Победу, добытую столь коротким путем.

   Пурпурный ожидал, что Жанна д’Арк со своими хвалеными арбалетами, Жуаёзом и ускорением собственного тела будет куда сильнее. А в итоге не более чем обычный рыцарь.

   Цветной рыцарь отворачивается от мертвого тела Борс. Он больше не смотрит в ее сторону, и медленно покидает поле боя, на котором только что одержал великую победу.

   Что ж…

   Такая опрометчивость сыграла с ним злую шутку.

   Как только он сделал один шаг, непонятного происхождения звук заставил его развернуться.

   Борс была отнюдь не мертва. Направив заряженный арбалет в сторону Жиля, Коричневая нажала на спусковой крючок. Взрывоопасный снаряд заставил его защититься перчатками, а сила взрыва отбросила мужчину чуть назад.

   Это дало Жанне некоторое преимущество.

   -«Временная петля: двойное ускорение!»

   Все произошло точно так же, как и раньше. Каждый мускул ее тела напрягся, словно готовясь взорваться.

   Ускорение собственного тела давалось ей нелегко, каждый раз забирая частичку ее жизни.

   Вот и сейчас…

   Отбросив разряженный арбалет, она немедленно зарядила второй, оставшийся у нее в руке. И хотя, в принципе, можно было перезарядить оружие одной рукой, просто ослабив тетиву, и вставив болт резким движением арбалета вниз, Жанна не решилась этого делать. Тетива ослабляется коротким магическим импульсом, который может сорвать «Замедление времени» при применении.

   Этот болт не был ни разрывным, ни взрывным.

   Он был утяжелен за счет создания древка из стали. Его задачей было пробивать доспех насквозь. Геральдическую броню Жиля, едва ли не полностью состоящую из кольчуги пробить было несложно.

   В это время Жиль срывается с места. Его скорость поистине несравненна. Даже когда мир вокруг Жанны замедлен вдвое, для нее он как будто идет быстрым шагом.

   И вот, когда она готова, арбалет наставляется на Пурпурного. В это же самое мгновение мир вокруг Борс приходит в нормальное состояние.

   Ее яростный взгляд говорит о том, что она не побоится убить Жиля.

   Палец уже в который раз нажимает на спусковой крючок. Тетива ослабляется, болт вылетает с неизмеримой скоростью. Однако, реакции Жиля де Рэ хватает, чтобы отследить его полет.

   -«Уклониться от снаряда невозможно,- думает он.- В таком случае…»

   Не останавливаясь, он делает замах правой рукой.

   Пурпурный задумал именно то, на что и рассчитывала Жанна. Он хочет остановить болт силой, заложенной в перчатке.

   Правая ладонь с силой и скоростью подается вперед, словно ударяя невидимого врага. Жиль до сих пор не понял, что это часть плана Борс.

   Болт попадает в самую нижнюю часть ладони. Корежа и разрывая металл, он рвет кожу, разрезает кости и проходит насквозь, вплоть до локтя Жиля. Повинуясь инерции, мужчина отдергивает руку.

   Сдерживая крик и гася неимоверную боль он терпит трение болта, вылетевшего через его локоть.

   Взрыв крови.

   Багровая жидкость хлестнула на пол, увлажнив землю под ногами Пурпурного.

   Он опустил раненую руку, оставив ее болтаться, словно лишний балласт. Тяжело дыша от боли, он смотрел на Жанну, которой отнюдь не было лучше, чем ему.

   Девушка тоже жадно глотала воздух, все еще держа противника на мушке.

   -«Его преимущество в близком столкновении просто чудовищно. Нападать Жуаёзом — самоубийство. Арбалет еще нужно перезарядить».

   Единственное, что утешало Борс, так это то, что магическая энергия ее меча передавала ей часть своей силы, заживляя самые тяжелые раны. И хоть грудь и была смята и почти разорвана, ребра и межреберная перегородка восстановились, и даже не болели. Даже позвоночник исцелился.

   Так же и доспехи благодаря магии восстанавливали свою форму. 

   Эта целительная сила работает без ее контроля. Независимо. Такая магия сама принимает решение: что лечить, и сколько сил вложить в исцеление.

