Если бы сестры пару недель назад сказали ей, что Командующий Воинами Атала будет купать ее и мыть ей волосы, девушка каталась бы по полу, задыхаясь от смеха. Было удивительно, как быстро она смягчилась по отношению к нему, и при этом намного быстрее, чем он по отношению к ней. Вот только Хлоя не была уверена, хотела ли она, чтобы все это прекратилось или же нет.

Она всегда была рисковой девчонкой и сейчас авантюрная часть ее личности кричала ей: «Давай! Борись!» Ее глупое сердце тоже полностью было на его стороне и более чем счастливо позволить ей быть с ледяным воином. Она замечала эти прекрасные проблески тепла внутри него, но этого было недостаточно. Могла ли Хлоя помочь ему открыться полностью? Глубоко в душе она могла бы поклясться, что Тириан меняется. Нежно и неторопливо лаская ее тело, Командующий дарил ей надежду на взаимное будущее, даже если сам не осознавал этого.

— Теперь ты чистая, — объявил вампир.

Не встречаясь с ней глазами, Тириан протянул руки и, подхватив Хлою, начал поднимать ее.

— Стой!

Он нерешительно повернулся к девушке, лицо вампира было в несколько дюймах от ее лица. Сердце суккуба трепетало, внутренности скрутило от желания. Облизнув губы, Хлоя произнесла:

— Мне еще кое-что нужно от тебя.

В его глазах застыли кристаллики льда.

— Нет, даже не проси. Я приведу к тебе Дрейвена, Райана или кого пожелаешь, но я больше не лягу с тобой в постель. Советую тебе найти подходящего партнера для удовлетворения твоих ежедневных нужд. Я не могу тебе помочь.

Его голос звучал почти отчаянно.

Искренне озадаченная, Хлоя коснулась кончиками пальцев прядей волос, упавших ему на лицо.

— Почему?

Тириан закрыл глаза, словно его пронзила боль, а затем снова опустил девушку в ванну. Хлоя ощутила, как внутри разливается дурное предчувствие, и она торопливо добавила:

— И не обманывай меня. Пожалуйста.

Выпрямившись, Командующий пошел к двери. Хлоя подумала, что он ушел, но через секунду вампир вернулся.

— Воин не рассказывает свои секреты тому, кто может использовать их против него.

— Но я никогда этого не сделаю.

Тириан отвел взгляд, на его лице вновь появилось затравленное выражение.

— Человек не всегда планирует причинить вред другому человеку, но это все равно происходит.

— Пожалуйста, скажи мне, о чем ты. Я не обижу тебя. Я уже говорила… я хочу заботиться о тебе.

Хлоя надеялась, что все это разрешимо, хотя биение ее сердца рассказывало ей совсем другую историю.

— Некоторые люди не так уж сильны, Хлоя. Я уже испытал свой предел. Взять на себя ответственность за тебя, выполнить то, что ты хочешь… Прости, но я не могу. То, о чем ты меня просишь, невозможно.

Расплескав воду, Хлоя поднялась из ванны.

— О чем ты говоришь? Речь идет о твоей семье и той… той комнате, что дальше по коридору? Расскажи мне, потому что нравиться тебе это или нет, я никуда не уйду.

Сжав челюсти так, что заходили желваки, Тириан покачал головой, коротко и непреклонно. Хлоя подступила к нему, гнев закипал в ее жилах.

— Скажи мне, черт подери! Я имею право знать, что происходит. Я была вырвана из привычного образа жизни, когда твои люди похитили меня из отеля. У меня была работа, были клиенты, которых я обожала и которые любили меня. У меня была чудесная жизнь, но сейчас я здесь, с тобой, меня преследует сумасшедший демон, и ты даже не можешь сказать мне, почему не хочешь спать со мной!

Девушку трясло, ее грудь вздымалась, руки сжались в дрожащие от ярости кулачки. Хлоя поняла фатальную ошибку, которую допустила во время своей пламенной речи. Тириан спал с ней. Фактически, несколько раз. Но о себе рассказал лишь однажды, да и то поделился лишь малой крупицей своей жизни. Но именно этого она и хотела. Узнать его.

Тириан молча посмотрел на нее, его глаза еще никогда не были столь холодны. Развернувшись на каблуках, он направился из ванной. Удивившись, Хлоя пошла за ним, нисколько не заботясь о том, что с нее на пол капает вода.

— Стой там, где стоишь, вампир!

