— Мы справимся! — процедил он.

Но на половину пути Коннор заметил вспыхивающие огни полиции, ему пришлось остановиться. Чуть дальше два агента «Равновесия» отступили, а машина полиции преградила путь.

Коннор и Шарли были в ловушке. Оружие полиции было направлено на них, и им оставалось лишь сдаться.

Коннор смотрел на свое отражение в зеркале. Он едва узнавал себя. Его каштановые волосы были тусклыми и спутанными, прилипли ко лбу. Глаза были темными дырами, взгляд пугал дикостью. Его щеки впали, губы потрескались, он похудел и был в грязи и поте. Ему не мешало бы поесть и помыться.

Полицейский напротив него думал о том же. Он с отвращением смотрел на Коннора, мрачно и без сочувствия.

Коннор заерзал на твердом металлическом стуле, чьи ножки были прибиты к бетонному полу. Стол был закреплен, поверхность была в царапинах и выбоинах. Коннор не хотел думать, как они там появились, он склонился и прижал скованные запястья к столу. Он не получил ни слова от офицера с тех пор, как его заперли в этой комнате допроса. Ему не дали позвонить, не предложили адвоката или стакан воды.

Коннор много раз спрашивал, где Шарли, но ответом была тишина.

Он переживал за нее и молился, что с ней обходятся лучше. Ему не навредили. Но он все отрицал, включая информацию.

Он не знал, сбежали ли Амир и Чжень, поймали их или убили агенты «Равновесия». Он думал о них и о судьбах друзей в контейнере. Каждая минута в прохладной камере лишала жизни Джейсона, Линг и остальных.

Коннор решил попробовать еще раз с офицером. Он знал, что «Равновесие» проникло глубоко во все части страны, но все в полиции Шанхая не могли отвечать «Равновесию». Его схватили по подозрению в терроризме, так что терять было нечего.

— Прошу, вы должны мне поверить. «Равновесие» держит моих друзей в плену. Они — преступная организация, что охватила даже правительство. Они убили полковника, — офицер бесстрастно смотрел на него. — Мы пытались сбежать, чтобы и нас не убили. У нас есть информация, которая раскроет их и разрушит. Мы не террористы. Это они! Вы не понимаете? — Коннор ударил кулаками по столу, отсутствие интереса полицейского выводило его. — Жизни на кону! Нужно связаться…

Стук в дверь перебил его.

Появился мрачный полицейский. Он быстро сказал товарищу что-то, посмотрел на Коннора, словно он был чем-то на не туфле.

— Переводчик прибыл, — сказал он на английском.

— Наконец-то! — Коннор обмяк на стуле и выдохнул с облегчением. Он сможет передать через кого-то, объяснить ситуацию и свою сторону истории.

Вошел переводчик, и надежда Коннора оказалась раздавлена, как жестяная банка.

— Здравствуй, Коннор, — сказал мистер Грей успокаивающе, как кусок льда.

Глаза Коннора расширились от ужаса.

— Нет, не оставляйте меня с ним! — попросил он, полицейский освободил место и пошел к двери. — Он один из них. Он работает на «Равновесие». Он — убийца!

Мистер Грей буркнул что-то на китайском. Полицейский кивнул и ушел, заперев за собой дверь. От щелчка замка Коннор ощутил, как мир уносится от него. В комнате стало еще холоднее. И остались только он и дьявол в облике человека.

Мистер Грей повесил пиджак на спинку стула. Он сел напротив Коннора, скрестил ноги и поправил манжеты рубашки.

Коннор старался взять себя в руки. С улыбкой он сказал:

— Вижу, полковник оставил след.

Хмурясь, мистер Грей коснулся пореза над левым глазом.

— Это заживет. В отличие от его сердца.

Ярость затмила разум. Коннор бросился на убийцу. Мистер Грей и не дрогнул, а оковы остановили Коннора, он и до половины стола не дотянулся. Коннор бушевал как лев в клетке.

— Побереги силы, — посоветовал убийца, скучая. — Тебе они нужны для того, что я задумал.

Поняв тщетность попыток, Коннор сел, звякнув цепями, кровь кипела в его венах.

— Директор раздражена твоим грубым побегом, — сообщил мистер Грей, словно Коннор пришел на деловую встречу. — И она передала мне разобраться с тобой, — он опасно растянул бледные губы.

Желудок Коннора сжался, горло сдавило так, что было сложно дышать.

