Глава 20

Пробегая сквозь разрушения, я все время видела перед собой бесстрастное лицо Мерла, его тело, разбитое под обломками. Я не могла потерять дядю Филипа, он был моей единственной связью с матерью, и я любила его. Это сломало бы меня точно так же, как смерть Мерла сломила Арика.

Я рванула вперед, как машина на задании, догоняя Каила.

— Каков наш план?

— У меня его нет, — сказал он.

На улице уже темнело. В коридорах было тихо. Скорее всего, все прятались, ожидая спасения. Красный должен нести ответственность за нападение. Я поклялась, что еще до конца ночи убью его.

Мы подошли к мертвому рогатому человеку на полу, и я вспомнила, как другой Ланиар полз в дыру в стене. Присела перед отверстием, нацелив меч в темноту, а затем подняла руку.

— Sia la Luce, — сказала я. Да будет свет. Шар загорелся на ладони. Я приготовилась заползти внутрь, но это был не туннель, а всего лишь полость.

Ланиар свернулся калачиком у стены. Он прищурился от яркого света.

— Скажи мне, куда они увезли профессора Этвуда, и я тебя не прикончу.

— Я не могу.

Я прижала меч к его шее.

Он поморщился.

— Я теряю терпение.

Он вытянул шею назад, пытаясь отодвинуться от моего клинка.

— Это была бы моя смерть.

— Значит, ты попал в очень затруднительное положение, не так ли? Потому что ты можешь умереть сейчас или позже. — Я порезала его кожу, и на поверхности выступила кровь. — Или ты можешь сказать мне, где Красный, и надеяться, что я убью его прежде, чем он доберется до тебя. — Ненависть кипела во мне, и это пугало.

Он уставился на свет, не в силах сфокусировать взгляд на мне.

— Я боюсь не Красного, — сказал Ланиар.

— Что ты имеешь в виду? Кого ты боишься? — Я сердито посмотрела на него. — Это не имеет значения. Скажи мне, куда они увели профессора Этвуда.

— Ты ничего не добьешься с этим парнем. — Каил оттолкнул меня в сторону и бросил на него шар. Ланиар замер, тяжело дыша. — Ты скажешь нам, или я буду продолжать оглушать тебя. Это похоже на утопление, не так ли? Мы будем продолжать это делать, пока ты нам не скажешь. — Он посмотрел на меня. — Убери мой шокер.

Я уронила на Ланиара свой шар. Его взгляд в розовом сиянии казался жутковатым. У него перехватило дыхание.

— Я не могу…

Каил бросил в него еще один шар. На этот раз он подождал еще немного, прежде чем снова приказал мне отпустить его.

Ланиар кашлял и хрипел.

— Ладно, ладно, — сказал он сквозь кашель. — Он сейчас в деревне. Таверна. Что-то про одинокого ягненка.

Я выпрямилась и посмотрела на Каила.

— Ты слышал об этом месте?

— Нет, в Асиле много пабов. — Он затянул ремни на кожаных ножнах, прикрепленных к предплечьям. Стальные костяшки перчаток были заляпаны кровью. — Мы ведь не отпустим его, правда?

— Не думаю, что он убежит слишком далеко. Карриг зачаровал пристройку, так что никто не может ни войти, ни выйти из Асила. Я поправила ножны и пошла дальше по коридору. Сапоги Каила топали за моей спиной.

***

Городские огни, обычно заливавшие небо прямо над холмом, были темными. Луна освещала наш путь вверх по тропинке к мистическому городу, примыкающему к убежищу чародеев. Собаки-оборотни и Стражи патрулировали мощеные улицы. Это заставляло меня чувствовать себя неловко, не зная, кому можно доверять.

Двое Стражей преградили нам путь.

— Назовитесь, — приказал тот, что был повыше.

— Я Каил, а это Джианна, — сказал он. — Мы Стражи Асила. Вы находитесь на нашей территории, отступите.

Мы обошли их кругом.

— Погоди. — Я повернулась к Стражам. — Вы не видели Каррига?

— Он ведет поиски по улицам вместе с Почетными, — ответил более мускулистый. — Входы в Асил заблокированы. Те, кто напал на замок чародеев, оказались в ловушке в городе.

— Почетными? — прошептала я Каилу.

— Это старшие Стражи, вызванные из отставки после того, как мы ушли в подполье.

— Вы слышали о таверне с названием «Одинокий ягненок»? — спросила я.

— Таверне «Одинокий Ягненок»?

Это действительно было название?

— Да, о ней.

— Пройдите три квартала в этом направлении и поверните направо, а потом еще пять кварталов вниз.

— Спасибо, — сказала я и поспешила вверх по дороге. Кривые булыжники грозили подвернуть мне лодыжку. Дорога была круче, чем улицы Бикон-Хилла в Бостоне.

— Мы должны позвать подкрепление? — Каил тяжело дышал рядом со мной.

— Это займет слишком много времени. К тому времени дядя Филипп может быть уже мертв. — Мое дыхание стало глубже. — И слишком много Стражей предупредят их о нашем прибытии. Я думаю, что мы прокрадемся и нападем неожиданно. Ты можешь оглушить большинство из них, прежде чем они заметят, что мы здесь.

— Возможно, они держат его в комнате или подвале таверны. Мы должны быть осторожны.

— Ты так думаешь? Потому что я просто собиралась ворваться и надеяться на лучшее.

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Ты что, издеваешься?

— Ну, конечно же.

