После разговора с братом память моя слегка прояснилась. Но обо всем по порядку».

«Помните знак Зодиака? Две рыбы расположены одна под другой, они якобы плывут в разные стороны. Я слышала краем уха, что это означает двойственность натуры. Одна из рыбок тянется к хорошему, а другая — к плохому. И судьба человека зависит от того, какая из его половинок возобладает, лучшая или худшая.

Так вот, две рыбы — это мы с Виолой. Ибо после убийства Алексея Туманова у нас наступил самый настоящий раздрай. Я никак не могла простить лучшей подруге ее поведение в тот вечер. И того, что после обнаружения трупа милиция первым делом взялась за моего брата.

Как я потом узнала от Игоря, все началось, когда в понедельник утром Туманов не пришел на работу. Я прекрасно помню, как захлопнула дверь его квартиры. Виола в это время ждала у лифта. А замок там… Да, дверь просто захлопнулась, но не была заперта. Кто же, интересно, мог запереть ее изнутри, если хозяин умер? Какие же мелочи волнуют нас в самые ответственные моменты жизни! Да какая мне разница, ломала милиция дверь или просто толкнула ее, и та открылась?

Отсутствие Туманова не сразу вызвало переполох в головном офисе фирмы. Сначала подумали, что директор магазина просто-напросто проспал. Все знали, что в выходные Туманов любит поразвлечься, а по понедельникам у него отходняк. Никто и не забеспокоился. Но после обеда он приходил на работу в любом случае. А тут…

Короче, у Игоря кончилось терпение. Когда во второй половине дня брату доложили об отсутствии одного из директоров на рабочем месте, он первым делом приказал секретарше разыскать прогульщика. Если потребуется, названивать ему до бесконечности. Чтобы вызвать на ковер и отчитать как следует. А может быть, и выгнать в шею.

Так вот, Игорь сидел в своем кабинете генерального и заводился все больше и больше. А Туманов к тому времени был мертв уже третьи сутки. Но об этом знали только две глупые рыбы: мы с Виолой. Вернее, одна умная, потому что золотая, а вторая больше похожа не на рыбу, а на Глупую Пучеглазую Лягушку. Тогда мне и в голову не пришло, что события могут развиваться так, как они, собственно, потом и развивались. Абракадабра какая-то получилась, ну да ладно! И все из-за синего платья, подумать только!

И еще об одном. Вот уже несколько недель, как я начала подозревать у себя дежа вю. Мне повсюду мерещилось Сияющее Безобразие. Сначала увидела его, где бы вы думаете? Возле Школы Скорпиона! Когда, вместе с Виолой мы переходили через дорогу. В четверг вечером, как обычно, шли на тренировку, и синяя галлюцинация неожиданно посетила Глупую Пучеглазую Лягушку. Это было еще до убийства Туманова, и даже до того телефонного звонка, посредством которого лучшая подруга организовала мне свидание с ним.

Я дернула Фиалку за рукав:

— Смотри! Эта машина похожа на ту, на которой ездит Леночка!

— Где? — завертела головой подруга.

Раздался отчаянный сигнал, и мы едва успели отскочить от летевшего на нас «Пассата». Тот резко вильнул к обочине, затормозил, и выскочивший из машины мужик стал орать благим матом. Смысл такой:

— Совсем-дура-смотри-куда-прешь!

Это в переводе. Фраза, разумеется, адресовалась мне, но в диалог вступила Фиалка. Найти общий языке владельцем «Пассата» ей было нетрудно, учитывая профессию лучшей подруги. То, что она выдала, в переводе звучит так:

— Сам-разуй-глаза!

После того как они друг друга прекрасно поняли, диалог плавно перешел в другое русло. Оглядев Фиалку с ног до головы, мужик поинтересовался:

— И куда ты так спешишь?

Переводчик не потребовался. Глупая Пучеглазая Лягушка оцепенела.

— Гуляю, — кокетливо улыбнулась Фиалка.

— А нам, случайно, не по пути?

— Быть может, но не сейчас. Занята.

— А телефончик не оставишь?

— Телефончик оставлю обязательно, — улыбнулась подруга, после того как оценила его машину.

— Я позвоню, — пообещал мужик.

— Ну, разумеется!

