Ужин прошел мучительно. Казалось, что они обсуждали темы, победившие в конкурсе самых скучных тем года. Никого из знакомых со стороны Маруси за столом не было, зато со стороны мэра присутствовала вся его семья, секретари, заместители, пара журналистов, известный продюсер и режиссер. Потом заговорили об отце, о том, какой он великий человек и как помог Японии в разработке какого-то там барьера, способного поглощать энергию волн во время цунами. Маруся ничего не смыслила из того, что обсуждали все эти люди, мило улыбалась, и со злостью пыталась понять, чего от нее добиваются. Она очень любила папу и уважала его работу, но со стороны разговор казался, мягко говоря, странным. Кто-то из гостей говорил восторженные слова, остальные вторили ему и выжидающе смотрели на Марусю.
Ваш отец поистине великий человек! Да, да, да, да... Великий человек... Пауза. Мы очень счастливы, что имели честь работать с таким человеком! Да, да, да... Мы очень счастливы. Пауза.
Но потом случилось еще более страшное — началось обсуждение ее карьеры! Почему вы записали альбом? Почему-почему! Маруся понятия не имела почему. Просто придумали смешную тему с друзьями и решили сделать пародийный проект, который внезапно стал популярным. Как объяснить людям, что такое пародия, если они не знают, пародия на что! Как им объяснить, что это шутка? И понес ее черт в эту Японию. Наверняка все устроила Хитоми, которая, похоже, просто положила глаз на отца и теперь не знала, как перед ним выслужиться, чтобы получить повышение.
— Вы первый раз в Японии?
— Да.
— И что вы думаете?
— Мне здесь очень нравится... — как можно более естественно улыбнулась Маруся.
— У вас была какая-нибудь культурная программа?
Ну да... Застряла в лифте, сражалась с Ангелом Смерти, ныряла в бассейн и спасла девочку в надувном круге.
— У меня был очень напряженный график, но я рассчитываю посмотреть как можно больше всего в оставшиеся дни, — соврала Маруся.
Гости понимающе закивали.
— Вам обязательно нужно посетить Киото!
— Да, обязательно...
— Как хорошо, что вы приехали во время цветения...
— Я потрясена красотой...
— Театр Кабуки!
— Да...
— Восхождение на Фудзияму!
— Конечно...
— Скоро будет большое соревнование по сумо! — крикнул режиссер с жидкой бородкой. — Туда приходит даже императорская семья!
— Очень интересно, — ответила Маруся.
На соревнования по сумо ей хотелось бы меньше всего. Впрочем, сейчас ей вообще никуда не хотелось. Хотелось найти Юки и просто поговорить с ним. Взять его за руку и посмотреть в глаза, так, как она это делает, пусть даже в Азии такое считается неприличным. Хотелось снова лежать рядом, обнявшись, закинув друг на друга ноги, плескаться в бассейне и завтракать нежным омлетом. Хотелось пойти на настоящий ипподром, сделать настоящие ставки и кричать во всю глотку, болея за рыжую лошадь под номером пять. Так много всего осталось недоделанным, недосказанным, недоцелованным и недолюбленным. Маруся почувствовала, как защипало в носу и на глаза навернулись слезы. Ну вот. Только этого еще не хватало...
Похоже, гости заметили резкую перемену в ее настроении, потому что притихли и принялись внимательно рассматривать, отставив в стороны чашки с чаем.
Маруся улыбнулась и постаралась быстренько придумать, что бы такое сказать... Ну, например, что она вспомнила цветение сакуры и чуть не разрыдалась от восторга...
— У меня есть человек тут, в Японии... — совершенно неожиданно для самой себя заговорила она. — Мы познакомились с ним в прошлом году и потом потеряли друг друга...
Гости переглянулись, а бородатый режиссер даже наклонился вперед, словно боялся пропустить что-то важное.
Маруся ужасно смутилась и закрыла лицо руками. Казалось, ее собственный румянец настолько залил щеки, что проступил даже сквозь искусственные румяна!
Пауза длилась неприлично долго. Никто не осмеливался перебивать начатый рассказ, а как его закончить Маруся не знала.
