Это только ухудшило ее состояние. Она ненавидела ложь. Одна ложь порождает другую и так до бесконечности… Все внутри нее ныло, причиняя практически невыносимую боль. Интересно, это от того, что Хлоя умирала, или, все же, нечто ужасное приближалось к замку?

Хлоя только надеялась, что это произойдет как можно позже, потому что, черт побери, она не хотела умирать. Девушка хотела жить в этом нелепом замке с открытыми окнами и холодными полами и засыпать рядом с вампиром, которого любила.

Вялость, что, казалась, до самых костей проникла в ее тело, ошеломила Хлою. Она никогда не ощущала ничего подобного. А как чувствовали себя другие существа, когда прощались с жизнью?

В молодости, в минуты болезненного любопытства Хлоя иногда размышляла, как именно она умрет. Девушка представляла, что будет убита демоном, вампиром или другим суккубом — ведь столкновение с этими существами могло привести к лишению головы в прямом смысле этого слова. В своем воображении Хлоя рисовала даже такое грандиозное событие, как взрыв ядерной бомбы, и задавалась вопросом, а сможет ли она пережить его? Девушка серьезно сомневалась, что любой из сверхъестественных существ смог бы. Хотя, кто знает?

И вот она оказалась на пороге смерти. Хлоя не «питалась» в течение трех самых долгих дней за всю ее жизнь. Однако, это был совсем не тот способ, которым она хотела умереть.

Теперь Хлоя вела битву с инстинктами, которые для собственного спасения повелевали ей взять любого мужчину, просто быстренько уложить его в кровать и получить от него малюсенький, крошечный оргазм, и в тоже мгновение силы вернуться к ней и она почувствует себя лучше. Но мысль о том, чтобы лечь в постель к другому, была настолько ужасной, что Хлоя никак не могла заставить себя сделать это. Девушка полностью обдумала эту ситуацию за последние дни, которые провела, не в силах подняться с постели. Хлоя размышляла о воинах, способных помочь ей, и с кем она действительно могла бы решиться провести немного времени для поправки здоровья.

Но ничего не получалось. Она была глупой влюбленной дурочкой. Где же ее проклятый демон?

Придет ли он за ней? Последнее, что она слышала от Телала и Райана, демон собирал вокруг себя некое подобие армии под разломом.

— Боже, Лили, во что ты меня втянула? — пробормотала Хлоя в подушку.

Все, хватит! Она сделает это. Хлоя думала о сложившейся ситуации весь день. Она взвешивала все «за» и «против» в споре, где на кону была ее жизнь и необходимость лечь в постель к другому мужчине. Ей действительно не хотелось умирать. Черт побери, умереть в 29 лет просто потому, что ей не хватает смелости попросить какого-то абстрактного любовника о помощи — это просто глупость.

Что папа говорил ей, когда она была молода? Жить, даря и получая оргазмы, или секс станет досадной необходимостью. Щеки девушки запылали от смущения. Господи! Папа мог смутить ее даже из могилы.

Хлоя села в кровати, и комната закружилась перед ее глазами. Девушка подождала пока головокружение пройдет, и только тогда поставила ступни на пол. Ее ноги дрожали, и Хлое пришлось использовать кровать для поддержки.

Девушка не знала, сколько времени ей понадобилось, чтобы найти дверь или дойти до нижнего этажа, но была уверена, больше часа. По крайней мере, по ее ощущениям.

Она задыхалась от изнеможения, а ее кожа была липкой от пота.

Хлое пришлось сесть на нижнюю ступеньку и, опустив голову, просидеть так несколько минут, пока она снова не нашла в себе силы подняться. Девушка осмотрелась, готовая уже согласиться на любого воина. Ее глаза расширились, а сердце часто билось от страха. Что, если слишком поздно?

Неужели она, наконец, решилась найти себе любовника, только за тем, чтобы замертво упасть к его ногам? В конце коридора открылась дверь, и она увидела густую шевелюру коротких волос.

— Райан! — Хлоя хотела крикнуть, но из горла вырвался лишь хриплый шепот.

Господи, благослови этого воина, потому что он все же повернулся к ней и, с беспокойством нахмурившись, уже через секунду оказался около нее.

— Хлоя, что случилось?

— Умираю. — Черт, это прозвучало так драматично, но, к сожалению, было чистой правдой.

