглядом лагерь и завопил, обращаясь

к Кортни:

72

– О документах я позаботился, все подделал, как договорились. Где же лапочка

Тесса?

– Да как тебе сказать… Нету.

Услыхав ответ Кортни, Сеалс замер, как вкопанный. Потом грозно набычился.

– Как это «нету»?! Ты же обещал, что если я притараню эту жестянку, она будет

ждать меня здесь в костюмчике медсестры, прямо как Флоренс Найтингейл1, готовая

ублажать и лечить от всех болезней…

– Извиняй, дружище. Я тебя наколол.

Основным вопросом на повестке заседания была корректировка военного и

экономического баланса на Ближнем Востоке, в центральноазиатском регионе и в Юго-

восточной Азии.

Ближний Восток требовал меньше внимания, там требовалось только

поддерживать существующее статус-кво, большая часть работы уже была проделана

предварительно. В центральной Азии необходимо было организовать несколько

серьезных терактов, чтобы не допустить ограничения потока наркотиков и прочих

неконвенционных ресурсов. В Юго-восточной Азии следовало усилить политическое

напряжение, чтобы спровоцировать все страны на увеличение военных расходов.

Количество погибших и масштаб разрушений вполне соответствовали расчетным,

и на долговременную перспективу можно было смотреть с оптимизмом. Руководители

рассматривали отчеты о проделанной работе и новые проекты и выносили вердикт:

одобрить или передать на доработку.

Завоевание мира можно было считать практически свершившимся фактом.

Народы мира, конечно, еще не были поставлены в известность. Да, впрочем, им и

не обязательно было знать. Организация эффективно использовала находящиеся в ее

распоряжении денежные фонды, технологии и инструменты насилия – вооруженные силы

– для того, чтобы с ее мнением не мог поспорить никто. Большинству придется просто

смириться.

Завоевание мира практически свершилось.

Не было необходимости захватывать абсолютно все ценные ресурсы в свои руки.

Ведь хищникам в африканской саванне не нужно есть траву, когда на ней пасутся и

множатся стада антилоп, которых вполне хватит для пропитания. Самое главное в мире –

это баланс.

Завоевание мира практически свершилось.

Выпущенную на волю силу, этот могучий поток – его уже нельзя остановить. Даже

тем, кто трудился, открывая шлюзы. Тем более что никто из них пока не понимает, что на

самом деле происходит. Теперь главное – выполнять приказы начальников, стараясь

ничем не вызвать их неудовольствия. И потом – слиться с этим потоком.

Какая глупость.

Завоевание мира…

– Мистер Сильвер, вы слушаете?

Интернет-конференция уже заканчивалась, когда один из функционеров обратился

к Леонарду с раздражением в голосе. Тот слушал, конечно, но видимо, несколько

расслабился, на минуту позволив своему лицу принять отсутствующее выражение. Нет,

кажется, он все же что-то пропустил.

– Виноват, о чем вы?

– О генеральном проекте. Его размах таков, что нам потребуется активное

сотрудничество каждого члена организации. Попрошу вас не отвлекаться.

1 Флоренс Найтингейл (1820 – 1910 гг.) – английская сестра милосердия, национальная героиня,

подвижница и основательница института медицинских сестер.

73

Функционер, который отчитывал Леонарда, был известен под именем мистер Голд.

Несмотря на железное правило, требующее обращаться друг к другу на совещаниях

только по псевдонимам, Леонард уже знал его настоящее имя и национальность.

– Как прикажете. Я передам вам информацию немедленно, едва получу результаты.

– Так сколько же вы еще будете возиться с этой девчонкой? Вы вообще

собираетесь довести исследование до конца?

– Приношу искренние извинения. Но с помощью такого подхода мы так и не

сможем обнаружить ведущий элемент.

– Все еще считаете, что без пестицидов плоды получаются слаще?

Циничная шутка мистера Голда вызвала волну угодливых смешков. Леонард лишь

спокойно улыбнулся в ответ. Голд резко продолжал: