Во время Великой Войны, когда Воины Атала были призваны сражаться с демонами, многие достойные мужчины и женщины погибли от ядовитых когтей идумми. Тогда никто из целителей не мог остановить действие яда или предотвратить его разрушительный путь в мозг живого существа, в результате которого пострадавший умирал. И неважно, кто это был — вампир, оборотень или даже суккуб. Яд не щадил никого.

На протяжении сотен лет после окончания Войны, когда битвы и сражения с обеих сторон стали не более чем простыми вылазками, многие целители работали вместе для создания антидота. Его люди тоже занимались этим.

Поначалу противоядие не работало. Его вливали в кровь, но яд все равно попадал в мозг, уничтожая несчастного. И только после бесчисленных смертей и множества экспериментов целители смогли победить яд демонов идумми.

Во-первых, важную роль играло время. Нужно было действовать быстро, пока яд еще не полностью распространился по телу и не дошел до мозга. Во-вторых, нужно было пускать кровь. Целители называли этот процесс «вымывание». Тириан не был уверен для чего это, но знал, что «вымывание» необходимо для успешной инъекции антидота.

Нану почти полностью заполнила большой шприц зеленой жидкостью из склянки. Приподняв закрытые веки Хлои, она выругалась:

— Дерьмо.

Затем целительница погрузила огромную иглу прямо в сердце Хлои.

— Подай мне ведро вон из того угла.

Тириан схватил его и поставил рядом с ванной, его желудок сжался от дурного предчувствия.

Если учесть, что яд все еще не убил Хлою, то наступал третий этап лечения, — весьма грязный по своей сути.

Задержав дыхание, Тириан с Нану ждали, но долгое время ничего не происходило. Ни намека на движение, даже ни малейшего подергивание века. Видеть Хлою, всегда полною жизни и озорства, такой… мертвенно-бледной и неподвижной, разрывало сердце Тириана. Он не мог нормально дышать или блокировать свои чувства, как делал это постоянно. Казалось, суккуб, каким-то образом находила способ заставить его чувствовать и неважно, как отчаянно он этому сопротивлялся. Неужели именно поэтому Френсис послал Хлою к нему?

Внезапно глаза девушки распахнулись, они были жуткого, бледно-зеленого оттенка. Ее тело забилось в конвульсиях, выплескивая воду из ванной.

— Что происходит? — заорал Тириан.

Нану покачала головой.

— Я не знаю. Возможно, яд достиг…

Хлоя начала кричать и Командующий почувствовал, что его сердце разрывается в груди. Тириан надеялся, что никогда больше не услышит этого крика, наполненного ужасом. Затем она наклонилась над бортиком ванны и ее вырвало. Облегчение захлестнуло Командующего с такой невероятной силой, что он ощутил головокружение. Каким-то образом ему все же удалось подставить ведро, пока тело Хлои сотрясали жестокие спазмы.

Последний шаг к выздоровлению, а значит она будет жить. Из ее тела выйдет весь яд, до последней капли.

Нану вздохнула с облегчением.

— Слава Богам. Мы почти потеряли ее.

От гнева кровь Тириана застыла в венах. Он со злостью посмотрел на целительницу, и ее глаза расширились.

— Командующий Тириан, я не убила ее, а спасла. Это не я подвергала девушку опасности.

Ее слова ударили по Тириану, заставив отступить на шаг. Генри вбежал в комнату. Позади него маячили Райан и Дрейвен.

— Что произошло? — спросил Генри, глядя на Нану.

Молодому воину ответила целительница, за что Тириан был ей благодарен, потому что не был уверен, что прямо сейчас может разговаривать, не срываясь на крик. Командующий все еще не мог понять, почему чувствовал это безумие. Под каким чертовым заклинанием он был?

— Девушка была отравлена идумми. Нам удалось спасти ее, хотя мы едва…

По телу Хлои прошла последняя продолжительная судорога, а затем она плюхнулась обратно в ванну, расплескав воду.

Тириан осознал, что на Хлои ничего нет, и рыкнул на присутствующих:

— Все, кроме Нану, пошли вон!

Мужчины немедленно повиновались, и Тириан последовал за ними.

