Поэтому строить предположения о том, сколько мне лет, на основе физиологии людей этого мира бессмысленно.

Я пришел на этот холм посмотреть на закат, потому что устал. Я устал, и не столько физически, хотя после тренировки с учителем я сейчас еле-еле двигаюсь, сколько морально. Столько лет изображать маленького ребенка - это очень тяжело. Хуже всего, я начал понимать, что у меня психика тоже все больше становится детской. Скажем, когда мне сегодня учитель фехтования высказал про то, что после его двухнедельного отсутствия я стал фехтовать просто отвратительно, у меня было огромное желание разреветься, как маленькому ребенку. Мне пришлось вспоминать, что я все-таки взрослый в теле ребенка, и такие мелочи как чья-то критика, меня волновать не должны. Тем более, что фехтовал плохо я просто потому, что устал после занятий магией. Если в первые годы мне ещё казалась эта жизнь некоторой игрой в разведчиков и фэнтези, то через пять лет у меня эти иллюзии пропали. Поэтому, когда мне хочется отдохнуть от всего, я прихожу на этот холм и смотрю на закат. И потом у меня появляются силы для новых тренировок фехтования и магии.

И тут я заметил, что из леса к реке вышел... единорог. И у меня сразу прошли все глупые мысли о своей моральной усталости. По сути, я особых магических чудес в этом мире и не видел. Эльфы не в счет, они мне показались обычными людьми, но с острыми ушами. Да, я прекрасно знаю, что единорог не более магическое животное, чем, скажем, носорог или обычный бык. Единорог в этом мире просто обычный дикий конь, у которого есть рог. Какими-то магическими свойствами ни сам единорог, ни его рог не обладают, и умом единороги тоже не отличаются от обычных коней. Кстати, поскольку девственниц в этом мире нет как класса, то и легенд о том, что единорога может приручить только девственница, тоже нет. Но, все равно, хотя я прекрасно знал, что это не так, единорог мне сейчас казался волшебным существом.

"Надеюсь, это не единственный раз, когда мы с тобой встречаемся".

   ************************************************************************************************************************

   Мне сейчас уже чуть больше шести с половиной лет. Хотя я занимаюсь спортом, я не выгляжу старше своего возраста. Со стороны я кажусь таким полненьким шести-семилетним крепышом, только мало кто знает, сколько может этот "полненький" малыш поднять или пробежать. С взрослыми мне в поднятие веса, конечно, не потягаться, но вот с десяти-двенадцатилетними вполне. Впрочем, в замке уже все привыкли, что дети графа всегда растут немножко быстрее своих сверстников.

И теперь я в первый раз собираюсь выехать за пределы родного графства. Дело в том, что у Филина скоро Первое совершеннолетие (ему исполняется двенадцать лет), и он отправится учиться в столичный Тританоот (если забыли, так называют учреждения, где учат магии), поэтому отец решил отправить напоследок его (и меня заодно) в местную туристическую Мекку - город-государство Аккера (это одно из крошечных человеческих государств).

Насчет совершеннолетий, в этом мире я насчитал их целых пять - три для обычных людей, одно для магов и одно для драконов. Для обычных людей совершеннолетия считают так: Первое совершеннолетие - в двенадцать лет, тогда ребенок уже считается частично взрослым и может настаивать на собственном мнении, но последнее слово всегда остается за родителями. В четырнадцать лет наступает Второе совершеннолетие, тогда ребенок может решать почти все вопросы сам, за исключением особо важных, например, продать свой дом без разрешения родителей он не сможет. Ну, а в семнадцать лет (Третье совершеннолетие) он считается взрослым и способным решать любые вопросы самостоятельно. По сути, в четырнадцать лет ребенка считают уже полностью взрослым и способным решать почти любые вопросы, просто чтобы он не спустил все свое состояние как только ему исполнится четырнадцать лет, и дают эти три года, когда он уже взрослый, но полностью своим состоянием ещё не распоряжается (и, кстати, на дуэлях он тоже не может драться до семнадцати лет).

У магов свое совершеннолетие - когда маг научится контролировать внутреннюю силу и может поступить в Тританоот, он автоматом получает те же права, что обычный ребенок при Втором совершеннолетии. Возраст в этом случае значения не имеет.

Есть свое совершеннолетие и у драконов, оно наступает в восемнадцать-девятьнадцать лет, но не связанно напрямую с возрастом, дело в том, что на драконов даже в человеческом облике не действует никакая ментальная магия, за исключением магии родителей (от остальной магии у драконов в человеческом облике защиты нет). Ребенок драконов не может обернуться без разрешения родителей и даже рассказать кому-нибудь, что он дракон. И вот, в тот момент, когда на него перестает действовать магия родителей, он считается полностью взрослым.

Вы можете спросить, откуда я так хорошо знаю обычаи драконов, если мне никто даже о том, что я сам - неудачный дракон-оборотень, мне не рассказывал? Дело в том, что я нашел одну очень интересную брошюрку в нашей библиотеке, напечатанную на местном аналоге печатной машинки, об истории рода графов Арианских, которую я про себя назвал "Справочник юного дракона". Нет, конечно, там не было признаний, типа мы - драконы-оборотни. Все проще, в нашем гербе есть небольшой дракончик (впрочем, ничего удивительного в этом нет, дракон в гербе - это обычное и довольно частое явление для этого мира), и наш семейный девиз "Отважный, как дракон" (кстати, наш девиз, наверное, самый правдивый в этом мире, кто же может быть больше похож на дракона, чем сам дракон?). Ну и кого после этого удивит или заинтересует сборник легенд о драконах в конце книжки по истории нашего рода? Пусть даже имеющих мало общего с теми легендами, которые обычно рассказывают о драконах. Вот оттуда я и узнал много интересного о драконах.

Кстати, о птичках, помните, я говорил, что маги для многих вещей нашего мира придумали свои аналоги? Так вот, когда отец мне показал местную печатную машинку, я понял, что в некоторых вещах маги превзошли наш мир на сотню-другую лет. Местная печатная машинка - это небольшой кристалл, понимающий и превращающий в текст любые мысли диктующего. Экран для редактирования текста он создает прямо в воздухе, более того, отец объяснил мне, что кристалл почти живой и относительно разумный (а значит, маги сумели создать свой аналог искусственного интеллекта). Поэтому он очень хорошо может понимать любые мысли диктующего и превращать их в правильный текст или даже в любой рисунок, который может представить хозяин.

   ************************************************************************************************************************

   Сегодня мы наконец-то поедем в Аккеру. Это местная Венеция, часть города находится на островах, часть домов вообще на воде. Город известен на весь мир своей красотой. Впрочем, в Аккере мы пробудем всего несколько дней, потом поедем на всемирно известные пляжи, расположенные рядом с этим городом.

Отец вызвал нас к себе в кабинет для последних наставлений перед поездкой. Когда мы пришли, у него на столе лежало два черных пояса шириной в мою ладонь и два странных цветных кольца.