Если сильно не приглядываться, то вполне сойдет за платье.

  -Ты готова?

  -Готова. Итак, чего ты от меня ждешь?

  -А просто посидеть и помолчать можешь? - Артем с надеждой посмотрел на меня.

  -Тогда они решат, что ты точно меня побил, - я фыркнула.

  -Знаешь, а это была хорошая идея, - демонстративно повертел в руках один из отвергнутых мной ремней.

  -У нас перемирие, не забывай! - устрашение не произвело на меня ни малейшего впечатления.

  -Ну, помечтать-то можно, - со вздохом отложил орудие возмездия.

  -Можно, - кивнула, - но не нужно.

  На лице Полянского появилось несколько хищное выражение.

  -В общем, так. Ты себя сейчас ведешь тихо и смирно, - он сделал шаг ко мне.

  -И какая мне от этого выгода? - попятилась.

  -Я тогда тебе ничего не сделаю, - снова шаг.

  -Не убедительно, - уперлась спиной в стену.

  -А еще за тобой должок, - Артем еще сильней сократил расстояние между нами.

  -Это какой? - хотела уйти в сторону, но наткнулась на его руку.

  -А кто мне устроил множественное свидание, м?

  Я попыталась соскользнуть по стенке вниз, но мне не дали, подхватив за талию и вернув в исходное положение.

  -Кто старое помянет...

  -Не отмазывайся.

  Он притянул меня ближе к себе.

  -Если еще раз укусишь, - его губы коснулись моей шеи, - куплю плетку, - легко прикусил мочку уха.

  Горячие ладони спустились по бедрам. Кончиками пальцев провел по краю свитера, едва задевая неприкрытую тканью кожу, отчего на ней появились мурашки. Я чувствовала его дыхание на своей щеке, его руки на своем теле, но...

  -Ты чего ждешь? - все-таки не выдержала я.

  Артем хохотнул, но целовать не спешил.

  Ах, так! Ну, держись, Полянский!

  Положила ладошки ему на живот, затем, медленно провела ими к груди, разведя пальцы. Отыскала маленький сосок и обвела его сквозь ткань кончиком ногтя. Артем резко втянул воздух. Перехватив мои руки, завел их мне за голову, легко удерживая одной ладонью перекрещенные запястья, а второй прижимая меня к себе.

  Так, значит? Ну, уж нет! 'Врагу не сдается наш храбрый Варяг!'

  Немного прогнувшись, закинула ногу ему на бедро, притягивая еще ближе. А кончиком языка провела по его шее.

  Артем сглотнул. Его рука спустилась по спине, подхватив под попу, он приподнял меня над полом, и наконец-то поцеловал. Точнее, попытался, но теперь захотелось поиграть мне.

  Едва позволив ему коснуться моего рта, повернула голову, скользнув губами по подбородку. Полянский тихо рыкнул и, отпустив запястья, обхватил рукой мое лицо, не позволяя больше отстраниться.

  Поцелуй был глубоким и властным. Это была его попытка подчинить и подавить мою волю. И, отчасти, ему это удалось. Голова кружилась - в ней не осталось ни одной мысли, ни одного желания, кроме того, чтобы он стал еще ближе, обнимал еще крепче, прижимал сильнее.

  У Полянского все-таки выдержки было гораздо больше, и он первым прервал поцелуй. Я спрятала лицо на его плече, пытаясь отдышаться и усмирить бешено колотящееся сердце.

  -Пора спускаться, - его пальцы поглаживали мою шею, легко массируя затылок.

  -А? - я подняла лицо, посмотрев на него. - Куда?

  -В столовую, нас нет уже около получаса, если не ошибаюсь.

  -А-а-а, ну, да, ну, да, - покивала головой и отстранилась. Он меня не удерживал.

  Проходя мимо зеркала, случайно взглянула на свое отражение и ...

  Лучше бы я этого никогда не видела...

  С гладкой поверхности на меня безумным взглядом смотрела растрепанная девица. Ее волосы стояли дыбом, свитер был задран дальше некуда, щеки и губы краснющие...

  Жуть.

  Артем подошел ко мне и одернул одежду. Попытался справиться с прической, но это ему не удалось. Махнув рукой, он быстренько смотался в ванную, притащил расческу и вручил ее мне.

  -И что о нас подумают? - я пыталась разодрать спутанные пряди.