Улицы были узкими. Ни одна машина не пересекала дороги, потому что убежища запрещали движение транспорта. Это был способ сохранить убежища чистыми, свободными от вещей, разрушающих человеческий мир. Люди и существа шли и толкали тележки, куда бы они ни направлялись.

Мы подошли к вывеске, висевшей над дорогой. На вывеске таверны действительно был изображен печальный ягненок.

Каил нажал кнопки на своих ладонях. Серебряное лезвие выскочило из ножен и протянулось поверх его руки. Я осторожно двинулась по узкому переулку между таверной «Одинокий ягненок» и магазином одежды, оглядывая стены в поисках входа.

Я сморщила нос.

— Фу. Пахнет мочой.

— Пьяницам все равно, где справлять нужду, — сказал он, пятясь за мной и не сводя глаз со входа в переулок.

За зданиями тянулся еще один переулок. Тяжелая деревянная дверь возвышалась в центре тощего четырехэтажного здания. На каждом этаже было по два окна, окруженных балконами.

Каил уставился на окна.

— Что мы делаем? — прошептала я. — Нам воспользоваться дверью или пройти через окно?

— Вот об этом я и размышляю. Ты можешь подняться?

— Не уверена. Я ни на что не взбиралась с десяти лет или около того. Ну, это не совсем так. Я и раньше лазала по скалам, но это было год назад, и у них были веревки и ножные штуковины. — Я определенно нервничала, потому что болтала без умолку, и руки у меня тряслись.

Каил не слушал.

— Тогда мы пойдем через дверь, — сказал он, пробуя ручку. — Заперто.

Я отрицательно покачала головой.

— Ты действительно думал, что она просто откроется, да?

Мы присели на корточки у стены.

— У тебя есть такая штука, которая открывает двери? — спросила я. — Такая, как у Арика?

— Да, но я не подумал взять его с собой во время безумной спешки.

— Похоже, нам придется карабкаться. — Я посмотрела вверх по стене на окна. — Думаю о водосточной трубе. — Слив отсюда выглядел довольно сомнительно. — Не думаю, что это тебя удержит. Я заберусь на нее и найду способ впустить тебя.

Он кивнул.

— Да, хорошо. Я буду стоять под тобой на случай, если ты упадешь.

— Ты собираешься остановить мое падение? Прекрасный план. — Я сунула меч в ножны и вытерла руки о штаны.

Я положила руки на железную водосточную трубу, а ноги по обе стороны от нее уперлись в стену. Медленно поднимаясь, я обошла здание сбоку, крепко сжимая трубу и подтягиваясь. Труба дрожала при каждом моем движении.

Не смотри вниз. Не смотри вниз. Дерьмо. Почему я смотрела вниз? Я застыла на мгновение, переводя дыхание, мои мышцы горели. Меня не убьет, если я упаду. Я просто переломаю себе все кости или что-нибудь в этом роде.

Я продолжала подниматься вверх по трубе. Один из зажимов вокруг нее лопнул, и я наклонилась в сторону, чтобы он не ударил меня. Я посмотрела вниз. Каил поймал металл прежде, чем тот упал на землю, и предупредил кого-то о нашей попытке взлома.

Еще несколько шагов, и я оказалась на первом балконе. Потянулась к перилам, едва касаясь пальцами металла. В это мгновение еще несколько зажимов, удерживающих трубу на стене, щелкнули, и я качнулась назад. Я навалилась всем своим весом на балкон, отчего труба ударилась о стену.

Да, это не просто разбудит мертвых. Я была уверена, что это плохо кончится. Я ухватилась за перила и перекинула ногу.

Когда отпустила трубу, она упала. Каил поднырнул под нее и нанес удар, чтобы она не звякнула о землю. Она с силой ударила его, и я затаила дыхание, пока он не пошевелился и не помахал мне, что с ним все в порядке. Я ухватилась за перила другой рукой, перелезла через них и выбралась на балкон.

Я пригнулась, подползла к ближайшему окну и заглянула сквозь шторы. Несколько человек, которых я узнала из библиотеки Джона Райленда в Манчестере, Англия, с Красным, когда они пытались убить Антонио, сидели вокруг стола, пили и спорили о какой-то игре. Они разговаривали так громко, что никто не услышал шума, который я подняла, поднимаясь наверх. Двое из них стояли по бокам от дальней двери. Я не видела дядю Филипа в комнате. Потолок задрожал от тяжелых шагов по полу надо мной. Банда Красного могла быть рассеяна по всей таверне.

Пробираясь мимо другого окна, я решила, что мне нужно подняться на следующий балкон. Добравшись до небольшой полоски стены между окном и перилами, я поднялась на ноги, взобралась на перила и, балансируя на тонких перилах, обхватила пальцами прутья балкона над головой. Подтянулась, перебирая руками, к следующему балкону.

Комната была пуста, поэтому я подняла окно и залезла внутрь. Кровь запятнала грязную простыню, покрывавшую то, что выглядело как тело на кровати, и комната провоняла смертью. У меня сердце упало.

Пожалуйста, нет. Пожалуйста, не будь дядей Филипом.

Я задержала дыхание, стянула простыню с лица и попятилась назад. Воздух вырвался из легких, облегчение нахлынуло на меня. Это был не дядя Филип, а оборотень, пойманный между двумя формами… он был наполовину человеком, наполовину собакой. Зловоние ударило меня сильнее, и желчь поднялась к горлу. Я накинула простыню обратно и пересекла комнату, направляясь к двери. Приоткрыв ее, заглянула в щель.