Мы так никогда не расслаблялись. Так беззаботно себя вести не позволяли. Но всё хорошее заканчивается быстро. До выхода на работу оставалось два дня, и надо возвращаться в особняк.

— Как думаешь, Шелли, — спросил Лаки, — нам влетит от Лорда?

— Приедем, увидим, — сказала я. — Думаю, что нет, он просто попросит рассказать всё в подробностях.

— Думаешь, он уже знает? — спросил Лаки.

— Ему даже видео прислали, — ответила я. — А может, не будет спрашивать, на видео и так всё видно в подробностях.

— Мне страшно, почему-то, — сказал Лаки.

— Если он будет ругать нас, значит, мы заслужили. Поспи лучше, приедем рано утром, нужно столько дел сделать. Я тебе днём спать не дам, пока всё к школе не подготовишь.

— Понял, я понял, уже сплю, — ответил Лаки, зевая.

Лорд строго отчитал нас. Сказал, чтобы думали, когда лезть в драку, но по глазам было видно, он одобряет наше поведение. Я вышла на работу, Лаки пошёл в школу. Всё завертелось, как раньше. Дни летели быстро от выходных до выходных, вот и неделя полетела.

Наступила зима, правда, в нашем мире она очень мягкая, больше похожа на осень. Но на улице дует холодный ветер, деревья сбрасывают листву, трава увядает, в лесу уже не спрячешься.

Через два полнолуния Лаки уговорил побегать с ним по лесу в звериной форме. В волчицу я не рискнула обернуться, но чтобы Лаки было комфортно бегать со мной, обернулась в лисицу. Мы понеслись по лесу. У моего зверя лапы короткие, я еле успевала за Лаки. Он хоть и подросток, но волк его был довольно высоким с длинными ногами и по-детски непропорциональным телом. Я замешкалась возле ручья и потому выскочила на поляну на несколько минут позже Лаки. По поляне проходила граница нашей территории со стаей оборотней Аглия.

Там была драка. Лаки и две кошки, охранники нашего клана, дрались с пятью молодыми волками. Силы неравные и я, не раздумывая, прыгнула на волков.

Лиса изначально слабее волка, но менять ипостась нет времени, волки уже теснили кошек. Одна из кошек была совсем молодой, ещё подросток, но выполняла свою работу до конца, она уже еле шевелила одной лапой, но пыталась достать волков здоровыми лапами.

Волков больше, они сильнее. Досталось всем, а особенно молодой кошечке, но тут послышался вой более сильного оборотня, и волки отскочили на свою территорию.

Я быстро подбежала к кошечке, она еле дышала. Не обращая внимания на рыки волков, я обернулась в человека, надкусив запястье, начала вливать кровь в пасть кошке.

Вторая кошка и Лаки закрыли меня и кошечку своими телами, они встали в боевую стойку и готовы были биться до конца, но не подпустить волков.

В это время на поляну выбежал взрослый огромный волк. Он зарычал на оборотней. Они хоть и сменили боевую стойку на более расслабленную позу, но отходить с поляны не собирались.

Волк принюхался и начал осторожно обходить кошку и Лаки. Он не рычал, не принимал боевую стойку, весь его вид говорил о том, что он хочет только посмотреть, что происходит за спинами оборотней. В это время моё запястье начало затягиваться, и я отвлеклась от действия на поляне, чтобы надкусить запястье снова. Когда я поднесла уже надкушенное запястье к кошечке, моё плечо пронзила боль.

Я даже не заметила, как один из волков проскочил мимо кошки и Лаки и вцепился мне в руку.

Он метил в шею, но, видимо, в этот момент я подняла руку, чтобы откинуть волосы. Сквозь боль увидела, что на поляне опять драка, но теперь взрослый оборотень пытается отогнать волков от Лаки с кошкой. Мне сжимали плечо, слышался треск моих костей. Но я ничего не могла сделать. Одна рука была в пасти волка, из второй я поила кровью кошечку.

Тут на поляну выскочил шаман стаи в человеческом обличии. Он схватил волка за загривок и отшвырнул его от меня, потом подбежал к дерущимся волкам и начал растаскивать их и отшвыривать в стороны. Мне больно, от этого я плохо соображала, и потому не следила за тем, что происходит на поляне. На то, что я сижу голая на поляне среди оборотней, наплевать, но меня начал пробирать холод, а может, трясло от напряжения и боли, не знаю.

