— Вы побледнели. — В его голосе слышалось беспокойство.

— Я проголодалась. Возможно…

— Конечно, вам надо поесть. Пойдемте.

Он протянул ей руку, и она неохотно оперлась на нее.

Искра пробежала по ней, как только его пальцы коснулись ее. Он бережно помог ей встать и повел ее на кухню.

Сара понемногу приходила в себя. Как хорошо, что она все рассказала Элану и что он воспринял эту новость относительно спокойно.

Но она все-таки не рассчитывала, что он захочет принять участие в воспитании их ребенка.

Ситуация слишком напоминала безнадежную ситуацию в жизни ее родителей.

Себя не обмануть: Сару очень влечет к Элану. И это лишний раз доказывает, что она не должна соединять с ним свою судьбу. Без сомнения, он прекрасно знал, какую власть имеет над ней. Для него она была одной из тех безмозглых куколок, которые пытались соблазнить его.

Вероятно, он ожидал, что она сразу же согласится выйти за него замуж.

Но если Элан такой же, как и ее отец, то он не станет стесняться продолжать вести образ жизни, который вел перед браком. Значит, Элан будет развлекаться с другими женщинами в романтической обстановке у костра из мескитовых палочек, а она — воспитывать его детей.

Ее сердце сжалось при мысли об Элане, обнимающем другую женщину.

— Вот мы и на кухне. Садитесь за стол. Сейчас я что-нибудь приготовлю.

Она огляделась. Его кухня поразила ее. Современное оборудование искусно сочеталось с необычной мебелью под старину.

— Вы будете есть салат оливье с курицей?

— С удовольствием.

Он вел себя так, будто ничто не случилось.

Сара наблюдала, как Элан открывает тяжелую дверцу холодильника, и залюбовалась игрой его мускулов.

Он повернулся к ней.

— Теперь вам надо есть за двоих.

— О да.

Она была потрясена, что он проявляет о ней такую заботу. Но ей нельзя обольщаться насчет Элана. Им руководит скорее отцовское чувство, нежели симпатия по отношения к ней. Он достал из холодильника два черных керамических контейнера и направился к ней. Ее сердце пропустило удар, когда их глаза встретились.

Он поставил две тарелки и выложил в них салат. Она наблюдала за изящными движениями его рук и вспоминала, как эти руки с таким же изяществом ласкали ее обнаженное тело.

— У меня прекрасный повар. Вы сами сможете убедиться в том, что эти салаты очень вкусны и питательны. Вам необходимо заботиться о себе и ребенке.

Она смутилась и неловко почувствовала себя в обтягивающей спортивной одежде. Наверное, ей пора одеваться по-другому, как и подобает беременной женщине.

— Я стараюсь правильно питаться. Но моя прибавка в весе все же не устраивает моего врача. — Признание выскочило неожиданно для нее самой.

— А какая должна быть прибавка?

— Уже восемь-десять фунтов, — проговорила она, ковыряя вилкой в салате.

— А у вас какая?

Она замялась.

— Всего четыре фунта. Но врач сказала, что в остальном все замечательно.

— Значит, вы весите меньше нормы? Тогда забудьте про салаты. Вам нужно что-то более калорийное.

Он вернулся к холодильнику.

— Вы должны поесть красное мясо и еще вот это.

Он посмотрел на нее, и она вспыхнула, так как вспомнила, как они ели вместе той ночью у костра.

Поели, а затем…

Он выглядел так, будто тоже подумал об этом. Потом пригладил волосы и чуть слышно произнес:

— Та ночь…

— …была ужасной ошибкой, — прервала она. — Этого не должно было случиться. — Сара уже не смогла сдержать слезы.

Одно лишь блаженное мгновение — и… и она беременна.

Его лицо потемнело, и он отвернулся, не сумев скрыть обиды от услышанного. Он собирался сказать ей, что эта ночь не была запланирована, но что ее последствия могут стать замечательными.

— Сара, естественно, ситуация получилась для меня несколько неожиданной. Я уже сказал, что всю ответственность возьму на себя, и уверяю вас, что вы ни в чем не будете нуждаться.

