***

В один прекрасный день, когда сквозь слой тумана были видны солнечные лучи, когда расцвели деревья и цветы в маленьких улочках, Джон с улыбкой на лице направлялся к больнице, чтобы навестить мистера Холмса. Он знал, что Шерлок будет рад его видеть, ведь он всегда так искренне улыбался, когда после ежедневных процедур видел у своей палаты сидящего на стуле и мирно ожидающего Джона. Да и сам Джон не мог скрывать свою лучезарную улыбку, заметив оправлявшегося после операции учителя.

Но в один день всё пошло не так, как Джон ожидал. Когда медсестра разрешила ему войти, он даже не представлял, что в палате, помимо самого Шерлока, были его родители.

Завидев их, он поспешил закрыть дверь, но вдруг услышал серьёзный и низкий голос Шерлока:

- Джон, зайди.

Уотсон приоткрыл дверь и, неловко смотря в пол, прошёл ближе к кровати мистера Холмса.

Родители удивились и спросили у своего сына, кто же этот посетитель, на что Джон даже не знал, что ответить.

- Я его… его…

Кто он был мистеру Холмсу? Ученик? Знакомый? Да, он приходил к нему каждый день, они разговаривали и многое друг о друге знали, но всё же. Кем он приходился Шерлоку?

- Мой друг, - сообщил учитель с улыбкой, тогда и на лице Уотсона просияла улыбка.

Прошло около двух месяцев. Шерлок Холмс постепенно поправлялся, и вскоре чувствовал себя намного лучше. Каждый день ему в вены подавались наркотики, они лечили его, но он не мог понять, что вызывает большее привыкание и возвращает к жизни: морфий или встречи с Джоном. Ещё очень давно он понял, что он не имеет ни малейшей тяги к женщинам: учился он в частной школе для мальчиков и тогда заинтересовался представителями своего же пола, а когда вырос, понял, что девушки, по сравнению с парнями, не вызывали у него интереса вообще. Он не боялся и не стыдился этого, а сразу принял свою ориентацию, даже не задумываясь. Ему всё равно было на мнение и оценку общества, главное - найти человека, который будет понимать и поддерживать тебя. И, кажется, он нашёл.

Джон Уотсон, невысокий блондин с сияющими голубыми глазами, стал для Шерлока близким другом, а не одним из тех многочисленных знакомых, которых он часто встречал в своей жизни. Своим появлением он будто расторгнул одиночество Холмса. Теперь работа, жизнь не казались такими скучными. У него появился стимул продолжать своё дело, стараться для кого-то, не забрасывать свой талант и не возвращаться к тому, что влекло его снова и снова. Его жизнь в старших классах и колледже, а затем в университете была испорчена и губительна для него самого; он и сам это понимал, но не мог отвыкнуть. То, что убивало его, вызывало жестокое привыкание. Всё изменилось, как только он встретил Джона Уотсона. Теперь он привязался к своему юному ученику.

Шерлок боялся испортить парня, каким-то образом опорочить его. Джон мог бы жить спокойной жизнью, встречаться с прекрасной Мэри, играть в футбол, общаться с друзьями. Лёжа в больничной палате, Холмс жалел, что мог каким-то образом очаровать его или соблазнить, перевернуть его сознание и мышление. Сколько слёз катились по его щекам,

когда его никто не видел! Лишь звёзды и луна знали, сколько бессонных ночей он провёл в одиночку, сколько страданий он перенёс здесь. Ему было больно от того, что он ведёт себя так эгоистично, что Джон попал под его влияние, что он изменил жизнь юного человека в совершенно другую сторону. Шерлок знал себе цену, он был достаточно самоуверенным мужчиной, его внешность действительно была привлекательной не только для женщин. Этого-то он и стыдился. Не будь он таким красивым, он бы не впутал Джона в свою жизнь и свои проблемы, жил бы себе один спокойно и никого не трогал.

Шерлок понимал, он точно знал, что нравится Джону. Но лишь он сам, Холмс, в этом виноват. Зачем он окидывал его такими томными взглядами, пытаясь влюбить в себя? Зачем был таким совершенным рядом с ним? Ведь всё пошло совершенно ужасно. Да и сам Джон наверняка страдает от чувств.

