Историографы — хроникеры минувших событий. Историософы пытаются осмыслить исторический процесс. Первые восстанавливают события прошлого, выстраивают их в хронологическом порядке. Вторые по большей части философствуют.

И то и другое занятие по-своему интересны, увлекательны. Однако вновь и вновь возникает вопрос: зачем вообще нам нужно знать историю?

Очевидный ответ: знание былого помогает предвидеть будущее. Это справедливо, но лишь отчасти и с оговорками. Ведь многое нам никогда не удастся воссоздать во всей полноте и непротиворечии.

Прошлое раскрывает сущность настоящего и нас самих. Ведь общество продолжает существовать при постоянном обновлении слагающих его клеточек-индивидуумов, нас с вами. Оно сохраняет свои извечные качества и приобретает новые. Оно, как всякий живой организм, не может измениться совершенно — это будет означать его перерождение и гибель.

Итак, история помогает нам лучше и глубже понимать свою страну, свой народ и собственную личность. Это чрезвычайно важно. С этого начинается культура. Недаром во времена Античности был популярен афоризм: «Познай самого себя». Самопознание — отличительная черта человека.

Самопознание общества — это и есть история.

Расширяя в прошлое свой умственный горизонт, охватывая длительные исторические периоды, переходишь в иные масштабы пространства и времени, для которых десятилетия и наша собственная жизнь — лишь краткий эпизод.

Общество меняется, и чаще всего — необратимо. Уроки прошлого не пойдут впрок, если плохо ориентируешься в настоящем и не осмыслил общее направление эволюции глобальной цивилизации и данной конкретной ее части. Но в любом случае невозможно безошибочно определить, что может произойти в ближайшие годы, не говоря уж о более дальних перспективах.

Будущее многовариантно. Мы и прошлое-то восстанавливаем не однозначно, а в нескольких вариантах в зависимости от принятой точки зрения и имеющихся фактов.

Кроме того, какие гарантии, что будущее угадано верно? Как можно это доказать не ретроспективно, а загодя?

Даже если какие-то доказательства и приводятся, это мало кого может убедить. Люди привыкли смотреть в грядущее с верой и надеждой, основываясь на своих убеждениях. Они склонны обманываться, доверяя ловким лжепророкам.

Убедительных прогнозов на будущее не выработать никакими средствами. Хотя, конечно же, есть возможность просчитать и оценить те или иные варианты. Только при этом нужна не только компетентность, но и абсолютная честность — продукт во все века дефицитный.

Нам надо уяснить одну простую мысль, высказанную Николаем Бердяевым: «Перед Россией стоит роковая дилемма. Приходится делать выбор между величием, великой миссией, великими делами и совершенным ничтожеством, историческим отступничеством, небытием. Среднего, «скромного» пути для России нет».

Не хочется думать, что выбор уже сделан.

Историческую память можно не только извращать, но и ловко использовать в политических целях.

Какое событие наиболее доказало верность политического курса Сталина, исполнившего, отчасти по-своему, ленинские заветы? Победа в Великой Отечественной войне. Это бесспорное доказательство, достоверный исторический факт.

Но вот парадокс: в буржуазной, антисоветской РФ торжественно празднуют великую победу в Отечественной войне советского народа под руководством И. В. Сталина. И одновременно не прекращаются потоки лжи, изливаемые СМРАП на советскую эпоху и, конечно же, на Сталина, Ленина, большевиков и коммунистов.

Пожалуй, чудовищную нелепость происходящего не сознают создатели информационного месива. Они соединяют сладкие приветствия ветеранам с мерзостями геббельсовской, даллесовской и прочей антисоветской клеветы. А миллионы потребителей этой грязной стряпни воспринимают ее как нечто само собой разумеющееся.

Это не только утрата здравого смысла. Это нечто худшее: утрата исторической памяти и совести. Ведь речь идет о тех, кому мы обязаны своей жизнью, о создателях великой мировой державы СССР, о победителях фашизма, отстоявших нашу Родину от врагов.

Так воспитываются новые поколения «россиян», отучаемых от чувства собственного достоинства и любви к Отечеству, которое выставляют как тюрьму народов, империю зла, возглавляемую тираном?! Вдобавок этот вождь был еще и врагом своего народа. Как пишет нынешний антисоветский историк Б. С. Илизаров: «Сталин умер в тот момент, когда подготовил очередную удавку своему рабски покорному, пресмыкающемуся народу».

Тут ясно обозначена цель, в которую метят враги России, понося Сталина: советский (читай — русский) народ. То, что не удалось свершить гитлеровцам, теперь с успехом осуществляют их последователи, преисполненные ненависти не только к социалистическому строю и коммунистической партии, но и всему советскому русскому народу.

Например, отвечая на лукавый вопрос А. Караулова, Майя Плисецкая подтвердила: некоторые балерины Большого театра готовились встречать фашистов с цветами и танцами (она даже забыла, что театр эвакуировали). Пояснила, что нет никакой разницы между сталинским СССР и гитлеровской Германией, ибо и той и другой страной руководили преступники. Подобным журналистам, историкам и балеринам, вроде лучше бы жилось и плясалось при нацистах где-нибудь в Освенциме. Но если умственные и нравственные качества балерины допустимо считать невысокими, то как быть с такими «властителями дум», как тележурналист или профессор истории?

Неудивительно, что на Западе к нам и нашей величайшей победе отношение презрительное или снисходительное: мол, была победа ваша — стала наша; прежде мы вас опасались, с вами считались, а то и заискивали перед вами, а теперь вы у нас под пятой.

Некогда благодаря успешной, поистине мудрой внешней политике Ленина, а затем Сталина мы не только стали сверхдержавой, уважаемой во всем мире, но и создали дружественное окружение стран народной демократии. Теперь из некоторых бывших союзных республик раздаются проклятия в адрес «русских оккупантов». Но где это видано, чтобы оккупанты имели не больше (а то и поменьше) прав и возможностей, чем «порабощенные» народы? Не секрет, что нацисты считали прибалтов недочеловеками. Неужели им теперь хочется оправдать эту гнусную характеристику?

Ну а какое же отношение к нашей 60-летней давности победе в современной Германии? Коротко сказать — разное. Однако общую, отчасти официальную установку раскрывает полученное мной в мае 2004 года письмо из Кёльна. Автор, ссылаясь на мою (соавтор С. С. Миронов) книгу «Дипломатические поединки Сталина», пишет: