Уроки физики я помнила прекрасно! О том, как сталкиваются два ядра, одно из которых в два раза тяжелее другого, и кто куда отлетает. И как далеко. Большая Маха была права на все сто, и я прониклась к ней еще большим уважением.

Она же продолжала:

— Женщины! Вы все время должны помнить, что вы — женщины! Реакция женщины быстрее, чем реакция мужчины. Особенно если она хорошо натренирована. Женщины соображают быстрее. А о точности я скажу особо. — Большая Маха перевела дух. Виола слушала ее внимательно. Я тоже. — Точность — это главное наше оружие. Именно поэтому наша школа называется Школой Скорпиона. Он жалит только один раз, но зато смертельно. А залог точности — это… — Она обвела глазами присутствующих. — Это натренированность вашего тела. Каждая его мышца должна работать, как швейцарский часовой механизм. Подчеркиваю: каждая. А потому каждое наше занятие мы начинаем с разминки. Ну, женщины, побежали!

И они побежали! Как я сочувствовала Виоле! Ей, бедняжке, было особенно тяжело! Ведь она никогда не занималась спортом! Никогда? А что я вообще о ней знаю? Да ничего! Ведь бежит же! Задыхается, но бежит! А у нее, оказывается, есть характер!

Я чувствовала, что мое сердце сейчас выскочит из груди, так за нее переживала! Даже пульс участился! И перед глазами поплыли разноцветные круги. У меня уже просто не было сил… А после этого адского забега они приступили к общеукрепляющим упражнениям. Сначала наклоны, потом приседания, потом отжимания, упражнения на пресс…

— Новенькая, как? — спросила Большая Маха.

— Нормально, — процедила Виола сквозь стиснутые зубы. Поистине я бы этого не выдержала!

— Молодец! — кивнула Большая Маха. — У тебя есть характер. Молодец.

Она повернулась к Виоле спиной и отошла к другой своей подопечной. Спина у Большой Махи блестела от пота, а на правом плече я заметила небольшую синюю татуировку. Скорпион. Мне было интересно, у всех членов клуба такая или только у Большой Махи? Оказалось, что не у всех. Мне вдруг жутко захотелось выяснить про татуировку. И вообще поговорить с Большой Махой по душам. Может быть, мы поможем друг другу?

Наконец разминка закончилась.

— А теперь разбейтесь на пары, — сказала Большая Маха. — Новенькая на первый раз стоит в сторонке и просто смотрит. Потом имитирует удар. Если когда-нибудь смотрела бокс, попробуй изобразить бой с тенью.

Без Виолы их было одиннадцать, двенадцатая — Большая Маха. Она встала в паре с самой крупной женщиной. И когда началась тренировка в спарринге, без труда уложила ее на татами. Несмотря на то что была легче килограммов этак на пятнадцать. Реакция у Большой Махи оказалась просто сумасшедшая! Я даже не заметила, как она это сделала! Не было ни эффектных приемов, ни сколько-нибудь заметного удара. Ни-че-го.

Мое удивление не осталось незамеченным. И Большая Маха наставительно сказала:

— Скупость движений — и есть верный признак мастерства. Тот, кто машет руками и ногами, как ветряная мельница, на самом деле плохой боец. Это пускание пыли в глаза, не более. И делает он это только потому, что боится пропустить удар. Но все равно его пропустит. Долгий бой — проигранный бой. Движения надо экономить, энергию не расходовать без пользы. Если вы дали своему сопернику нанести удар, уже проиграли. Ведь ваш соперник — мужчина.

Поистине кто-то из мужиков здорово ей насолил! И всю свою жизнь Большая Маха целиком посвятила борьбе с ненавистным мужским племенем.

Я впитывала ее слова, как губка. Не те, что касались мужчин, а наставления грамотного тренера. Ибо Виола оказалась права: Большая Маха свое дело знала.

Три часа мы парились в спортзале. Три часа! И вышли оттуда вконец измочаленные. Пропуская Женщин в дверях, Большая Маха сказала Виоле:

— Новенькая, молодец! Из тебя будет толк!

Женщины повалили в душ. И там совершенно по-женски взвизгивали и брызгали друг на друга водой. Соленые шуточки сопровождали процесс, и если мужчины не прочь посплетничать, то женщины также не прочь дать волю языку и поупражняться в выражениях, которые… Ну, в общем, которые. Когда Виола вышла из душа, ее уже поджидала Большая Маха с… учебником анатомии.