  -Неужели это тебя так заботит? - усмехнулся Полянский.

  Покосилась на парня. Он стоял, как ни в чем не бывало. Даже не разрумянился, гад.

  Отвечать я ему не стала.

  В трапезной царила нездоровая атмосфера. Леньчик колупался в своей тарелке с видом пресыщенного жизнью аристократа. Маман и папан, судя по всему, еще за мгновенье до нашего прихода выясняли отношения, поэтому не успели нацепить на лица безмятежные маски.

  -Просим прощения, мы немного задержались, - объявил от порога Артем.

  -Ничего страшного, - отче улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой.

  Полянский отодвинул передо мной полутрон, помогая сесть. Вечер продолжался.

  Сначала торжественную тишину нарушало только тихое звяканье столовых приборов.

  -И когда ожидается торжественное событие? - внезапно спросил фазер, решив продолжить общение.

  Я сначала даже не поняла, о чем он вещает, и растерялась.

  -Мы еще не назначили точную дату, - Артем был невозмутим. - Но в самое ближайшее время мы решим этот вопрос. Правда, милая?

  Я растянула губы в улыбке.

  -Да, дорогой.

  -Но вы еще так молоды. Может быть, не стоит спешить с официальным оформлением отношений? - вмешалась взбледнувшая мадам. - Может, стоит пока просто попробовать пожить вместе?

  -Ну, что ты, мам? Вася - особенная девушка, таких больше нет, - мы с Полянским удостоились скептических взглядов всего семейства. - И зачем тянуть? Мы замечательно подходим друг другу.

  Артем накрыл ладонью мою руку, лежавшую на столе. А мне отчего-то стало немножко грустно. Спектакль начал утомлять и захотелось домой. Только не к брату, а в родной дом, к маме, туда, где меня действительно любят.

  Я встряхнулась.

  Нельзя расслабляться, ни как нельзя.

  Посмотрев на 'мамочку' Артема, чуть не отшатнулась - столько неприязни и бессильной злобы было в ее глазах.

  Я подцепила с тарелки нечто... наверно, мясное и поднесла к лицу. Выглядело оно не аппетитно, пахло тоже.

  -Ой, а вы сами готовите, да? - я обратилась к 'добродушной' хозяйке, сделав вид, что не заметила ее взгляд. - Какой интересный рецепт! Не поделитесь?

  Все же решившись попробовать сероватую кашицу, я едва удержалась от того, чтобы не скривиться в отвращении.

  Печенка, да еще и несоленая. Фу, гадость!

  -Нет, готовит у нас повар, я скажу, чтобы тебе записали рецепт, - соизволила ответить мадам.

  -Спасибо, - я расплылась в улыбке. - А почему вы сами не готовите? Это же такая радость, когда близкие люди с удовольствием едят то, что сделано твоими руками! Вот Темочка очень любит кушать мою стряпню!

  Я погладила его по голове. Уклониться даже не пытался.

  -Для приготовления еды в нашем доме есть специально обученные люди. Каждый должен заниматься своим делом, - маман передернула плечами, видимо, представив себя возле плиты.

  -Правда? - я изобразила на лице восторг, как будто мне открылся смысл жизни. - А Вы чем занимаетесь? Не может же такая... - махнула рукой, пытаясь подобрать слово, - талантливая женщина сидеть у мужа на шее.

  Мысленно дала себе подзатыльник, за то, что начала выходить из образа.

  -Я веду дом и занимаюсь благотворительностью. И считаю, что именно в этом мое призвание.

  'Та-а-ак! Вася! Молодца!' - подбодрила я себя. - 'Заставили кошелку оправдываться'.

  -Ой, а 'вести дом' - это как? Вы убираетесь тут, да? - окинула взглядом просторное помещение. - Уважаю! Такой дом круглосуточно драить нужно! А благотворительность? Вы к детишкам в наш детский дом ходите, да? Или в дом престарелых?

  -Нет, я состою в международной благотворительной организации... - дальше я ее не слушала.

  Во мне клокотал гнев и все моральные силы уходили на то, чтобы сдержать себя и не высказать все, что я об этом думаю.

  -И чем же Вы помогаете бедным африканским детишкам? - все-таки злость взяла свое.

  -Мы закупаем качественные вещи и медикаменты, а потом продаем их по бросовым ценам. Это позволяет...