Меня затрясло. Скорее всего, от злости. Этот кадр принимает меня за идиотку? Разве не ясно, что это он расправился с ребятами? Кевин совсем недавно увидел, как они приставали ко мне. И его это разозлило не на шутку. Он готов был тогда свернуть толпучке шеи, но остановился. Видимо, наличие множество свидетелей в стенах университета оттолкнули его от свершения ужасного. Правда, на недолгий срок. Позже, скорее всего, чтобы парни снова не докучали мне, он решил перейти на крайние меры.

На самые крайние меры.

— Да.

Мои слова заставили блондина вздрогнуть. Больше всего он, по видимости, боялся услышать такого рода ответ.

Боялся услышать правду.

Его лицо исказилось в печали.

— Ты не веришь в то, что это мог сделать кто-то другой?

— Например? — я с интересом поддалась вперед и замерла, когда он мрачно выдал, нависнув надо мной, подобно скале:

— Дух, Эви. Из Загробного Мира. Жестокий, беспощадный дух. И он приходил за тобой, но, так и не заполучив «желаемого», решил отыграться на парнях, чтобы показать тебе последствия. Те самые последствия, если ты будешь прятаться от Сумеречного мира или тебя станут скрывать от него.

Кевин выпрямился. Я с неверием похлопала глазами, пытаясь принять информацию, какая казалась глупой шуткой. Мне до этого пришлось, кажется, столкнуться с «духом» в теле мертвого человека, поэтому, не стоит пока закидывать объяснения Паркера в кучу несуразицы. Между прочим, и здесь мой неординарный дружок напомнил, что твари из того света хотят меня зачем-то поймать. Та… Одержимая приходила за мной. И она была готова сотворить с любым живым существом все, что угодно, лишь бы добраться до меня.

Меня затрясло. Что же получается, мне пора изменить свои взгляды на сверхъестественные штучки?

— Мистер Паркер, мы закончили, — сообщил один из детективов и последовал вместе с приятелем к выходу. Мама засеменила за ними, и Кевин тоже решил не стоять на месте: отправился к мужчинам, вместо того, чтобы внести ясность в свою чудаковатую речь.

В отличие от других, я так и осталась сидеть на заднице, понимая, что моя жизнь еще глубже погрязла в дерьме. Мне, практически, ничерта неизвестно, что происходит, а мой единственный шанс немного узнать об этом только что выскочил за дверь вместе с детективами. Я схватилась за волосы. Отлично. Просто отлично. И что мне, отныне, делать с таким раскладом событий? Ни полиции, ни подругам нельзя знать обо всем ненормальном, что приключилось со мной, ибо последствий с печальной развязкой не избежать. Мама… что она сможет поделать с тем, в чем признаюсь? Ох, естественно, отправит свою обожаемую дочь в клинику для душевнобольных. Никак иначе. Я вроде бы уже не ребенок, чтобы рассказывать ей сказки.

Боже, никогда бы не подумала, что мои проблемы будут связаны с чем-то фантастическим.

— Милая, все хорошо? — Мама неожиданно выросла надо мной, заставив подпрыгнуть на диване.

Чтобы она ничего не заподозрила, я натянула на лицо ленивую улыбку и убедительно кивнула.

— Порядок.

Она присела рядом и печально опустила плечи.

— Детективы посоветовали для тебя…психологическую помощь. Детка, если тебе понадобится…

— Мам, — я взяла ее за руки, всячески стараясь сделать вид, что не нуждаюсь в этом, — все хорошо. Я знаю, что произошедшее было ужасным, но… я справлюсь с этим. Если мне потребуется чья-то поддержка, то я всегда смогу ведь обратиться к тебе. Идти с проблемами к чужому человеку это как-то неправильно.

— Хорошо, — обняв меня, она тяжело вздохнула и зашептала таким голос, что по моему телу невольно прокатился наряд мурашек. — Обещаю, с этого мгновения с тобой ничего не случится. Ты будешь в безопасности. Клянусь.