Молодой воин побледнел.

— Позволь мне позвать Командующего. Оставайся здесь, я сейчас вернусь.

Покачав головой, Хлоя простонала:

— Нет. Он не хочет. Он меня ненавидит. Пожалуйста, поцелуй меня.

Ее сердцебиение чрезмерно громко стучало в ушах и, казалось, голос Райана доносился издалека, словно он все еще находился в другом конце коридора. Слезы наполнили глаза Хлои. Пожалуйста, пусть еще не будет слишком поздно.

— Я не могу поцеловать тебя. Ты принадлежишь Командующему. Ты под его защитой и он просто убьет меня.

Если бы могла, Хлоя с горечью улыбнулась бы. Вместо этого на нетвердых ногах девушка сделала шаг вперед, и Райан схватил ее за руки.

— Ненавидит меня. Пожалуйста, Райан, помоги.

Ее голос был скрипучим, словно по горлу девушки стекла лава, а затем, чтобы закрепить эффект, еще и прошлись наждачной бумагой.

Райан оглядел Хлою и поморщился, вероятно, заметив, как ужасно она выглядит. Что ж у нее точно не было времени привести себя в порядок, прежде чем явиться сюда.

Наконец, воин кивнул. Осторожно он обнял девушку за талию и еще больше нахмурился.

— Ты потеряла вес.

— Поцелуй меня.

Покачав головой, Райан накрыл ее губы своими. Его поцелуй не принес мгновенного исцеления. Но Хлоя хотя бы перестала себя ощущать, словно находилась в детской игрушке «Волшебный экран» [7].

Девушка попыталась проникнуть языком в его рот, но Райан держал его надежно прикрытым. Наклонив голову, он проявил побольше активности, и ноги Хлои перестали дрожать. Спасибо, Боже, это уже прогресс.

Она обняла молодого воина за шею, отрезая для него пути отступления. Ее дыхание участилось и Хлоя теснее прижалась к нему, ведомая своими инстинктами, и, стремясь взять от него как можно больше. У нее в голове билась только одна мысль — ощутить себя цельной, здоровой.

Внезапно она больше не чувствовала губ Райана напротив своих. Хлоя моргнула и в следующее мгновение увидела молодого воина, рухнувшего у подножия лестницы стонущей кучей. Его ноги несуразно дернулись, когда он попытался подняться.

Хлоя развернулась, и ее сердце сжалось.

— Ну и как ты думаешь, чем, черт возьми, ты здесь занимаешься? — прорычал источник ее боли.

Девушка сглотнула и почувствовала, что ее горло вновь начинает нормально функционировать, хотя все еще не исцелилось полностью.

— О, разве это не сам Великий Командующий Тириан эн Калев, лидер Воинов Атала, одаривший меня своим невероятным божественным присутствием.

Хлоя попыталась поклониться, но в результате лишь неловко споткнулась. Тириан схватил ее, чтобы не дать упасть, но затем поспешно отдернул руки.

— Ты не ответила на мой вопрос, — произнес Командующий ледяным тоном.

Райан, наконец, встал и, пошатываясь, покывалял к ним, отдавая предпочтение правой лодыжке.

— Она умирала, и я поцеловал ее. Без языка, мой Командующий, клянусь.

Хлоя интуитивно уловила, что жажда крови в Тириане подходит к точке кипения. Она сделала к нему неуверенный шаг, загородив собой Райана. Тириан приподнял бровь, глядя на нее.

— Не наказывай его за то, что он сделал. Райан помог, когда ты бездействовал.

И тут девушка ощутила, что падает назад. Она вздохнула, поток воздуха окутал ее, но, прежде чем Хлоя рухнула на пол, Тириан поймал ее и подхватил на руки.

— Что ты сделала с собой? — спросил он сердито.

Хлоя почувствовала, что Тириан двигается, и изо всех сил старалась понять, какая из комнат теперь вращается перед ее глазами. Поцелуй помог, но она голодала три дня. Ей нужно больше.

— Это ты сделал. Ты меня бросил.

Ее сердце разбито. Боже, как тяжело произносить это вслух, как глубоко ранят слова. Хлоя почувствовала, что спиной опустилась на мягкие подушки. Подняв голову, девушка встретилась взглядом с холодными голубыми глазами, которые она так сильно полюбила.