Когда ветер унесся в юго-восточном направлении, то есть «Пассат» скрылся за горизонтом, я возмутилась:

— Как тебе только не надоест! Можешь пройти мимо хотя бы одного мужика, который положил на тебя глаз?

— Не могу, если он на хорошей машине, — парировала подруга. — К тому же я забочусь о нас. Не забывай, что нам нужны деньги. Или предпочитаешь по-прежнему шантажировать Леночку?

— И думать не смей! — испугалась я. — Кстати, машина исчезла! Сияющее Безобразие исчезло! Проворонили!

— А может, тебе померещилось? — подозрительно спросила Фиалка. — Сама посуди: что здесь делать Леночке?

— И в самом деле, — согласилась я. — Леночке здесь делать нечего.

И первой шагнула к дверям клуба. А то прохожие уже стали на нас коситься. Виоле надо носить паранджу, так ярко светятся ее зеленые глаза.

Но синяя галлюцинация посетила меня еще пару раз. Просто-таки невозможно было от нее отвязаться! Тот декабрьский вечер, когда мы с Леночкой везли в машине труп, оставил во мне неизгладимый след.

А однажды галлюцинация взяла да и материализовалась. Сначала я подумала, что вновь показалось. Ибо увидела Сияющее Безобразие у своего подъезда. Мы с Фиалкой шли из магазина. Я несла в руках довольно-таки тяжелую сумку, а она… Она толкнула меня в бок:

— Леночка! Я, пожалуй, пойду.

И исчезла в подъезде. Была среда, вторая половина дня. Сумерки. Я еще не знала, что труп Туманова нашли и милиция взялась за Игоря всерьез. Вернее, за его семью. Выскочившая из машины Леночка зашипела змеей:

— Ты что, решила меня извести?!

Я сначала не поняла. В последний раз мы виделись на Рождество. Застолье я описывать не стала, потому что ничего интересного в тот день не произошло. Все как обычно. Но у меня создалось впечатление, что весь вечер Леночка от меня чего-то ждала. Быть может, извинений? И я уже готова была их принести, но моя невестка шарахнулась от меня, как от чумы. Даже Игорь удивился:

— Лена, что с тобой? Ты так напугана!

Аналогичных попыток я более не возобновляла. Да и Леночка сделала так, что за весь вечер мы ни разу не оказались наедине.

И вот она приехала ко мне сама и напрашивается на выяснение отношений. А Виола исчезла, и поддержать меня некому. Естественно, я слегка растерялась:

— Что ты имеешь в виду?

— Я готова тебя убить!

— Тихо ты! — испугалась я. — Здесь люди!

Леночка оглянулась. Старушки, беседующие у подъезда, повернули головы в нашу сторону и вытянули шеи. Такая красавица! На такой машине! Говорит такие слова! Я испугалась еще больше, потому что в одной из них узнала свою соседку. Что ж, Тамаре Николаевне, моей любимой бабушке, будет, чем поживиться!

— Не лучше ли подняться ко мне? — вздохнула Глупая Пучеглазая Лягушка. Надо бы представить Леночке Виолу. Чтобы не одна я за все отвечала.

— Ну хорошо. Я поднимусь, — зло сказала Леночка. И пообещала: — Разговор будет долгим.

Она захлопнула дверцу Сияющего Безобразия, пикнула сигнализацией, и мы прошли в подъезд. Мимо старушек, которые враз притихли.

— Здравствуйте, — сказала я на всякий случай.

А Леночка промолчала. Не хочу сказать, что она хамка, но, похоже, в детстве никто не занимался ее воспитанием всерьез.

В лифте она бросила:

— Ты, конечно, знаешь, что Туманов убит?

Тихая паника. Что сказать? «Да, знаю» со всеми вытекающими отсюда последствиями или «понятия не имею» с ясным подтекстом, что и знать ничего об этом не хочу. Пока я делала выбор между двумя вариантами ответа, Леночка тихо добавила:

— И, конечно, знаешь, какон убит.

— А ты-то откуда все это знаешь? — сообразила я.

Тут лифт остановился. Я подошла к квартирной двери и надавила на кнопку звонка.

Леночка вытаращила на меня глаза:

— Ты что, живешь не одна?!

— Видишь ли…

Я вновь замялась, прикидывая, как будет лучше: сразу сказать, что там, в квартире, Виола, или поставить их лицом к лицу и потом уже дать комментарии.