─ Разберись, наконец, чего ты хочешь. Любви или достатка. Я тебе подсказала идеальное решение! Пусть Игорек зарабатывает, горбатится, а ты себе развлекайся, трать его денежки. Ну и пускай себе подгуливает, а ты ─ себе. ─ Соня кивнула на Юру, нервно затягиваясь сигаретой. ─ Я не жадная! Юрка мужик что надо. Такой, знаешь, у-у-х! ─ Соня энергично смяла в ладони опустевшую металлическую банку из-под тоника. ─ Не то, что мой Борюсик, пять минут ― и в дамках!

В ответ Вера саркастически рассмеялась.

─ Соня, ты просто прелесть! Спасибо за Юру, но я отказываюсь от твоего щедрого подношения! Еще раз повторяю, твой образ жизни мне не подходит.

─ Все! Я не могу больше с тобой разговаривать! Ты, Верка, зануда! И за советом ко мне больше не обращайся! ─ вынув из кармана помидор, Соня яростно укусила его и со вздохом пересела поближе к костру. Вдруг она неожиданно подскочила, отбросив в сторону недоеденный овощ, и громко вскрикнула, показывая в сторону на заросли ромашек:

─ Ой! Смотрите, какая бабочка красивая!

Все повернули головы, потом бросились фотографировать роскошную представительницу царства насекомых.

─ Впервые такую вижу! ─ крикнул Сергей.

─ А ты что, уверен, что знаешь все виды? ─ саркастически заметила Лена.

Красавицу отпугнула шумная толпа и она, грациозно взмахнув сине-коричневыми крыльями, перелетела на куст дикого кизила. Пока Вера искала свой цифровик, бабочка полетела дальше, не позволив себя сфотографировать.

─ Ай, как же мне не повезло! ─ проговорила она с раздражением, наблюдая, как, дразня фотографов, удаляется упрямая бабочка. Лишь только стоило подбежать поближе и поймать ее в объектив, как насмешница перелетала на следующий куст, немного ждала и потом опять улетала.

─ Серый! Ты как дед старый, еле ногами шевелишь! ─ возмутилась неловкостью однокурсника одна из девушек. ─ Смотри! Вон она, на траву села!

Всех захватил азарт. Ни одного четкого кадра сделать так и не удалось. Сергей и Юра уже сдались.

─ А, ну ее! Так мы и шашлыки спалим! ─ Юра махнул рукой и спрятал фотоаппарат в чехол. ─ Я за ней больше не побегу.

─ Нет! Я все-таки попробую! ─ Вера оказалась самой упорной.

А ребята уже развернулись и пошли к костру.

─ Потом скинешь нам на электронную почту? ─ засмеялся Сергей ей вдогонку. ─ Ты, давай, недолго, Паганелька, а то шашлык остынет!

Вера бежала за прелестницей, не обращая внимания на колючие ветви кустарника. На красной трикотажной майке уже появилось несколько затяжек. На миг она обернулась, посмотрела на горящий костер. Метров сто пробежала, не меньше.

Наконец бабочка села на древний камень. Вера тихо подкралась и сделала снимок. Как ни странно, красавица перестала смущаться. Она перелетела на стену цитадели и расположилась прямо на странном средневековом орнаменте.

─ Вот это снимок будет! ─ пробормотала вслух Вера, довольная своей целеустремленностью. И точно, фотография, похоже, получиться просто отменной. Прекрасная бабочка на фоне неведомого археологического памятника. Ей удалось сделать несколько снимков, штук десять, не меньше. Бабочка позировала, как топ-модель ─ то раскроет крылышки, то снова сложит, то развернется одним боком, то другим. Наконец ей надоела неслыханная Верина наглость и, она улетела вверх, в беспредельно голубое небо, не оставив ни единого шанса на продолжение фотосессии. Вера проводила это прекрасное создание умиротворенным взглядом. Приятно чувствовать, хоть маленькую, но победу.

«И этого хватит» ─ подумала Вера, выключая фотоаппарат.

Едва она застегнула чехол, как прямо перед ее лицом пролетела стайка точно таких же бабочек. Они беззаботно кружились над головой Веры; дивная, необыкновенно-красивая окраска их крыльев завораживала и восхищала. Вера наблюдала за феерическим зрелищем, боясь сделать резкое движение и спугнуть их. Сколько их было? Двадцать, тридцать? Она и не пыталась их сосчитать. Рука медленно взялась за молнию чехла и расстегнула ее. Все действия производились с предельной осторожностью. Пестрое облако красавиц до последнего момента игриво резвилось в воздухе, и вдруг они дружно устремились в сторону развалин. С губ Веры сорвался возглас разочарования.

