- Увидишь уже совсем скоро. У меня, правда, ощущение, что ты за шесть месяцев на него так насмотришься, что и по дому скучать начнешь.

  Алина посерьезнела:

  - Дому? А где она этот дом? Уж не тут это точно. Знаешь, я вообще стала приходить в последнее время к мысли, что дом это совсем не место.

  - А что? Мысли? Ощущения? Эмоции?

  - Люди. - Алина грустно улыбнулась, - люди, которые тебя любят и ждут. А иногда может быть совсем один человек.

   - Ну, что там? Сфотографировала свои внутренности? - нетерпеливо поднялась с поребрика девушка с палкой в руке.

  Ритка, ее московская приятельница, которая не так давно перебралась жить в Питер, умудрилась на велосипеде столкнуться с мотоциклистом, и сейчас проходила период реабилитации, который, впрочем, не помешал приехать ей проводить любимую подругу. Рядом сидела Катя. Ее бойфренд жил в Техасе, и она по-хорошему завидовала сейчас Алинке, которая ехала за своей любовью. У нее такой возможности пока еще не было.

  - Жарко до невозможности. Еще и папа курит. - раздраженно взмахнула она светлыми дредами. - а в ни в одном магазине нет ничего съедобного без животного белка.

   - И слава Богу. - тихонько проворчал Романовский, который жизни без мяса не представлял.

  - Вроде все. - неуверенно подтвердила Алина. - теперь дождаться Рыжего со справкой и я, если еще чего-нибудь не забыли, я готова.

  - Позвони ему.

  Алина в нерешительности взглянула на мобильник и обвела глазами друзей. То, что у Сашки со вчерашнего дня голос по телефону был абсолютно бесцветным, а полночи он, даже не пытаясь разговаривать, просто сидел, уткнувшись ей в плечо, этого друзьям не нужно было объяснять. Все и так все понимали.

  - Он как, вообще? - участливо спросила Ритка.

  Алина вздохнула:

  - Не здорово. - и набрала номер. - Рыж, ты где?

  - У офиса.

  - Денис появился?

  - В пробке стоит.

  - Он тебе позвонил?

  - Да.

  - Ну? Мы закончили вроде. Ждем тебя.

  - Я понял. - голос был, наверное, как у заключенного в день казни. Осталась одна тень, если так можно было бы описать голос. Ей было жалко и его и себя, но ведь говорят же, сердцу не прикажешь...

  - Рыж...

  - Что?

  - Блин, хочешь, я останусь? - психанула она, в конце концов, и подумала, что ей ведь не так уж сложно будет это сделать, в сущности. На расширившиеся глаза друзей, девушка не обратила внимания, демонстративно повернувшись к ним спиной. Действительно, она ведь уже и к городу привыкла, и работа у нее хорошая и, в принципе, ну чего не хватает? И к Сашке она тоже уже почти хорошо стала относиться. Ведь можно жить и без любви, наверное. Дружба, да уважение.

  А в ответ услышала все такое же бесцветное:

  - Это ничего не изменит.

  Алина почувствовала, что ее немного потряхивает.

  - О Боже...

  - Алина! Если ты не поедешь, я тебя в этот чемодан засуну, и багажом на корабль пойдешь. Виза у тебя есть, так что когда распакуют, ты даже не будешь контрабандой.

  Девушка нервно хмыкнула.

  - Ты хочешь упустить свой шанс? Ты, конечно, везучая сволочь, но пойми ты, что двери в жизни открываются не так часто, и не стоит совать голову вместо этого в ближайшую нору, какой бы привлекательной она тебе не казалась. А сейчас в тебе просто говорит страх. Не так ли? Намного ведь проще ничего не менять и остаться, а? ты, конечно, не перестанешь быть моим другом, но я в тебе разочаруюсь очень сильно. Алин, открой глаза. Это твой корабль. Только твой. Его тебе дважды дали и не просто так. Я понятия не имею, куда он тебя завезет, но одно знаю точно, - все будет хорошо! Прекрати нервничать.

  Девушка с шумом выдохнула.

  - Знаю. Ладно. Уже и побояться чуть-чуть нельзя.

