Рисковать еще раз своей психикой, нервами и раздавленным сердцем, которое едва-едва стало восстанавливаться, я больше не хотела, вот только, как могла это все объяснить девочкам? Зная Джанет, было страшно рассказывать ей подобные вещи, потому что иначе ее не остановит никакая охрана…она будет кричать и отбиваться пока не разыщет Хана и не выскажет ему все в самой своей грубой и откровенной манере. Едва ли он будет в восторге!...

- Послушай меня, – тяжело выдохнув, Джанет повернула меня к себе лицом, осторожно поправляя прядки волос на лице, – знаешь, что говорил учитель по боксу? Своих врагов не нужно бояться. Их нужно уважать, и им нужно соответствовать. Он был мудрым и хорошим человеком, Ириска. Прислушайся к этим словам. Хан противник, которого нужно заслужить. Он достойный соперник, даже не смотря на свое прошлое, поэтому его не нужно бояться, нужно быть ему под стать. Хорошо?...

Я медленно кивнула, покосившись на Рея, который теперь смотрел на нас в открытую, не отводя своих глаз и явно пытаясь понять, что у нас происходит. И почему мы толчемся от всех в стороне, шушукаясь и держась за руки, словно собираемся устроить прямо у входа сеанс группового откровения, как часть клуба анонимных алкоголиков не иначе!

Странно, но слова Джанет подействовали на меня как-то успокаивающе, даже если я никогда не воспринимала Хана своим врагом. Упаси от этого все Святые! Потому что вот уж кого, а такого врага никому и в страшном сне не пожелаешь!

- Джанет?

- Ммм?.. – подруга тянул меня за собой, петляя между людьми, которые не просто столпились, а выстроились в аккуратную очередь ко входу, приглушенно разговаривая и пританцовывая в такт доносящейся из-за стен музыки.

- Откуда ты знаешь, что говорил тренер?

- Он ведь тренировал моего кузена, помнишь? Я даже с уроков сбегала и пряталась под кроватью, чтобы просто понаблюдать и послушать за ними, а когда он уходил, я закрывалась у себя и пыталась повторить все то, чему он учил Шона. Мне всегда нравился бокс….да и в школе у меня не было другого увлечения. Я и в детстве была большой и тучной, о чем дети не могли умолчать, тыкая пальцами и издеваясь. Зато после первого хука слева и двух выбитых зубов одного из подонков, меня стали обходить стороной и молчать, – усмехнулась Джанет, распихивая на своем пути последних людей, и останавливаясь у заграждающей цепи, которую мог открыть только охранник, получивший разрешения своего босса пропустить в бар.

- А где сейчас этот тренер? – прошептала я ей в спину, слыша за собой приглушенный голос Джеки.

- Говорят, его убили враги Хана, как единственного человека, который был ему дорог. Вроде даже пытали до этого…а потом сожгли в машине, – видя, как я содрогнулась всем телом, продрогнув от этих слов до самых костей и покрывшись мурашками от ужаса, Джеки тяжело выдохнула в мой затылок, – да, это просто чудовищно. Но таков мир Хана.

Жуткий мир! Ужасный, страшный и безжалостный!

Я лишь растерянно моргнула, чуть выглядывая из-за плеча Джанет, когда Джеки шустро обогнала нас обеих, встав прямо перед Реем и улыбаясь ему так сладко и широко, что я едва смогла удержать в себе лукавую улыбку:

- Мистер Рей, добрый вечер!

Мужчина в очередной раз смерил нашу странную компанию долгим пристальным взглядом, наконец, кивнув в ответ отрывисто и отрешенно:

- Добрый.

- Сегодня у нашей Джанет день рождения, не могли бы вы пропустить нас в ваш клуб?

Оттого, как сияли глаза Джеки, растаял бы любой мужчина, но только не правая рука самого Хана, чьи эмоции если и существовали на самом деле, то были запрятаны так глубоко, что добраться до них было просто невозможно.

Глядя на Рея, я думала о том, что было бы просто идеально, если бы он нашел сто причин не пропускать нас в этот заведение, и проблема решилась бы сама собой, вот только он медленно кивнул своему молчаливому охраннику, который вдруг задорно подмигнул Джанет, лучезарно улыбнувшись:

- С днем рождения, пончик! Надеюсь, поздравлю тебя лично в конце своей смены!