─ Ну, уж нет! ─ с вызовом крикнула она бабочкам, ─ я так просто не сдаюсь!

Облюбовав остатки древней стены, залитой пурпурными лучами заходящего солнца, бабочки приземлились на нее, подобно зрителям в кинотеатре. Стайка расположилась довольно высоко от земли, и чтобы поймать ее в кадр, необходимо было подняться на небольшую груду камней, примыкающую к невысокой кладке. Камни имели различную форму. По своему виду они напоминали обычные булыжники, но, присмотревшись внимательнее, можно заметить на их поверхности остатки строительного раствора. Они были аккуратно сложены, ― так бережно могли обращаться только археологи. Вера, окрыленная небывалой удачей, стала взбираться, посматривая себе под ноги, чтобы не оступиться.

Дрожа от нетерпения, она сделала еще несколько шагов к заветной цели. Осталось направить объектив, нажать кнопку ─ и будет изумительный снимок. Один из камней вероломно загрохотал под ногой и сдвинулся, заставив Веру мгновенно остановиться. Но было уже поздно. Камни словно ожили и начали двигаться со своих мест. Ничего не оставалось другого, как соскочить с груды камней, чтобы не искалечить ноги. О фотографии не могло быть и речи. Вера изловчилась и прыгнула вниз, пытаясь не зацепить ногами булыжники.

Все произошло мгновенно. Сначала перед глазами мелькнул пейзаж плато, голубое небо с множеством перистых облаков, затем зеленая трава, потом все закружилось в каком-то странном тумане.

Острая боль пронзила коленки, и Вера со стоном поднялась, потирая ушибы. Вдобавок от неудачного и резкого падения закружилась голова. Она провела пальцами по закрытым векам, слегка потерла виски, чтобы унять скачущих перед глазами «зайчиков». Куча в высоту была не более метра и немудрено, что девушка ругала себя за неловкость

─ Нескладная, ─ пробормотала она с презрением к себе и оглянулась назад. Странно, но стены с грудой камней нигде не было видно.

«Скатилась вниз», ― решила огорченная Вера. Больше всего она расстроилась из-за разбитого цифрового фотоаппарата. Не столько из-за него, сколько из-за пропавших снимков. Дисплей треснул, помялся корпус ─ тонкий чехол не смог его уберечь. Поняв, что его невозможно починить, Вера в сердцах отшвырнула цифровик в сторону.

─ Невезуха, так невезуха! Надо возвращаться, а то и шашлык без меня съедят, ─ сказала она вслух.

Она прошла приличное расстояние. Непонятно, куда запропастилась вся их компания?! Вроде бы шла в правильном направлении. Здесь, на плато, вообще потеряться сложно. Место довольно людное. Днем бродят экскурсии туристов.

Вера пошла дальше, с недоумением озираясь по сторонам и напряженно всматриваясь вперед. Минут через пятнадцать ее охватила паника. Нигде ни души! Еще буквально полчаса назад тут бродили толпы людей, и вдруг резко исчезли…. как дым, растворились в воздухе. Пройдя очередную сотню метров, она начала громко кричать, звать своих друзей. Никакого ответа она не получила.

Ничего себе! Потерялась!

А время шло. На безрезультатные поиски ушло пару часов. Вера совсем опечалилась. Кругом ни души, и стало как-то жутко.

Начало смеркаться. Начались сумерки, появился густой туман. По мере того как становилось темнее, он сгущался все сильнее и сильнее. Вера достала из кармана мобильный телефон. Оказалось, зря ― в горах связи нет. Она стала думать, что ей делать. Забраться в одно из древних помещений, выдолбленных в скале и дождаться там утра? Она вернулась обратно, к руинам. Скоро станет совсем темно, а у нее ни спичек, ни фонарика. Может, это и к лучшему. Здесь слишком опасно привлекать к себе внимание. Территория не охраняется, мало ли кому взбредет в голову поближе познакомиться с красивой женщиной. От таких знакомств ничего хорошего не жди.

Вера никогда не была трусихой, но все же было страшновато одной, да еще и ночью.