— С прошлой ночи у нас появились новости, — сказал Райан.

Короткие волосы воина торчали, словно он много раз проводил по ним рукой.

— Какие? — спросил Тириан.

Он изо всех сил пытался контролировать свой гнев, страх, старался затолкать их подальше, в потаенный уголок своего разума, как делал всегда, но сейчас это не работало. Его голос звучал зло даже для его собственных ушей и, казалось, что он достиг своей точки кипения.

— Рано утром позвонил Телал Демузи. Он сказал, что у него есть интересные новости, которые вы захотите узнать. Это прозвучало не очень хорошо. Я попытался разговорить его, но Демузи ответил, что будет иметь дело только с вами, а не с… прислугой, — закончил Райан, при этом его глаз дергался.

Дрейвен хлопнул его по спине.

— Не принимай это на свой счет. Телал ведет себя, как мудак, потому что вся его раса и семья живут в разломе.

Генри повернулся к нему.

— Только не говори, что ты поддерживаешь освобождение демонов из разлома и их свободную жизнь на земле.

Дрейвен пожал плечами.

— Послушай, наши специалисты доказали, что только идумми являются психопатами. Как и Телал, большинство демонов — благородные воины, ориентированные на семейные ценности. Кроме того, возможно, я и был молод, когда началась Великая Война, но ходят слухи, что некоторые их них проявили себя более чем достойно и им приписываются определенные заслуги в победах.

Тириан не мог поверить в то, что слышал.

— Ты сейчас пытаешься намекнуть, что причиной войны, которую вел мой отец, является всего-навсего простая ревность?

Командующий, наконец, нашел на ком можно выместить свой гнев.

— Нет, Командующий. Мои извинения, — ответил Дрейвен, склонив голову.

— А мне показалось иначе, — произнес Тириан.

В комнату вошла Нану, тем самым избавив молодого человека от гнева Командующего. На губах девушки играла легкая улыбка, что заметно успокоило нервы Тириана.

— Хлоя в порядке. Нам удалось полностью вывести яд. Она немного не в себе от лекарств и всего, что с ней произошло, но я дам ей обезболивающего, чтобы облегчить боль. Тебе лучше отнести ее в постель, ей необходим продолжительный отдых после всего пережитого.

Тириан в ту же секунду пошел в ванную, где встретился с затуманенным взглядом Хлои.

Ее запястья и колени были забинтованы, а на груди виднелась повязка, заклеенная пластырем. Вид Хлои не должен был беспокоить его. Он видел гораздо худшее на поле боя.

Черт, с ним случалось гораздо худшее, но ничего из этого не имело значения.

Как бы то ни было, демон, которого вызвала Хлоя, обладал огромной силой. Ублюдок не просто хотел, чтобы она умерла, ему было нужно, чтобы ее доставили к нему. Но это было абсурдом, и картинка никак не желала складываться. Что демон может хотеть от суккуба? Хлоя не обладала какими-либо силами, и насколько он знал, ей нечего было предложить своему преследователю.

— Тириан? — позвала девушка еле слышно.

Командующий схватил толстый белый халат с крючка и обернул его вокруг Хлои, прежде чем поднять ее на руки.

— Я здесь, — отозвался Тириан, его голос звучал грубо.

Хлоя обвила руками его шею, и вампир, наконец, ощутил облегчение, очистившие его разум. Ну, как есть, чародейка.

— Я чувствую себя дерьмово, — слабо проговорила девушка.

Тириан задохнулся от смеха, и Хлоя улыбнулась ему.

— Видишь, я знала, что ты умеешь смеяться, просто хорошо притворяешься.

Командующий прочистил горло и вынес ее из ванной.

— Что мне сказать Телалу? — спросил Райан.

Тириан посмотрел на хрупкую девушку в его руках.

— Скажи, что я свяжусь с ним, как только Хлое станет лучше.

Командующий направился к выходу, но слова суккуба остановили его.

— Подожди, мне нужна Лили. Пожалуйста, разреши нам увидеться. Она многое знает об этом демоне, — молила Хлоя, а ее голос становился все слабее, словно она исчерпала все свои силы, и усталость полностью завладела ею.