Ох, нет, Юлиан! Неожиданно осознанная мысль побежала по мне разрядом тока. Давние события приобрели новые краски, запятнанные предательством. Ведь, именно Юлиан выкрал меня, именно он сделал меня вампиром, и именно он убедил меня в смерти Александра. Зачем?!

   Но это было лишь первое мое потрясение, потому что вторым оказалось то, что Александр БЫЛ вампиром, о чем я совершенно не подозревала. И он был им до нашего знакомства.

   Под напором Александра и моих чувств я начала задыхаться. Слишком неожиданно и слишком много всего навалилось. А ведь несколько часов назад я приняла для себя важное решение, ведь для меня уже все должно было закончиться!

   Я толкнула Александра в грудь и соскочила с кровати, отлетев к стене.

   - Ты вампир, черт тебя подери! И ты был им, когда делал предложение!

   Александр медленно выпрямился.

   - За эти годы твой словарный запас значительно обогатился, дорогая. И тому факту, кто ты сейчас, я удивлен не меньше, поверь.

   Нет, у меня уже ничто не укладывалось в голове.

   - Я ничего не понимаю, - забубнила я, начиная ходить вдоль стены. - Я думала, что ты мертв.

   - Кто тебе это сказал?

   Я остановилась и посмотрела на Александра, раздумывая над тем, стоит ли ему это говорить. И все-таки решила, что нет.

   - Это не важно, - отмахнулась я, продолжая свое прежнее занятие.

   Он оказался рядом быстрее, чем прошла секунда, снова обхватывая пальцами мой подбородок и поворачивая к себе лицо. Глаза Александра обожгли зеленым пламенем. И так близко он оказался, что я прижалась спиной к стене.

   - Это важно, и не вынуждай меня повторять дважды.

   Я смотрела в его красивое лицо и думала, почему же раньше не замечала того факта, что он вампир. Это же так очевидно. Но вот, сколько же ему лет? Обычно, мне не составляло труда понять возраст вампира, но в случае с Александром я терялась в догадках. Единственное что я знала точно, ему не меньше, чем Серафиму.

   - Когда ты родился?

   Его губы искривились в легкой улыбке.

   - Ты все такая же непослушная, как и раньше.

   А потом Александр сделал такую наглость, которой я совсем не ожидала. Он повернул мою голову в сторону, и его клыки одним ударом прорезали вену. Я ахнула от возмущения, начиная сопротивляться, но это было все равно, что драться с бронзовой статуей. Он жадно глотал мою кровь, придавливая тело к стене. Не прошло и минуты, как меня бросило в жар, и ощущения взорвались такой волной, что я перестала чувствовать под ногами опору. Мне еще не удалось свыкнуться с мыслью, кем же на самом деле является мой жених из прошлой жизни, как он уже пьет мою кровь. И для меня это было слишком... слишком много эмоций! Ведь с ним все было куда более интимнее, чем с любым другим. Да, я не была уже той глупой смертной, но... это же был Александр! Рядом со мной, самый живой и настоящий, такой, каким я его когда-то любила. Перестав сопротивляться, я обмякла в его руках. И, способная уже только тонуть в своих ощущениях, вцепилась руками в его широкие плечи.

   Удерживая за талию, он приподнял меня чуть выше и вытащил из шеи клыки.

   - А ты теплая... - с хрипотцой, почти что промурлыкал он, проводя носом по моей щеке. - И давно это у тебя?

   - Всегда было.

   - Это верно, - согласился он, шепча мне на ухо и рождая этим неуправляемую, сладкую дрожь. - Ты всегда была теплой и умопомрачительно... аппетитной.

   - Так я для тебя была всего лишь едой? - возмутилась я, чувствуя, как разбивается сердце той смертной глупышки.

   Зеленые глаза посмотрели в мои, медленно, почти лениво, оглядели лицо, а потом он ответил:

   - Не более чем.

   Мое возмущение подскочило на два деления. Да как он смеет?! Вскипев от злости, я подняла руку, чтобы размахнуться и влепить ему пощечину. Неуловимые для моих глаз движения Александра, и я оказалась сдернута вниз на колени. А держа в руке мою кисть, которой я хотела его ударить, он резко вывернул ее до хруста кости. Я ахнула, почувствовав жгучую боль. Да как он...?