Она не понимала почему, но он послушался. Тириан повернулся к ней, и Хлоя заметила, как вокруг его глаз и рта залегли горестные морщинки. Сердце девушки почти растаяло. Она совсем не хотела бороться с ним. Хлоя просто хотела знать правду.

— Достаточно туманных намеков. Пожалуйста, расскажи мне, что с тобой произошло. Почему рядом с твоей комнатой находятся обустроенная детская и женская спальня, а в ней висит картина, на которой изображен ты. Объясни мне, почему перспектива спать со мной, так ужасна? Разве ты не понимаешь, что я не хочу никого, кроме тебя? Я никого не знаю здесь, кроме твоей чертовой фримар, но я не играю в такие игры. Просто расскажи мне.

Хлоя сцепила руки на животе, ощущая безнадежность и уныние.

Для Хлои это была минута, длинною в жизнь. Она покачала головой, почти заплакав, когда он заговорил.

— Мы с Марией поженились до начала Великой Войны, в те времена, когда демоны еще жили на Земле наряду с вампирами и оборотнями и использовали магию, чтобы смешаться с людьми. Тогда не было такого понятия, как Воины Атала. Мой отец женился на свободной женщине по имени Акиро. У нее был выводок детей, но только у меня был отец. Я не думал, что его чувства настолько сильны, пока он не потерял рассудок от любви к ней. У нее был такой способ привязывать к себе мужчин. Несчастный всегда должен желать ее, всегда нуждаться в ней, — поведал Тириан ледяным тоном.

Командующий отошел к окну, невидящим взглядом уставившись в небо и сложив руки за спиной таким уже родным для Хлои жестом. Девушка села на кровать и стала ждать продолжения.

— Я не знаю, когда все началось, или, возможно, это просто никогда не заканчивалось, но стоило моему отцу узнать обо всем, он… пришел в неописуемую ярость. Если бы она не ушла, то он с легкостью мог бы убить жену. И Акиро ушла, вместе с ее любовником-демоном. А после этого мой отец развязал войну.

Хлоя ахнула, в неверии округлив глаза.

— Твой отец начал Великую Войну, потому что его жена ушла от него к демоному?!

Значит, слухи были правдивы. Война была вызвана не жестокостью демонов. Это была месть одного влюбленного мужчины.

Тириан, словно очнувшись от воспоминаний, посмотрел на девушку. Горькая улыбка изогнула его губы.

— Да, он сделал это. Понимаешь, отец мог быть просто очаровательным, мог кому угодно заговорить зубы. Он мог заставить любого сделать то, что ему нужно, кроме, конечно, моей матери. До того, как я узнал об этом, я занимал одну из ключевых командных должностей в новейшей армии Воинов Атала. Мы начали войну с демонами, загоняя каждого из них обратно в разлом.

— Что происходило, если они не желали покидать землю? — спросила Хлоя.

— Мы убивали их, — ответил Командующий просто. — Понятно, что демоны стали ненавидеть Воинов Атала. И многие из них искали мести именно для моей семьи. Им удалось убить моего отца, но не меня. Вместо этого, они убили мою жену, Марию, и моего сына, Эйдана.

Хлоя снова ахнула и, будто очнувшись от звуков ее голоса, Тириан подошел к девушке и, возвышаясь над ней, произнес:

— Я сохранил их комнаты в качестве напоминания. Пойми, ты всего-навсего ребенок, младенец в моем мире. Тебе только что исполнилось двадцать девять лет, — вампир горько рассмеялся, и от его смеха кровь стыла в жилах. — А я живу на земле почти пятнадцать столетий. Если у меня не останется этих комнат с воспоминаниями, у меня не будет ничего. Они сотрутся из моей памяти, так же как и все остальное, что я забыл с течением времени. А я не хочу этого, Хлоя, даже ради тебя.

Хлоя поднялась, схватив его за рубашку.

— Но я не хочу, чтобы ты забывал. Я просто хочу знать правду, Тириан. Я хочу знать больше о тебе.

— Потому что ты хочешь заботиться обо мне? Люди, переживающие о других, рано или поздно тоже могут пострадать. Просто оставь меня в покое, Хлоя. Я не хочу тебя.

Его жестокие слова, словно плетью, ударили по девушке. Моргнув, она почувствовала, как слезы подступают к глазам. Мужчина повернулся и пошел к выходу. Когда Тириан уже практически вышел из комнаты, Хлоя сорвалась с места, побежала к нему и, схватив за руку, развернула к себе.