— Вы будете меня пытать? Как полковника?

Мистер Грей покачал головой.

— Не тебя.

Дверь открыли, и полицейский толкал перед собой инвалидную коляску.

— Я сама могу! — возмущалась Шарли, злясь, что лишена контроля. — Я сказала…

Она увидела испуганного Коннора, скалящегося мистера Грея и тут же притихла. Полицейский докатил ее до угла комнаты и развернул лицом к столу, закрепил тормоза и ушел, снова заперев дверь.

— Нет! — Коннор с мольбой смотрел на мистера Грея. — Не Шарли. Не трогайте ее.

— В чем дело? — Шарли смотрела то на Коннора, то на убийцу со страхом.

Мистер Грей встал из-за стола.

— Полагаю, флешка у твоего товарища Амира, — сказал он, не слушая Коннора. — У тебя полиция ее не нашла.

Коннор ощутил огонек надежды. Амир и Чжень сбежали! Но радовался он недолго.

Мистер Грей, словно жнец, опустил пепельную ладонь на плечо Шарли. Она поежилась, а потом застыла, когда он убрал в сторону ее длинные светлые волосы.

— Сюда они внедрили нейрочип? — спросил убийца, проводя пальцем по шрамику у основания черепа. Шарли вздрогнула.

— Не смейте ее трогать! — предупредил Коннор, дергаясь в цепях.

— О, я и не собирался, — мистер Грей вытащил контроллер из кармана. Шарли в ужасе смотрела на прибор. — Врач сообщил, что этот прибор не только может управлять. Он и причиняет боль. Сильную боль. Скажи, Коннор, где прячется Амир?

Коннор не успел ответить, мистер Грей прижал палец к экрану контроллера. Шарли сжалась. Ее тело словно страдало от припадка эпилепсии. Она выгнула спину, вытянула руки, пальцы стали когтями, а рот открылся в беззвучном крике.

— СТОЙТЕ! — закричал Коннор. — Нет! Вы убиваете ее!

Мистер Грей убрал палец, и Шарли обмякла в кресле, как тряпичная кукла.

— Шарли, поговори со мной! Ты в порядке? — отчаянно спросил Коннор.

Едва дыша, она еще не пришла в себя от боли, пот покрывал ее бледное лицо.

— Наверное, ей казалось, что раскаленное железо текло по позвоночнику, — сказал, радуясь, мистер Грей. — Или что лезвия терзали нервы?

Он снова надавил пальцем, и Шарли содрогнулась. Ее глаза выпучились, она сжала подлокотники, словно ее било током. Коннор боролся с цепями, хотел освободиться. Но он был бессилен. Он мог лишь сидеть и смотреть, как она корчится в кресле.

Мистер Грей улыбнулся, радуясь боли на лице Коннора, как и агонии жертвы.

— Хватит! Хватит! — вопил Коннор, не было сил смотреть на страдния Шарли и дальше. — Вы победили… забирайте флешку. Но не трогайте Шарли.

Мистер Грей убрал контроллер в карман, и Шарли рухнула в кресло.

— Видишь? Мне даже не нужно пытать тебя, — убийца прищурился, глядя на Коннора. — Хотя я еще порадуюсь этому.

Коннор не слушал. Горячие слезы текли по его щекам.

— Шарли, ты в порядке?

Но Шарли не отвечала, боль довела ее до потери сознания.

Мистер Грей нетерпеливо кашлянул.

— Где Амир?

Коннор сдался и ответил:

— На складе. В… — его часы завибрировали.

Мистер Грей схватил его за запястье и прочел сообщение:

Позвони мне.

— Это от Амира? — осведомился он.

Коннор слабо кивнул, уже не было сил противостоять.

— Тогда лучше позвони ему, — сказал мистер Грей, вытаскивая телефон из кармана.

Коннор взял телефон и набрал номер из послания. После одного гудка ему ответили.

— Амир? — спросил Коннор. Он слушал друга, хмурясь, а потом передал телефон мистеру Грею. — Амир хочет поговорить с вами.

Неоновый пейзаж пляшущих огней и экранов горизонта Шанхая сверкал во всей красе. На высоте почти пятьсот метров над землей восьмиугольный мост на сотом этаже финансового центра Шанхая открывал прекрасный вид на озаренный звездами город. Коннору небоскребы Пудуна, похожие на стальных великанов, когда они были за рекой, напоминали теперь лес рождественских елок.