   -«Я уничтожил ее сердце и легкие, но она все равно восстановилась? Ясно, это меч. Значит придется разнести ей мозг. Такой повреждение будет фатально для нервной системы, и Жуаёз не восстановит его. Однако, моя правая рука теперь бесполезна».

   -«Из оружия у меня остались арбалет, кинжал и Жуаёз».

   В голове Жанны переплелись сотни вариантов развития событий. Как воин, она была вынуждена предугадывать ход боя минимум в трех разных вариациях. А сейчас ее мозг просчитывал около трех сотен.

   В этом и было преимущество ее перерождения с помощью магии.

   Она решила, как сыграет дальше.

   У Жиля же не было такого арсенала как у Борс, однако он был более опытным стратегом, чем она. Даже сейчас он дерется, не используя никакого оружия, кроме перчаток.

   По сути, это бой врукопашную против мечника.

   И даже так, ему удается одерживать победу.

   Пурпурный прекрасно осознает, что даже так сможет победить Жанну д’Арк. Он несомненно убьет ее. Вопрос лишь в том, уйдет ли он сам из этой схватки живым?

   Их взгляды пересеклись. Первой начала действовать Борс.

   -«Временная петля: тройное ускорение!»

   Скорость Коричневой увеличилась в три раза. Ее сердце, легкие, нервы и вены готовы были разорваться от такого серьезного напряжения. Даже муки на костре в Руане были менее болезненны, чем невыносимая боль, которую испытывает она сейчас.

   Но раз это требуется для победы…

   Замедленная болью реакция Жиля де Рэ не позволила ему предугадать следующую атаку Борс.

   Да и к тому же, даже если бы реакция была в порядке, вряд ли бы цветной рыцарь смог предугадать ТАКОЕ.

   Рванув к противнику, Борс схватила арбалет за переднюю чуть. Она стремилась нанести удар рукоятью дальнобойного оружия.

   Пурпурному не оставалось ничего, кроме как заблокировать жестокую и сильную атаку Жанны уже и без того уничтоженной рукой.

   Боль от ломающейся кости была еще сильнее, чем в тот момент, когда стальной болт прошел сквозь руку и пробил локоть. На этот раз короткий выкрик вырвался из уст Жиля де Рэ.

   В ножнах на поясе у Борс висел ее верный спутник — магический кинжал. С ним она не расставалась. Так же, как не расставалась с Жуаёзом, или арбалетом. Этот короткий клинок часто выручал ее из сложных ситуаций.

   Вот и сейчас пришла его пора вступить в бой.

   Обнажив оружие, Борс не целясь махнула им. И хоть ее удар и был нацелен на голову, точного места она не выбирала, оставив это на волю случая.

   Случай выбрал глаза Жиля. Если бы не его реакция (хоть и притупленная болью), то глаза мужчины были бы разрезаны и начали бы вытекать из глазниц. Однако он успел податься чуть вниз. Положение его ног позволяло поменять стойку без особых затруднений, по этому он сместился еще и вправо, оказавшись едва ли не за спиной Борс.

   Девушка мгновенно на это среагировала. Подставлять спину в ее планы не входило.

   Она чуть повернула голову, поняла где находится ее противник, и повторно рубанула кинжалом. Целясь в горло, она, тем не менее, промахнулась. Не без помощи Жиля, который отвел ее руку чуть вверх.

   Теперь те действия, которые Пурпурный совершал несколько мгновений назад повторила Жанна. Она обошла его, встала за спиной, но атаковать даже не думала.

   Помня о силе этого человека, Борс верно решила отступить назад еще один шаг, чтобы открыть простор для своих маневров.

   И вот, когда секундные приготовления были завершены, настало время атаковать.

   Колющая атака кинжалом, нацеленная на печень, была с легкостью отражена Жилем де Рэ. Он лишь махнул своей левой рукой, и рука Борс взмыла в воздух, едва не отрываясь от тела.

   Но это не помешало провести ей следующую атаку. Рубящий удар сверху, который так же был отклонен.

   Затем последовали еще несколько десятков ударов, которые Пурпурный с легкостью отводил. Со стороны могло показаться, что он играет с Жанной.