  Она обернулась на девчонок стоящих чуть поодаль, на зеленую машину Ритиного отца, на огромную сумку, с которой ей предстояло через несколько минут взойти на борт, и поняла, что до сих пор не осознает происходящее. Над головой шумели тополя, ветер поднимал маленькие ураганы из пыли на дороге, все выглядело таким привычным и знакомым, что казалось невероятным, что где-то совсем близко ее ждет совсем новая жизнь. Приключение под названием Сенчюри. Ее корабль. Теперь она принадлежала ему, как невеста принадлежит будущему супругу, и именно такое сейчас у девушки было ощущение. Боязнь нового и его желание, волнение, ожидание, предвкушение и безумная радость перемешались в клубок, который комом встал у Алины в горле.

  Валя понимающе потрепал ее по плечу.

  - Все, правда будет хорошо, он тебя привезет домой, где бы твой дом не находился, будет ли это место или, как ты говоришь, человек.

  Вот когда у нее предательски защипало в носу. Так было всегда, когда она вспоминала о Дамиане, привычная боль в этот раз резанула из-за угла. Ведь это из-за него все планировалось, все последние месяцы она могла думать только об этом и вот, наконец, свершилось, она едет к нему. Вопрос только нужна ли она ему там, да и нужен ли он еще ей. От ее чувств оставалось много боли и обиды, а вот сколько в них было любви, это еще вопрос. Туту ее размышления прервались вибрацией в руке.

   - Да, Рыж.

  - Я забрал документы. Буду через десять минут.

  - Ну, вот и все. Пора прощаться, дети мои. - улыбнулась она непослушными губами.

  Ритин папа, кряхтя, поднял сумку с асфальтового покрытия и Валентин кинулся ему помогать. Девчонки остались в своем женском кругу, но явно кого-то не хватало. Со своей лучшей подругой Алина умудрилась поссориться незадолго до этого, причем по причине, противнее которой и не придумаешь, - из-за парня. Разумеется, никто никого не отбивал, до такого маразма они никогда не доходили, но, тем не менее, Лене пришлось делать выбор, но почему-то он оказался не в пользу многолетней дружбы, а мимолетного знакомства. Алине стало грустно, она искренне любила Ленку как сестру, они очень многое пережили вместе, знали друг друга не первый год, и сейчас ей бы очень хотелось чувствовать ее рядом, как всегда в трудных ситуациях, готовую выслушать, поддержать, а иногда выругать со всей своей искренней справедливостью.

  Дурында, - мысленно обратилась к ней девушка, - надеюсь, твои мозги скоро встанут на место и мы снова начнем общаться. За все годы мы ссоримся всего второй раз, но уж зато на славу. И каждый раз почему-то это происходит именно перед моим отъездом куда-нибудь, а ты потом пишешь покаянные письма. Ты ведь и сама знаешь, что Влад не для тебя, и не потому что он мне не нравится, а просто по одной простой причине, что человек, настраивающий друзей друг против друга с помощью вранья и грязи, не может быть хорошим по определению. Бог знает, когда мы в следующий раз встретимся, но ведь не обязательно видится каждый день, чтобы знать, что у тебя есть друг...

  - О чем задумалась? - Катя легко шагала рядом, одетая по-спортивному худенькая девочка, смотревшая на мир большими задумчивыми голубыми глазами.

  - Да так. Обо всем понемножку.

  - Я надеюсь, у тебя интернет там будет и ты не пропадешь опять на полгода, как этой зимой. - нахмурилась Ритка, вспоминая прошлые обиды. Эти слова были о том периоде, когда Алина только вернулась весной из Франции после расставанием с Дамианом.

  Алина вздохнула:

  - Рит, я тебе сто раз говорила. Я вообще не могла ни с кем разговаривать. Мои каждодневные истерики выслушивали только Лена, Рыжий и собака. И еще папа иногда.

  - Лена-то была рядом.

  - Ну, ты еще к собаке приревнуй. Рит...

  - Ты же ко мне в больницу приезжала почти каждый день, когда меня сбили, и без тебя я бы не выдержала, может быть. А себе помочь не разрешала. Разве это справедливо?

  - Утопающих не спрашивают, их спасают, - сказала глубокомысленно Алина и уточнила, - это я про тебя. Ну, как бы я к тебе не приезжала, скажи, пожалуйста? А мне нужно было самой выбираться. И вообще, то, что нас не убивает, делает только сильнее. И выдержала бы ты без меня, не говори глупостей. Ты намного сильнее, чем думаешь, иначе ты бы не была моим другом.