Шерлок Холмс посмотрел в окно, томно вздохнул и накрылся лёгкой простынёй. В палате было темно, луна заглядывала в больничное окно и оставляла узкие длинные следы света на полу сквозь решётки. Капельница подавала наркотик в кровь Шерлока, часы мирно тикали на стене. Всё было так спокойно снаружи, но тело Холмса мучилось от боли и угрызений совести. “Прости, Джон, - думал он. - Прости меня”.

***

- Итак, Джон, ты ответишь на мой вопрос? - грозным голосом проговорил отец, сидя на диване и скрестив руки на груди. Джон опешил, услышав его. Что заподозрил папа?

- Какой в-вопрос? - запинаясь, с испугом ответил он.

Отец повернулся в его сторону.

- Почему ты забросил футбол?

Джон выдохнул. Он представлял будущие дискуссии насчёт ориентации, насчёт ежедневных походов в больницу к Шерлоку, но никак не футбол.

- Понимаешь, папа… - тихо начал он.

- Что я понимаю? Что я понимаю, Джон? Ты хочешь попасть в этот колледж? Так старайся! - кричал он. - Ты должен поднять свою задницу со стула, убрать подальше книжки по химии и стараться так, чтобы надрать всем зад в этом колледже! Да, ты попадаешь туда по своим связям - и скажи спасибо мне - но свои собственные труды, Джон! Я желаю лишь лучшего для тебя! Вспомни своё детство. Как ты владел мячом, как ты вёл его! Я посвятил всё свободное время тебе, учил тебя играть, уходить от ударов! Неужели ты совсем не ценишь всего этого?

Джон не заметил, как ему стало жаль своего папу. Да, всё время они проводили вместе, надеясь построить карьеру на спорте, заработать деньги для семьи, для дальнейшей жизни. Но, как бы он ни уважал труды своего отца, он понимал, что его призвание - стать врачом, а не спортсменом.

- Папа, я хочу быть врачом, - сообщил он. - Я действительно ценю твои старания ради меня, ради моего успешного обучения в колледже, - Джон не мог подвинуться с места. - Но совсем недавно я полностью поменял всю свою жизнь.

- Ты хочешь загубить её? - с горечью в голосе спросил отец.

- Нет, папа, - твёрдо ответил сын, - я хочу помогать людям.

Так он и ушёл, оставив своего папу в раздумьях.

Сегодня был первый день, когда Шерлок Холмс после выхода из больницы вернулся к работе. Он уже скучал по своей доске, мелу, по всем этим химическим элементам. Зайдя в свой кабинет, он первым делом осмотрел и потрогал свои пробирки и приборы. Улыбка невольно выступила на его лице: совсем скоро он встретит Джона, и они снова будут вместе заниматься неприличными вещами химией, быть может, варить наркотики ставить опыты, решать и проверять уравнения.

Мистер Холмс спокойно провёл шесть уроков у разных классов, каждый раз провожая их; они, как дети, с криками и шумом выбегали из кабинета на свободу. У класса Джона сегодня, как назло, не было химии, поэтому Шерлок со сладостным нетерпением ожидал своего любимого ученика после уроков. Он совсем забыл про Джима Мориарти, про его надоедливые походы сюда, в мирный уголок Шерлока и Джона, в нерушимое спокойствие, в какой-то особый тихий рай для них обоих. Удивительно, как один человек может ворваться в твою жизнь, словно ураган, уничтожая все стереотипы, переворачивая твоё мировоззрение, очаровывая тебя.

Джон и Шерлок сделали такое друг с другом. Встретившись и познакомившись поближе, они поняли, что больше никто другой им не нужен. Они оба в секрете надеялись быть вместе навсегда, но им не хватало смелости признаться в этом. Как много возможностей упускал Шерлок! Он постоянно хотел сказать тёплые слова Джону, был на грани выяснить всё: ведь он окидывал его такими взглядами, обращался к нему так ласково, вот только Джон боялся.

Да и сам Шерлок был не готов. Но он чувствовал, что вот-вот сорвётся, не вытерпит, крикнет об этом на весь мир. Но он ждал. Ждал подходящего момента и не хотел его упустить.

***

Джон пришёл в кабинет химии сразу после того, как оттуда радостно вывалил восьмой класс. Он даже немного отошёл, чтобы его не задели. Как только он увидел здорового мистера Холмса, то сразу же заулыбался и поспешил войти к нему.