Спустя семь лет родители пропали, и два брата больше никогда не возвращались в свой родной дом.

- Как ваше имя? - спросил Шерлок.

- Меня зовут Мигель Моран, - прохрипел старик и откашлялся в платок, да так, что его слюни попали на воротник пальто Холмса. Шерлок взял салфетку и с искривлённым выражением лица вытер противную жидкость. - Мой внук, Себастьян, связан с Мэри Морстен. А она связана с вашей семьёй. Я полагаю, ваш брат знает секрет. Запомните имя моего внука. Это он побил вас. Можете подать на него в суд, я не возражаю. Такой противный парень.

Но Шерлоку уже было все равно. Он схватил Джона за руку и, заплатив за кофе, побежал из кафе, под дождь, к старшему брату.

***

Шерлока не схватил удар, он не был ошарашен внезапным рассказом брата. Он лишь подтвердил свою точку зрения. Он догадывался об этом. Со своей холодной рассудительностью и вниманием он ещё в раннем детстве мог заметить, что отец часто спускался в подвал, но никогда не брал с собой даже Майкрофта. Он понимал, что у него есть какая-то тайна, секрет, который никогда - никогда! - не должен всплыть наружу. И он хотел выяснить, что же там, в подвале.

Прошло больше пятнадцати лет, и лишь сейчас старший брат рассказал ему всё. Скоро Шерлоку исполнится двадцать шесть, но он всё ещё чувствовал себя десятилетним обманутым мальчиком, всё ещё таким же неуклюжим, небольшим, в своём зелёном свитере и с колбами в руках. Ведь Майкрофт всегда считал своего братишку таким маленьким, слабым, беззащитным. Ему казалось, что даже через десятки лет Шерлок останется кудрявым малышом, которого он всегда будет оберегать.

Теперь же всё изменилось. Их жизнь не будет прежней после того как Холмс-младший всё узнал.

***

Уотсон сидел дома. Ему хотелось всё своё время посвятить Шерлоку, но домашние заботы и школьные обязанности тоже давали о себе знать.

Прошёл день после разговора с Майкрофтом. Джон всё думал, как может помочь своему учителю, поддержать его или приободрить. Но пока он не понял, как.

- Джон, к тебе гости! - послышался голос мамы снизу.

Не успел он обернуться, как в его комнате стояла Мэри. По ней было видно, что она быстро бежала, потому и запыхалась. Волосы её были растрёпаны, сумка откинута назад.

- Значит так, - начала она, всё предвещало крупный скандал. - Я знаю, что в доме Холмсов есть склад наркотиков, при чём расписанных по алфавиту. Так вот передай своему дружку, что если он не вернёт все залежи мне, то я… - она отвлеклась и полезла в свою сумку. - Я… - она продолжала искать что-то. - То эта запись…

И она показала Джону ту самую запись. Освещённый кабинет, солнце заглядывает в окно, Шерлок кладёт свою ладонь на щёку Джона…

Уотсона словно парализовало. Он был настолько сильно удивлён наглостью Мэри, что не мог вымолвить ни слова. Она записала на видео поцелуй Джона и Шерлока, тот заветный, такой тайный, свой. Теперь она стоит в его комнате и шантажирует. Как же сильно он её презирал.

- Ты… ты.. - прохрипел он.

- Я - наследница всех этих наркотиков, Джон. Мои приёмные родители, мистер и миссис Мориарти, завещают их мне. Я стану самой богатой в Лондоне, - мечтательно рассказывала она, расхаживая по комнате. - Сейчас этот склад находится в подвале дома Холмсов. Так вот передай своему дружку, что если…

- Не. Смей. Его. Так. называть, - по слогам произнёс Джон, так тихо, шёпотом, закрыв глаза. Он хотел ударить Мэри, выбросить её отсюда, в своём воображении он уже это сделал.