— На-ка, почитай на досуге.

— Зачем? — удивилась Виола.

— Это надо знать. Для хорошего бойца учебник анатомии — настольная книга. Ведь, кроме рук и ног, у тебя ничего нет. Никакого оружия. Не знаю, зачем тебе это надо, но я чувствую, ты хочешь применять мои уроки на практике. Не в моих правилах вмешиваться, когда речь идет о мужчинах. Но если ты посмеешь применить полученные от меня знания против женщины…

И глаза Большой Махи недобро блеснули.

— У вас большие проблемы с установками, — звонко рассмеялась Виола. — Но это уже по части моей подруги. А за учебник спасибо.

Мы вышли из спортзала, еле ноги передвигая. У меня было такое ощущение, что я тоже прошла тренировку.

— Ты — очень эмоциональный человек, — заметила Виола. — Нельзя так. Все, что я делаю, тут же прокручивается в твоей голове. Может быть, тебе не ходить в спортзал?

— Нет, что ты! — испуганно сказала я. — Мне там очень хорошо.

На следующий день у нас с Виолой все болело. У нее — тело, у меня — душа. Ее боль моментально находила отражение во мне.

— Интересно, к выходным я восстановлюсь? — стонала Виола. — Ведь мне же работать! Мое бедное тело!

Я массировала ее болевшие ноги, плечи, спину, натирала их мазью, и мои руки потом весь день пахли ментолом. Вторник прошел в мучениях. А в среду мы вновь пошли на тренировку.

Увидев Виолу, Большая Маха улыбнулась:

— А, пришла! Как самочувствие?

— Нормально, — отчеканила Виола.

— Я представляю, как тебе сейчас нормально! — рассмеялась Большая Маха. — Если разогреешься, как следует, боль утихнет. Не скажу, что пройдет, нет. Болеть будет еще денька два. Может, три. Главное — не прерываться. А то потом придется вновь проходить через эту мясорубку.

Мясорубку! Хорошее сравнение! Я бы еще подумала про стиральную машинку, устройство для отжима белья. Черт возьми, да зачем нам все это нужно?! Если бы не Виола…

Но она держалась молодцом. А боль в мышцах действительно прошла через три дня. В выходные мы вновь заработали много денег. Много, по моим понятиям. Виола считала, что две такие женщины достойны большего. И купила модные зимние сапожки. На шпильках. Я чуть не взвыла от таких сумасшедших трат! Но спорить с ней было бесполезно.

В следующий понедельник Большая Маха поставила Виолу в пару с собой:

— А ну-ка, покажи, что ты усвоила.

Виола взмахнула рукой. Конечно, Большая Маха легко с этим справилась, но зато заметила:

— Удар нанесен в правильном направлении. Читала учебник, молодец!

Учебник целыми днями изучала я. Виола же была ленива. Она предпочитала познавать анатомию с моих слов. Но зато ловила все на лету. Раз даже Большая Маха это отметила. Потом сказала:

— А теперь попробуй не думать о болевых точках. Сосредоточься на своем теле. Я буду нападать, а ты отключись полностью. Слушай только свою реакцию.

Большая Маха стала в позицию и сделала волнообразный жест ладонью правой руки. Что означало: сюда, ко мне! Виола сделала шаг вперед и задержалась.

«Ждать — это великое искусство. Половина победы. Дай противнику время ошибиться», — это тоже из наставлений Большой Махи.

Они стояли друг против друга. Большая Маха сделала обманное движение левой рукой. Виола не шелохнулась. Потом обе сделали по два маленьких шажка вправо. Два влево. Пауза. Потом… Я даже не сразу сообразила, что произошло. Похоже, Виола поймала Большую Маху на противоходе. Все сделано было, что называется, на автопилоте. Тело среагировало мгновенно, быстрее, чем возникла мысль о том, что надо бы совершить это. Последовал очень точный удар, молниеносный ответ, и на татами оказались обе.

Разумеется, Большая Маха быстро вывернулась и очутилась сверху. Но когда поднялась, протянула руку Виоле, одним рывком поставила ее на ноги и сказала:

— Здорово! Не верю, что ты не выиграла ни одного боя, когда занималась дзюдо!