Признаюсь, что моя челюсть дрогнула в желании устремиться в пол, потому что до этого огромный темнокожий мужчина, который возвышался надо всеми, словно гора из мышц, выглядел, словно дышащий манекен, явно не выражая ни к кому такого явного и неприкрытого интереса. Вот только Джанет подката не оценила, смерив его колким злобным взглядом, почти прорычав:

- Еще одно слово и ты не поверишь, с какого места я вытащу эту цепь из тебя, затолкав ее в твою пасть!

Мужчина разразился громоподобным раскатистым смехом, открывая перед Джанет цепочку и пропуская ее вперед, провожая горячим взглядом и неожиданно прикрикнув в открытую дверь:

- Слышь, Талиб! Вся выпивка этим малышкам сегодня за мой счет!...

Подруга гордо и злобно прошествовала вперед, утаскивая меня за собой мимо Рея, который проводил нас долгим пристальным взглядом, больше не сказав и слова. Оглянувшись, я увидела, как Джеки потопталась на пороге, явно желая продлить сладким минутки такого близкого присутствия Рея рядом, вот только, кажется, так и не смогла придумать, что ему сказать еще, заторопившись в конце – концов за нами.

- Расслабься, Ириска, все будет хорошо, вот увидишь, – шептала мне Джеки, снимая с меня пальто и отдавая его вместе со своей верхней одеждой в раздевалку, очевидно замечая мой мандраж, оттого, что я снова посмела вторгнуться в мир Хана, надеясь лишь на то, что он как всегда был в своем кабинете на втором этаже, занимаясь делами. Ведь вряд ли такой, как Хан, опуститься до того, чтобы спуститься в зал, где веселились, пили и танцевали простые смертные, вроде нас.

Шагая между подруг, я пыталась справиться о своей дрожью, когда мы вошли в общий большой зал, на несколько минут просто выпадая из реальности.

Совершенно пораженные, мы просто застыли на пороге, рассматривая зал, едва не открыв рты от изумления.

Стильно. Дорого. Элегантно. Шикарно. Как раз в стиле Хана.

Убранство клуба было столь великолепно и продумано до мелочей, словно мы попали на страницу самого великолепного дизайнерского шедевра. Сдержанно, но вместе с тем настолько эротично и богато смотрелась каждая деталь этого зала, начиная от изящной мебели, обитой мягкой тканью, вроде бархата, и заканчивая огромной многоярусной люстрой под самым потолком из чистого хрусталя, которую можно было увидеть, если только в Лувре или каком-нибудь театре. Каждая капелька из нескольких сотен ей подобных сверкала и переливалась в гранях приглушенного света, оставляя на черных стенах невероятные блики, словно взрываясь изнутри радугой.

- Вот уж воистину «Империя»! – ахнула Джеки за моей спиной, подталкивая меня идти к стойке бара, вслед за Джанет, которая быстрее всех справилась со своим восторгом, направляясь вперед.

Все внутреннее убранство было оформлено в любимых цветах Хана – черном и золотом. Дорогое и стильное сочетание, когда на стенах от бликов света поступал золотой узор, сверкающий в лучах полумрака, а почти под потолком в золотых клетках танцевали красивые танцовщицы, облаченные в черный шелк и черные маски, скрывающие их лица.

- С ума сойти, – пробормотала Джеки снова, пока я скованно шла вперед, удивляясь тому, что на меня никто особо не обращал внимания, полностью погруженный в общение, танцы и развлечения, незаметно покосившись в ту часть зала, которую я знала лучше всего.

Именно там была витиеватая лестница, уходящая на второй этаж, где, должно быть, сейчас и был Хан в своем кабинете.

Где было в этот момент мое бедное сердце, я не знала точно, но что в груди что-то предательски дрожало и скреблось – это было точно, отчего явно не хватало кислорода, и мой мозг работал с большими перебоями, оставшись без питательной среды. Снова все мысли были об этом черноглазом мужчине, о котором я сегодня узнала так неожиданно много для себя, погрузившись в факты о его непростой жизни с головой, пока не в силах оттолкнуть от себя излишние эмоции.

Невозможно было сойти с ума еще больше, чем я в данный момент, когда я страшно боялась его появления здесь и при этом безумно хотела этого. Я не видела его уже несколько дней, и золото в моей крови бесилось и тянуло внутри за каждый маленький капеллярчик, словно пытаясь вырваться из тела и унестись к своему черноглазому хозяину, переплетаясь с его терпкой чернотой, в которой я теряла себя.