- Самаэль, тебе лучше знать, что здесь твориться за бардак, - зашла я издалека, - но как можно доказать, что Лукас - отец моей прабабушки? Что я прямой потомок и возможно единственная наследница земель Лоар, если, конечно, эти земли существуют и сейчас?

- Про земли ничего тебе сказать не могу, - с пониманием улыбнулся синигами, - но пока ты не совершеннолетняя, то за тебя отвечает опекун, в данном случае Магистр Ордена Солнца и конечно же распоряжается феодом, доходами от него и прочими приятностями. Здесь совершеннолетие у женщин наступает в двадцать пять лет или с рождением первого ребенка.

- Какой же ушлый у меня приемный отец, - прошипела я, досадуя, как легко он обвел меня вокруг пальца.

Хотя при чем тут он? Я сама встала в позицию, позволив делать со мной все, что ему будет выгодно. Мне хотелось вернуться обратно, и развесив уши, я прекрасно осознавала, что мне бессовестно врут, пыталась снять с себя ответственность принимаемых решений. Психанула я только один раз, когда решилась пойти против правил и вылечить несчастного юношу, зная, что этого не оставят без последствий. Но и здесь Магистр подсуетился и бросил мне «спасительную» кость в виде брака с его посыльным, сэром Озрельном. А это значит только одно, что после свадьбы мое состояние, уж не знаю, какое оно там сейчас на самом деле, но оно останется внутри Ордена, мне никто не даст им распоряжаться.

Получается, я сама связала себя по рукам и ногам, когда согласилась быть в роли наблюдателя. Да ни за что на свете я не вернусь домой, зная, что здесь прекрасно дышится Вернеру с его хозяином и Инквизиция чувствует себя более чем вольготно, издеваясь над несчастными больными людьми и пугая их сказками о некромантах!

- У тебя как-то страшно блестят глаза, - вдруг тихо признался Самаэль, все это время тщательно рассматривая мое лицо.

А я и не заметила, как дрожат мои руки, то ли от возбуждения, то ли от того, что я замерла, а синигами старательно разминает их, пытаясь разогнать кровь. Чувствуя себя немного неловко, я осторожно высвободилась из его ненавязчивых объятий.

- Они всегда горят, когда я злюсь. Помнишь, после первой пары я пересказала вам суть беседы с кардиналом Гаспаром и сэром Вернером?

- Помню, - кивнул синигами, помрачнев прямо на глазах, - честно говоря, это дикая традиция, у нас ее нет, мы не считаем женщин товаром. По крайней мере, это относиться к жителям Ледяного Озера. Надо что-то делать, но что именно, я просто не представляю. Многие не делают из этого проблему, поскольку привыкли к такому образу жизни, так что трудно будет спрашивать у кого-то совета. Хотя может тебе Ядвига подскажет?

- У Ядвиги я уже спрашивала сегодня, - я отрицательно качнула головой, - но у нее уже все решено с детства, она помолвлена, и жених просто внесет за нее деньги в академию, когда придет срок. Знаю!

Последнее слово я выкрикнула с такой искренней радостью, что Самаэль даже отшатнулся, а потом подозрительно уточнил:

- Что именно?

От переполнявших меня чувств, я схватила приятеля за руку, почувствовала приятное покалывание в кончиках пальцев и выпалила на едином дыхании:

- Мне нужен фиктивный жених!

Синигами не выдержал и неприлично открыл рот:

- Что за ерунда, ты сама себя слышишь? Как жених может быть фиктивным?

Так же, как и брак по расчету, у меня в стране и не такое бывает, но об этом рассказывать ему я, конечно же, не стала.

- А такой, что внесет за меня нужную сумму, обставив Вернера и Гаспара, но после окончания академии не потребует проведения свадьбы. За три года уж я придумаю, как избежать подобной участи, мне совершенно не нужен второй опекун.

- Тебе нужно прикрытие, чтобы тебя никто не дергал несколько лет? – наконец догадался Самаэль, и, кажется, даже расслабился.

Честно говоря, но мне почему-то было важно увидеть именно эту реакцию. Она говорила лучше любых слов о том, что ему далеко не все равно, что со мной происходит. Поглаживание по плечику в расчет не принимается.

