— Нам про это мама не рассказывала… — вскинул брови Вовка.

— Пугать не хотела, — усмехнулся Константин Макарыч, — а то бы вы забоялись и вовсе к нам не поехали.

— Уж лучше бы не поехали, — буркнула Агата. — У вас так все страшно — знала бы, в Москве бы осталась.

— Ничего у нас страшного нету, — нахмурилась прабабушка. — Если душа у тебя чистая, если зла ни на кого не держишь, если жадность тебя не одолевает — бояться нечего. Особенно днем, при божьем свете. То, что вас ночью на дороге летунчики напугали, — так это не беда. Они пешим страшны, особенно если кто без креста в душе. А на машине, ежели не останавливаться, — вреда не бывает.

— Что-то много их вчера налетело, — покачал головой старик. — Никогда столько не видывал! Перед самым мостиком облепили… Да еще почти что в полночь!

— Сам виноват! — строго произнесла Анна Михайловна. — Говорила ведь: напиши Ленке, чтоб не сажала детей на поезд, который ночью приходит. Есть ведь другой, поутру останавливается.

— Я думал, она сама догадается… — виновато поскреб бороду прадед.

— А она, вишь, не догадалась. Слетели бы вот с моста, как Васька-тракторист, — и поминай, как звали.

— Ладно ворчать-то, — усмехнулся Константин Макарович, — все хорошо получилось. А что летунчики пуганули — так и это очень даже хорошо. По крайности, теперь ребята куда не надо не полезут и по вечерам дома сидеть будут.

Агата только горестно вздохнула. Вовка сразу догадался, что она прощается со своими мечтами сходить на дискотеку.

— Что носы повесили? — ободряюще произнес прадедушка. — Думаете, тут скучно будет? Ничего подробного. Не соскучитесь. Речка есть — совсем недалеко, под горкой. Вода уже теплая — купаться можно. Ребята к бабкам-дедкам в деревню приедут — человек пять-шесть наберется. Велосипед у меня старый в сарае лежит. Ежели с руками и сумеете починить — валяйте, катайтесь! Днем летунчики не кажутся. Можете и в Чертогоново съездить. Там в клубе кино показывают. На взрослое вас все равно не пустят, а детское в пять начинается и в семь кончается. На велосипеде оттуда ехать не больше получаса, так что до десяти, если дурить не будете, вполне можно успеть. В лес покамест ходить незачем, опять же в ольховниках и березняках клеща много. Если вопьется, надо будет прививку от энцефалита делать. Потом, через пару недель, и клещи уймутся, и, возможно, ягоды пойдут, потом грибы…

— Ну а ежели отдыхать устанете, — заметила прабабушка не без легкого ехидства, — так можно и по хозяйству немного помочь. Огород полоть и поливать, картошку окучивать, сено сгребать. Может, дедушка вас и косить научит…

— Да-а… — вырвалось у Агаты, которой очень хотелось сказать, что она сюда приехала вовсе не для того, чтоб сельхозработами заниматься. Но все-таки она свое возмущение оставила при себе.

— Сегодня, по первости, я вас сам на речку сопроводить могу, — продолжил Константин Макарович. — Покажу место, где купаться можно и где рыбу ловить, если желаете. А потом будете сами ходить. Утром, если не очень закаленные, — лучше в воду не лезть. После ночи вода студеная. Днем и под вечер ходите — тогда окунаться приятнее.

Глава IV

РЕЧКА ЧЕСТНАЯ

Когда завтрак закончился, Константин Макарович повел правнуков на «ознакомительную экскурсию». Это Агата так сказала, Вовке бы сразу и не выговорить.

Ночью, когда проезжали, Куковкины ничего рассмотреть не сумели, хотя было не так уж и темно. Вовка — тот вообще еще в машине заснул, и его Константин Макарович до дивана на руках донес, а у Агаты, по ее собственным словам, глаза все время закрывались, и она еле-еле до постели доплелась.

Так что теперь москвичи с интересом вертели головами по сторонам, приглядываясь к незнакомому пейзажу.