- Передай ему, что если он не отдаст мне все эти залежи, вот это видео будет передано британскому правительству. И весь его склад будет передан британскому правительству, - ухмылялась она. - И он никогда не увидит своих родителей.

Семнадцатого мая Джон повторно подошёл к квартире Шерлока на Бейкер-стрит. Он хотел рассказать ему всё: про Мэри, про наркотики, про его родителей. Он громко постучал в деревянную дверь. Открыла ему миссис Хадсон, женщина, которая сдавала жильё учителю. Она радостно поприветствовала его и впустила к Шерлоку, оставив их двоих наедине.

- Шерлок? - позвал его Джон. - Шерлок, ты дома?

Но в ответ ему лишь раздражающая тишина. Джон уже стал сомневаться в том, что Шерлок дома, но раз миссис Хадсон впустила его, то он должен быть здесь.

- Ты хоть что-то ответь, - прокричал Джон.

Он осмотрел гостиную. Коробки с книгами, кучи бумаг… На столе кухни стояли всё те же колбы для химических экспериментов. Он рискнул пройти дальше. Дверь в ванную была открыта, там было пусто. А дверь в спальню была закрыта, но Джон чувствовал, что Шерлок находился там, он даже слышал его тяжёлое дыхание.

- Шерлок, открой, пожалуйста. Это я, Джон, - Уотсон прислонился к двери.

Но Холмс молчал. Тогда Джон попробовал нажать на ручку и после неудачной попытки по-хорошему открыть дверь он напрягся и корпусом вышиб дверь.

Шерлок сидел на своей кровати, повернувшись к окну. Он сидел с прямой спиной, что-то держа в руках.

- Шерлок? - испуганно спросил Джон.

Он обошёл комнату и увидел, что в своей руке учитель держит шприц.

- Здравствуй, Джон, - он наигранно улыбнулся, хотя в глаза его были неподдельная грусть и нескрывающееся горе.

- Что ты… - опешил Джон, заметив, что этот шприц явно побывал в вене Шерлока. - Что ты делаешь? - заволновался он.

Шерлок лишь покачал головой.

Джон подсел к нему на кровать и крепко его обнял. Он понимал, что на долю Шерлока выпало слишком много неприятностей. Но у него есть Джон, который поможет ему встать с колен и справиться со всем этим. И хоть Мэри пыталась насолить им, разорвать их отношения и даже лишить Шерлока жизни, хоть она причастна к таинственной пропаже его родителей, они вдвоём смело выстоят все неприятности, которые выпадут им на пути.

- Я люблю тебя.

- Я люблю тебя.

После окончания обучения в Лондонском университете Джон Уотсон был записан в качестве ассистента хирурга к Пятому Нортамберлендскому стрелковому полку.

Многим война в Афганистане принесла славу и почести, но на его долю выпали лишь ранения и болезни. Перед войной он и Шерлок расстались. Им обоим было больно осознавать, что Джон мог погибнуть. Чтобы не вспоминать друг о друге, они приняли решение порвать отношения.

В 2010 году Джон встретил своего старого знакомого Майка Стамфорда, который обучался с ним в Бартсе. Они были рады видеть друг друга, хоть и не так часто и тесно общались до этого. Сестра Джона спилась, ему негде было жить - после войны он жил в пансионате - и Майк сказал, что у него на примете есть один человек, который бы тоже хотел делить с кем-то квартиру.

Они направились в больницу Святого Варфоломея, ведь именно там так часто находился тот самый мужчина. Они поднялись по лестнице, которую Джон считал такой родной и своей, прошли по длинным и большим коридорам и дошли до лаборатории.

И тогда он встретил Шерлока. Он встретил свою старую любовь, человека, которого он не забывал ни на секунду. Он хранил его фото в своей записной книжке, оно же висело над его кроватью, такое потрёпанное от частых прикосновений, такое измятое и немного пожелтевшее. А теперь сам Шерлок стоял рядом с пробирками и что-то изучал.

Шерлок Холмс. После стольких лет.