- Именно, но этот самый отважный мужчина должен быть достаточно богат, - принялась рассуждать я, - вряд ли Инквизиция и Орден, принимая во внимание мою кровь и богатые земли Эрве, поскупятся на дань академии. Между собой-то они будут соревноваться не на шутку.

- Такой мужчина у тебя есть, - приняв как можно более равнодушный вид, невзначай бросил синигами, - я легко могу тебе помочь в этом, у моей семьи совсем не бедные наделы. Я, конечно, не монарх богатого королевства, но не уступаю Орденским наследникам.

- И не боишься, что на тебя начнут давить храмовники и кардиналы? – в ожидании ответа, прищурилась я.

Самаэль закатил черные, как ночь глаза и фыркнул:

- Еще я людей не боялся. Ваши законы меня мало волнуют, я и то здесь оказался, потому что академия на коленях умоляла прислать кого-нибудь по обмену. Мы не жалуем человеческое общество и принимаем его не охотно

- Верю.

Я искренне улыбалась, а когда поняла, что палюсь по-крупному, тут же приняла более серьезный вид. Не зачем ему знать, что я буквально растаяла от его ненавязчивого предложения. Господи, да что это со мной?

- Но здесь дело в другом, мне надо подобрать кандидатуру так, чтобы остаться с поддержкой Ордена и при этом щелкнуть его по носу. И чтобы Инквизиция, видя все это, выла от тщетности что-то изменить и при каждом своем следующем шаге, ошибалась. Было бы неплохо, если две сильные структуры, конкурирующие во всем друг с другом, просто передрались бы между собой.

- Это значит, что я не подхожу? – с затаенной обидой, надменно процедил Самаэль.

Не зная, как извиниться, и чтобы он понял меня правильно, я поднялась вслед за молодым магом и попыталась не дать ему уйти. Кто бы мог подумать, что он такой гордый, хотя в общении кажется совсем простым.

- Самаэль, ну что ты, в самом деле, как ребенок, я говорю тебе о серьезных вещах, а ты включаешь обиженную девочку! – неловко обогнув приятеля, я схватила его за грудки и притянула к себе:

- Просто доверься мне, хорошо?

- Как мне доверять тебе, если ты сама не даешь этого сделать? – прошептал он, перестав на миг сопротивляться, - ты боишься довериться мне. Как следовать твоим словам?

В черных зеркальных глазах я видела свое отражение: уставшая, осунувшаяся брюнетка с всклокоченным удлиненным каре и с надеждой смотрящая на оппонента. Дура. Отпустив Самаэля, я попыталась придать голосу нейтральный тон, хотя сейчас мне хотелось совсем другого:

- Я бы доверяла тебе, как себе и может быть даже больше, но ты ведь постоянно держишь от меня ментальный блок. Я совсем ничего от тебя не чувствую, ни холода, ни тепла, хотя раньше было и то, и другое.

Самаэль на это лишь криво усмехнулся.

- Заметила, значит. Да, я закрываюсь, но только потому, что не хочу даже малейшего воздействия на твое сознание. Забавно, раньше мне было все равно, как на меня реагируют женщины.

- Ты ведь сам говорил, что твой гаш защищает меня, и я не впаду под этот магнетизм. Ты ведь раньше не закрывался и меня не затянуло?

- Я точно не знаю, это могло быть случайностью, - он начал отнекивался, как мог, но была еще какая-то причина, и он прекрасно понимал, что я это вижу, - в любом случае, не хочу рисковать, поэтому пока будет именно так.

- Пока?

Самаэль немного помолчал, а потом решительно заявил:

- Как только мне удастся разобраться с самим собой, я обязательно сообщу тебе об этом и возможно сниму блок.

Ошибка Самаэля в том, что он слишком зациклился на себе и своих ощущениях. При этом он забыл или просто не посчитал нужным спросить моего мнения и что нужно именно мне. Если бы он это сделал, возможно, мы бы действительно обыграли эту сценку с фиктивным женихом и невестой с нами в главной роли, а как столкнуть лбами Орден и Инквизицию, я бы придумала потом. Это было бы сложнее и опаснее, но я бы пошла это. Наверное, потому что в некоторые моменты я все-таки не боюсь в чем-то признаться себе и сделать шаг вперед. Но насильно ведь мил не будешь?