— Мне не нужны ваши деньги, — сухо отчеканила она.

Элан чувствовал, как мускул задергался на его подбородке. Деньги? Он предложил ей разделить с нею жизнь, а она подумала, что он хочет откупиться? Это оскорбило его.

— Деньги не самое главное, что я могу предложить, — проворчал он.

— Я бы хотела продолжать работать как можно дольше. И… — она с мольбой взглянула на него, — …и я бы предпочла, чтобы никто не знал, что ребенок ваш.

Его будто ударило током.

— Потому что сотрудники перестанут уважать меня, если узнают что я…

Его сердце сжалось. Он представил, как все будут смеяться над ней, если узнают, что она забеременела от него.

Конечно, если она выйдет за него замуж, тогда совсем другое дело.

А следовательно, он обязан заставить ее поступить разумно. Они могли бы пожениться хоть завтра. И тогда она сможет спокойно объявить о своей беременности и их браке одновременно.

Миссис Элан Аль Мансур.

Он должен признать, что это имя не особенно подходит ей с ее мягкими золотистыми волосами и огромными нефритовыми глазами. Это имя казалось для нее излишне тяжеловесным.

Но он не сомневался в том, что они способны создать крепкую, дружную семью. Они были первоклассной командой в бизнесе. И не только… Он помнил радость, которую испытал в минуты близости.

Та ночь была волшебной. Он никогда не испытывал ничего подобного.

— Сара, я должен уточнить.

Она вопросительно взглянула на него.

— Вы действительно отказываетесь от моего предложения? Это ваше последнее слово?

Если он узнает причину ее отказа, то сможет заставить Сару увидеть все в ином свете. Он был хорошим бизнесменом, высококвалифицированным специалистом и умел заставить людей передумать и принять его точку зрения.

А их брак, по его мнению, был единственным разумным решением в создавшейся ситуации.

— Вы не любите меня.

Она произнесла это очень мягко, моргнула, и ее лицо вновь вспыхнуло.

Она права. Он потерял способность любить, но, возможно, смог бы вновь обрести ее с помощью Сары.

— Иногда любовь приходит со временем.

— А иногда нет. Вы и сами это очень хорошо знаете.

Да, он знал об этом на примере своих родителей.

— Сара, я глубоко уважаю вас.

Его слова, казалось, прибыли откуда-то издалека, отзываясь эхом от каменных стен.

Она опустила глаза, и он увидел, как слезы капают и разбиваются о поверхность стола.

Его руки сами собой сжались в кулаки.

— Сара, пожалуйста…

Он стоял, сопротивляясь желанию заключить ее в свои объятия.

— Никому не дано предсказать будущее, Элан. Мои родители поженились, потому что моя мать была беременна. Но брак оказался несчастным для обоих. Я не желаю такого ни себе, ни своему ребенку.

Он не мог двинуться от изумления. Она испытала то же самое, что и он! Ему все еще хотелось обнять и успокоить ее. Но сейчас неподходящее время.

Ее страстная и упрямая натура требует более тонкого обращения. Он все возьмет в свои руки. Он сумеет. Приручает же он диких лошадей.

Вскоре Сара непременно будет его.

— Я хочу домой.

— Конечно.

Элан наблюдал, как Сара садится на велосипед. Каждая клеточка его мозга бунтовала против того, чтобы она ездила на столь опасном виде транспорте. Как он ни упрашивал ее, она наотрез отказалась, чтобы он довез ее до дому.

Ничего! Завтра он обязательно закажет ей новый автомобиль, хочет она этого или нет.

Их свадьба будет простой и скромной, хотя он не станет ограничивать свою невесту в желаниях. Дорогие украшения, от которых заискрятся ее глаза, роскошное свадебное платье, подчеркивающее пока еще стройную фигуру, подарки, которые вызовут в ней радостный смех.

И начинать действовать надо немедленно.

Сара сидела напротив Элана в его кабинете за столом, накрытым для завтрака, который приготовил личный повар босса.

В руках Элан держал ключи от нового «мерседеса».