— Когда дедушка проснётся, он отведет тебя на улицу, чтобы слепить снеговика. А затем мы откроем подарки и съедим шоколадные блинчики, — её глаза загораются, и она кивает. Я ничего не могу с собой поделать и думаю о том, как я счастлива.

Когда я делаю свой первый глоток кофе – я вздрагиваю от звуков в передней части дома. Я ставлю чашку на кухонный островок и смотрю на Ариэль перед тем как пойти и проверить что там. Я уверена, что это венок на входной двери, он постоянно падает.

Я заворачиваю за угол, когда вижу Хантера, который стоит там, в тусклом свете. Я совсем ничего не понимаю. Я протягиваю руку, включаю лампу, прежде чем повернуться к нему лицом.

— Хантер, малыш, что ты здесь дела...

Но передо мной стоит не Хантер. Он выглядит почти идентично с моим мужем, но у него другие глаза. Он сложен точно также – высокий и широкоплечий – но я, окаменев, стою здесь и смотрю на человека, который мог бы быть его близнецом.

— Кто ты? — спрашивает он суровым и холодным голосом. Совсем не похожим на моего Хантера. — Почему ты в моём доме?

— Твоём доме? — почти кричу я, надеясь, что Хантер услышит меня. — Кто ты? — спрашиваю я.

— Здесь вопросы задаю я, малышка, — он делает ко мне шаг, и на этот раз я кричу.

Он, как вкопанный, останавливается и, защищаясь, вскидывает руки.

— Подожди. Успокойся, мне просто нужно найти своего...

— Вэнс, ты напугал её.

Из тени позади него выходит пожилая женщина с седыми волосами и глазами, точно такими как у моей дочери. Я ещё раз замираю, когда смотрю на них. Все слова, которые я хочу сказать, глядя на них, застревают в горле. Это невозможно, но я вижу это своими глазами.

Женщина подходит ближе, но я не двигаюсь. Я пытаюсь понять, что происходит. Я видела их фотографии, но это не может быть реальностью. Прежде чем я осознаю что-нибудь, женщина берет мою руку и смотрит на алмаз на моём левом безымянном пальце. Алмаз, который Хантер подарил мне на Рождество, когда сделал предложение. Однажды он рассказал, что оно принадлежало его матери.

— Я не хотела это пропускать, — шепчет она, когда смотрит на камень.

Как раз в этот момент сзади меня раздаётся оглушительный грохот, я поворачиваюсь и вижу Хантера и Нила, которые стоят у подножия лестницы.

— Мама? Вэнс? — шепчет Хантер, его лицо становится белым, как лист.

Нил падает на колени рядом с ним, приложив руки ко рту.

В комнате воцаряется абсолютная тишина, когда перед нами открывается истина.

Продолжение следует….