— И мы встретились снова... — еле слышно продолжила она, понимая вся катастрофичность положения и вспоминая наставления Хитоми... то, что сейчас происходило, было просто верхом неприличия.
— И мы поссорились и теперь... мне очень плохо — устало выдохнула Маруся. — Простите...
Никто ничего не сказал. Маруся испуганно подняла глаза и увидела лицо супруги мэра. Ей показалось, что она тоже покраснела от услышанного...
— Простите меня, пожалуйста. Я не должна была этого говорить, — зажмурившись, протараторила Маруся.
— Это очень грустная история, — наконец проговорил режиссер и погладил бородку.
— Я надеюсь, вы обязательно помиритесь, — натянуто улыбнулся мэр и потом более бодро продолжил — Ведь это так хорошо, когда люди из России и Японии дружат между собой!
Чаепитие быстро закончилось и Марусю повели в зал славы. К счастью, на этой стадии к ней смогла присоединиться Хитоми, и хотя Маруся недолюбливала ее, сейчас от ее присутствия стало легче. Впрочем, Хитоми выглядела бледной и даже будто сердилась на что-то... Возможно слухи о Марусином откровении уже достигли ее ушей.
Марусе показали старинный самурайский меч, костюм воина, набор японских и русских матрешек, подарки президентов других стран и прочую не самую интересную белиберду, красноречиво демонстрирующую дружбу народов.
В коридоре стены были украшены фотографиями с разными известными личностями, посещавшими Японию за последние сто лет. Тут были важные политики, спортсмены, звезды шоубизнеса, лауреаты Нобелевской премии, оперные дивы и детские делегации из дружественных стран. Марусе показали фотографию ее отца с премьер-министром, а потом навязчивый режиссер попросил кого-то сфотографировать его с Марусей на фоне этого снимка. Пока незнакомый ей человек в костюме выбирал правильный ракурс, Маруся шарила глазами по стене напротив, чтобы хоть как-то отвлечься... и внезапно увидела Юки. Это, конечно же, не могло было быть правдой... наверное, парень на снимке был просто похож на него. К тому же на фото он был в смокинге, с зализанными назад черными волосами...
— Улыбочкуууу...
Маруся посмотрела в объектив и улыбнулась.
— Отлично! — человек в костюме вернул маленькую камеру режиссеру и тот начал пристально рассматривать получившийся снимок, сокрушенно качая головой, и, видимо, не очень довольный результатом.
— Хитоми... — шепотом позвала помощницу Маруся, быстро отойдя в сторону.
Хитоми бросила на нее уничтожающий взгляд.
— Можно тебя на минутку? — чуть громче спросила Маруся.
— Ну что тебе? — строго спросила Хитоми, сделав, наконец, пару шагов навстречу.
— Что это за люди на фотографии? — спросила Маруся, показывая глазами на снимок.
— Там же написано... — злобно прошипела Хитоми.
— Ты что, издеваешься? Там иероглифы...
— Ах, ну да... Откуда тебе знать иероглифы, ты ведь даже простейшие правила этикета выучить не можешь!
— Давай поговорим об этом в машине? — Маруся уже пожалела, что обратилась за помощью к этой вредной девчонке.
— Это императорская семья, — раздался неожиданный голос мэра из-за спины. — Я смотрю, вас заинтересовала эта фотография?
— Да... — растерялась Маруся, не зная, стоять или падать... — Семья?
— Да, в полном составе... Забавно, что у нас все еще существует монархия, не правда ли?
Маруся кивнула и ощутила такое сильное головокружение, что даже покачнулась и ухватилась рукой за стену.
— Мы очень любим и уважаем нашего императора и его семью, — с нежностью проговорил мэр и тоже посмотрел на фотографию.
Маруся с волнением изучала парня на снимке. В том, что это Юки, не было ни малейшего сомнения. Его улыбка, его глаза, его привычка слегка приподнимать одну бровь из-за чего выражение лица становилось игривым. Но как уместить это в голове? Наследник престола? Тот самый парень, с которым она плескала в воде пару часов назад? С которым она целовалась? Который воровал картины? Сидел в тюрьме? Разбил ей сердце?