Деревня была совсем небольшой — дворов двадцать или даже меньше. К тому же далеко не во всех домах жили люди. Те, что пустовали, стояли с заколоченными окнами и дверями, покосившимися заборами, огороды у них заросли крапивой и прочим бурьяном. Когда-то, наверно, дома эти были очень крепкими, ведь срубили их из толстенных бревен, которые Вовке даже двумя руками не обхватить. Но, как видно, за долгие годы всякие там силы природы, то есть сырость и разные жуки-червяки, здорово источили эти бревна, и заброшенные дома заметно накренились. Тесовые крыши на них тоже погнили и заросли какими-то мхами и лишайниками, а кое-где на этих крышах даже трава росла. Другие дома выглядели немногим лучше, но в них кто-то обитал, потому что досок на окнах и дверях там не было, а на огородах росла картошка, стояли полиэтиленовые теплички для огурцов и помидоров, а кое-где даже какие-то ягодные кустики просматривались. Правда, еще без ягод. А вот деревьев плодовых, таких, как под Москвой, на даче у бабушки Нины или в деревне у папиных родителей, тут не было вовсе. Ни яблонь, ни вишен, ни слив.

Дом прадедушки Константина смотрелся поновее других. Поверх бревен его покрывал пригнанный тес, выкрашенный желтой краской, оконные рамы были побелены, а крыша покрыта шифером. Во дворе у старика от калитки до крыльца вела дорожка из толстых досок. И еще у старика имелся водопровод. В колодец, укрытый под бревенчатой надстройкой, был опущен на специальном плотике насос, который через шланги и металлические трубки подавал воду прямо на терраску прадедушкиного дома, в жестяной бак старинного умывальника. Вовка, когда умывался утром, сразу подумал, что этот умывальник ужас как похож на Мойдодыра из знаменитой книжки и телевизионной рекламы стирального порошка «Миф-универсал».

Прадедушка, конечно, показал ребятам свою большую, серую и очень сердитую собаку Стрелку, которая сидела в будке на цепи, и предупредил, что гладить эту собаку нельзя — укусит.

— Она только меня к себе допускает! — заметил Константин Макарыч. — И только у меня пищу берет.

Кроме собаки, у Макарыча оказалось штук двадцать кроликов, обитавших в деревянных клетках, два довольно больших поросенка, прогуливавшихся по случаю теплой погоды в дощатом загончике рядом с огородом, и красивая, белая с черными подпалинами кошка Глафира.

Вовка всех этих животных посмотрел с интересом. У папиных родителей под Москвой только куры жили. И кот был просто серый, полосатый, неинтересный. А поросят Вовка только по телику видел. Правда, эти были не такие симпатичные, как Бэйб, Хрюша или там Пятачок. Во-первых, гораздо крупнее, а во-вторых — грязнее. Агата к поросятам отнеслась очень брезгливо — уж очень они пахучие оказались, а вот кроликам прямо-таки умилилась. И даже, с разрешения прадедушки, покормила их травкой через проволочную решетку. Кошку, конечно, тоже не пропустила, взяла на руки и погладила.

— Кошек любишь? — спросил Константин Макарыч.

— Очень! — кивнула Агата. — А у ней котят не будет? Если будет, подарите мне одного, я его в Москву увезу.

— Посмотрим, — неопределенно ответил прадед. — Тут не всяких котят брать можно…

Вдруг, резко прервавшись на полуслове, нагнулся, схватил с грядки комок сухой земли, размахнулся и со всей силы метнул его куда-то в дальний конец огорода.

— Кыш отсюда! — зычно крикнул старик, и ребята увидели, как из картофельных гряд, злобно мяукнув, выскочил здоровенный, совершенно черный кот. Он одним махом проскочил под изгородь из жердей, которой был обнесен огород, и, задрав хвост, куда-то ушмыгнул.

— Зачем вы его так? — покачала головой Агата. — Ему же больно!

— Нечего ему тут делать, Злодею, — проворчал Константин Макарыч. — Это его зовут так, Злодей, потому что он одно только зло делает. Как куда ни залезет — так напасть приносит. То кролики заболеют, то поросята, то банки с огурцами ни с того ни с сего взрываются. А ежели ночью под окна орать придет, то у нас с бабкой кости ломить начинает… Поганый кот!

Наверно, если бы брат с сестрой не насмотрелись прошлой ночью «летунчиков», то даже посмеялись бы над словами прадеда. Но они уже знали, что ко всем заявлениям Константина Макарыча надо относиться серьезно.