7

Джесс и Сара завалили меня расспросами, когда я все-таки связалась с ними по телефону и сослалась на то, что у меня совершенно нет настроения выходить из дома. Подругам сложно было объяснить, какого черта произошло в кафе, и где я «блуждала» все это время. Но все-таки, благодаря «богатому» воображению смогла придумать для них душещипательную историю. Отныне, девчонки знали, что после «бойни» в том чертовом местечке, я впала в дичайший шок и долго приходила в себя в окружении кустиков. Затем… меня понесло домой, и по пути я наткнулась на еще одно кровавое зрелище, какое не смогла вытерпеть тоже. В общем, я наплела, что какой-то период провела на улице и смогла вернуться в свое жилище, как только «оправилась». В этот абсурд бы мало кто поверил, однако Джесс и Сара приняли данное изложение за правду. Прогуливаясь по ночной улице с пакетом вкусняшек – а они мне срочно понадобились, чтобы избавиться от дурных мыслей, я могла лишь в душе ликовать своему искусству лжи. Правда, до поры до времени.

Мама явно подозревала что-то неладное. После ужина она довольно тщательнее заперла парадную дверь и окна, впервые за столом поинтересовалась моим ближним окружением – спросила, с кем я дружу и тому прочее. Ладно это. Так вдобавок она попросила не закрывать дверь в спальне, когда лягу спать, и даже пожелала мне спокойной ночи. Вау. Такого не было со времен начальной школы.

Направляясь к дому, я только и могла перебирать в голове разные предположения насчет всего, что произошло в моей жизни. Вся сверхъестественная хрень никак не могла быть моим больным воображением – к несчастью, поняла это поздно. Очень. Поздно. Если бы я раньше приняла этот «фантастический» факт, возможно, сейчас моя черепная коробка не разрывалась бы от такого количества вопросов.

Я завернула за угол, миновав неосвещенный участок нашей древней улицы.

Выходит, всякие необъяснимые вещи могут твориться в нашем мире? То есть, на самом деле существуют чудики, вываливающиеся по вечерам из шкафа, одержимые сумасшедшими бесами девицы, кидающиеся на людей, и прочая дрянь?

Измученно вздохнув, я развернула одну из шоколадок, и пока не было свидетелей моего обжорства, запихнула огромный ломтик в рот. Мысли с каждым мгновением все больше походили на клубок запутанных ниток.

Кевин.

Он твердил, словно убийство ребят – не его рук дела. Мол, этот кошмарный поступок совершили духи из… Загробного мира. Те самые духи, которые якобы приходили за мной, но зачем-то «отыгрались» на парнях.

Я зажмурила глаза, пытаясь дышать умеренно – ну, в большем случае для того, чтобы прожевать сладость. В тот день на руках Паркера была кровь. Его рубашка разодралась на некоторых местах, и вполне можно было предположить, что он участвовал в «борьбе».

Или же лгунишка всего-навсего хладнокровно расправился с ребятами и свалил свое деяние на потустороннее вмешательство, Мэлдент…

Мозг как всегда подкидывал мне все больше оптимистичных вариантов, и как только я собралась было закончить аудиенцию с чертовой шоколадкой, какой, естественно, случайно запачкала все лицо от подбородка, до лба, выпрыгнувшая из сполох растений знакомая блондиночка принудила меня завизжать. Как следовало ожидать, она тоже вскрикнула – то ли ее напугал мой новый имидж, то ли… а тут нет других вариантов. И я бы разрывала голосовые связки, увидев в темноте перемазанное шоколадом чудовище.

— Эви! — девчушка, с которой я успела «познакомиться» в логове тех чокнутых психов, мгновенно подлетела и прижала тонкую ладошку к моим губам, дико озираясь. Я пыталась отделаться от ее руки, но все «старания» оказались тщетными. Вдобавок, она насильно оттащила меня в переулок, откинув в сторону пакет со сладостями – эй! Я как бы собиралась это съесть! — Святые небеса, ты чего тут забыла?

Аналогичный вопрос.

И еще… какого черта происходит?

Я сглотнула, оглядывая знакомую с ног до головы, словно это поможет найти какие-нибудь ответы. Сэм была одета мрачно: на ней красовались потертые синие джинсы, черная футболка плотно облегала талию, а под мышкой девушка держала кожаную куртку, в которой, видимо, что-то запрятала – шестое чувство подсказывает, там точно не плюшевый мишка.