Кошечка начала приходить в сознание и даже попыталась встать, но я придержала её одной рукой.

— Надо полежать, — сказала я, — ещё рано оборачиваться, сейчас кровь подействует, потом можно будет.

Последние слова я уже говорила, стуча зубами от холода.

Ко мне кто-то подошёл сзади. Судя по тому, что кошечка зашипела, это был волк. Я повернула голову. Рядом со мной присел шаман, он пытался убрать мои волосы, чтобы посмотреть плечо.

Плечо уже распухло и когда он дотронулся до него, я зашипела.

— Я только посмотрю, — тихо сказал он. — Надо оборачиваться, Шелли, потом будет больнее.

Я попыталась скинуть его руку плеча, больно шевелить даже здоровой рукой.

— Уйди! — сквозь зубы сказала я. — Уведи своих волков, я обернусь.

Тут он откинул со спины мои волосы и прошептал:

— А я всё думал, что же не так в твоём зверином обличии. У тебя человеческие глаза. Думал, мне просто показалось. Значит, не показалось.

— Уйдите отсюда все! — громко сказала я. — Пока не пришёл Лорд и не убил вас, придурки.

— Шелли, я могу помочь, — сказал шаман. — Я могу вправить кости, если ты не можешь сейчас обернуться.

— Вам же сказали уйти! — произнёс Гард.

Он возник прямо передо мной с длинным ножом в руках.

— Гард, как Лаки? — спросила я.

— С Лаки всё хорошо, — ответил Гард, — с кошечкой хуже, с тобой тоже не всё прекрасно.

— Унеси меня отсюда, — попросила я Гарда, — мне холодно.

— Уходите с нашей территории! — холодно сказал Гард. — Иначе я отрублю вам головы.

Потом он взял меня на руки и побежал в сторону поместья Лорда. За нами бежал Лаки, нёс на руках раненую кошечку.

Меня осторожно положили на тёплый пол в купальнях.

— Как хорошо! — сказала я и начала оборачиваться.

Пока не обернусь во все свои ипостаси, не видать мне горячего бассейна.

Особняк главы стаи волков-оборотней Аглия.

— Почему произошло нападение на кошек Лорда? — спрашивал Аглий двух старших оборотней.

Те смотрели перед собой и молчали.

— Они побежали за молодой волчицей, — ответил за этих оборотней Алекс, — а своих подопечных молодых оборотней оставили одних. Те услышали, как кто-то бежит, решили поохотиться, — добавил Алекс. — Звериные инстинкты взяли верх над разумом.

— Что было дальше, я примерно представляю. На чужой территории им преградили путь, они решили, что сильнее кошек и бросились в бой. А что? Кошек было две, одна подросток, другая постарше, а их пятеро. Посчитали это честным поединком, — сказал Аглий. — Если Лорд потребует ваши головы, я не буду возражать. Идите домой, прощайтесь с родными.

— Что будем делать с молодыми оборотнями? — спросил Алекс.

— Что предлагаешь ты? — спросил в ответ Аглий.

— Клетка на два полнолуния и принудительные работы, — ответил Алекс.

— Сурово, — ответил Аглий, — но справедливо, одобряю.

— Почему ты не сказал, что Шелли метаморф? — спросил Алекс.

— Не было повода, — ответил Аглий. — Слабая она, всего четыре ипостаси.

— Устаревшая информация, — ответил Алекс. — У неё шесть ипостасей, и две из них сильные оборотни.

— Какие сильные? — спросил Аглий. — Можешь сказать?

— Никто не сможет расшифровать нательный рисунок матаморфа, — ответил Алекс. — Можно только понять, сколько ипостасей сильных, а сколько слабых. И это всё, что сможет определить даже главный шаман оборотней. Почему ты не сообщил о метаморфе главному шаману? — сказал Алекс, вставая с кресла. — С тебя спросят строго!

После этого случая Лорд устроил стае Аглия такой разбор полётов! Волки, которые напали на нас, были отправлены на общественные работы в лес Лорда. Они должны были очистить весь лес от сухих веток, а в полнолуние их сажали в клетки.