   - Итак, Маргарита, давай с тобой сейчас кое-что выясним. Первое - никогда больше не смей замахиваться на меня. И второе - ты теперь принадлежишь мне, как и всегда принадлежала.

   - Что?! С чего это я должна принадлежать тебе?! Я никогда, слышишь? Никогда никому не буду принадлежать, - предупредила я, все так же стоя на коленях и смотря на него снизу вверх.

   Даже в таком положении я не была намерена уступать. Нет, вы посмотрите, какая наглость! Пусть ему хоть две тысячи лет. И как можно так поступать с женщиной? Поступать со мной! Я попыталась выдернуть из его пальцев свою сломанную кисть, но в результате сделала себе лишь больнее.

   - Мои слова не обсуждаются, - спокойно ответил он, резко поднимая меня с колен за локоть. - А сейчас будь добра - подыграй мне. И веди себя как смертная.

   С растерянности я даже не смогла озвучить свое недоумение. Подойдя к двери, Александр открыл ее и вышел в другую комнату. Я услышала, как следом открылась входная дверь, а потом прозвучал женский голос:

   - Привет, милый. Я все купила, как ты просил.

   Милый? Окончательно ошарашенная, я вышла из комнаты, чтобы как раз вовремя лицезреть сцену, как Александр притягивает к себе и целует в висок какую-то женщину со светлыми волосами... смертную.

   - Спасибо, милая, ты чудо, - улыбнулся он ей, причем весьма живо, так, как когда-то... улыбался мне.

   Заметив меня, женщина засияла какой-то приветливой радостью, которая немного смешалась с недоумением, когда ее глаза пробежались по мне сверху вниз. Я сделала то же самое, только сейчас замечая, что на мне все то же красное вечернее платье, только уже обожженное местами, так что через дырки просвечивались небольшие участки кожи.

   Высвободившись из рук Александра, женщина подошла ко мне и протянула для приветствия свою хрупкую и теплую ладонь.

   - Меня зовут Вероника. Мне очень приятно с тобой познакомиться. У Александра так мало родственников.

   Александр молчал, даже не собираясь, кажется, мне что-то объяснять. Он прошел к дивану и сел, закинув ногу на ногу, и словно заняв позицию наблюдателя. Я неуклюже пожала левой рукой женскую ладонь, стараясь широко улыбаться, и спросила у Александра сама:

   "Кем она меня считает?"

   "Моей сестрой"

   "Ах, вот как. Тогда она тебе кто, можно узнать?"

   "Моя жена"

   Улыбка резко сползла с моего лица, и я бросила взгляд на Александра, уставившись в зеленые глаза. А его два простых слова так и продолжали отдаваться в голове эхом, и привычное уже ощущение предательства снова расползлось в душе ознобным холодом. И пусть я не все понимала в происходящем, пусть даже и могло не быть на самом деле этого предательства, но чувствовала я именно это.

   - Что с тобой? Тебе не хорошо? - озабоченно спросила меня смертная, пожимая ладонь. - У тебя рука похолодела.

   Я отдернула свою руку и отошла на шаг.

   - Нет, все хорошо.

   Стараясь сгладить повисшую неловкость, смертная снова попыталась взять инициативу в свои руки.

   - Александр сказал, что у тебя неприятности. Я купила одежду, как он попросил. Не уверена, что угадала с размером, надо примерить. Держи.

   Женщина протянула мне пакеты, которые были в ее руке. Я взяла их не глядя и прошла вглубь комнаты, туда, где сидел Александр. Поставив пакеты на журнальный столик, я сделала шаг к дивану, встав сбоку от вампира и спиной к женщине. И положив руку на спинку дивана, так что когти плавно врезались в тканевую обивку, я спросила:

   "Назови мне хоть одну причину, почему я должна делать все так, как ты требуешь. Ты женат, и мы друг другу уже давно никто".

   Да, я была вспыльчивой, эгоистичной и капризной дурой, но просто дурой - никогда. И я считала, что мне совершенно нечего было опасаться, кроме своих эмоций.

   "Ты не знаешь, с кем имеешь дело".