Миновав одну полутемную комнату непонятного назначения, Линда попала туда, куда нужно. Здесь, по-видимому, был кабинет мистера Дауорда. Комната была заставлена стеллажами, сверху до низу забитыми книгами, а так же содержала письменный и журнальный столы и три кресла.
— Садитесь, Линда, — пригласил ее Арсен, ожесточенно роясь на одной из полок. Линда села. Черный кот тут же взгромоздился ей на колени и девушка машинально стала его гладить.
Порывшись в книгах еще несколько минут, Арсен обернулся к Линде и виновато посмотрел на нее:
— Никак не могу найти эту книгу, — улыбнулся он. — Почему-то, когда мне что-то срочно нужно, я никак не могу это найти. Подождете еще немного, Линда?
Конечно, она подождет, иначе какой был смысл сюда переться?
— Может, вы хотите кофе? — спросил Арсен.
- Было бы неплохо, — ответила она, все еще ежась от уличного холода.
- Одну минуту, — лектор вышел из кабинета. Тут же Линда услышала, как он гремит посудой на кухне.
Линда откинулась на спинку кресла и задумалась. Все происходящее здорово походило на сон. Не хватало еще обнаружить орган в соседней комнате. Но нет, он бы туда не влез.
В это время вошел Арсен и поставил на журнальный столик чашку с кофе.
— Угощайтесь, — пригласил он и снова принялся рыться в книгах. — Я не знал, сколько сахара и сливок вы предпочитаете, поэтому сделал, как себе.
Линда пригубила напиток и воскликнула:
— О! Тут все ровно столько, сколько нужно!
— Ну, хоть в чем-то наши вкусы совпадают, — кивнул Арсен, переложил еще несколько книг и воскликнул: — Ну, наконец-то!
— Нашли? — обрадовалась Линда.
- Да, — сказал Арсен и протянул Линде долгожданную энциклопедию.
- Спасибо! Большое вам спасибо! — рассыпалась в благодарностях Линда и приняла книгу из его рук. После чего добавила: — Я, наверное, пойду. Уже поздно и темно…
— Вы хотя бы кофе допейте, — немного укоризненно сказал Арсен, — а потом уж исчезайте.
— Конечно, я допью кофе, ведь он просто замечательный!
— Я рад, что вам нравится…
Спустя несколько минут Линда стояла на пороге и прощалась.
- Может, вас нужно проводить? — предложил Арсен.
— Не стоит, я найду дорогу. Еще раз большое спасибо вам, Арсен. Завтра я принесу вам энциклопедию.
- Значит, до завтра? — улыбнулся лектор.
— До завтра. До свидания.
Оказавшись в кабине лифта, Линда нажала кнопку первого этажа, после чего оперлась о стенку кабины, прижала к себе внушительный том энциклопедии, который не поместился в ее сумочке, и мечтательно вздохнула:
— Какой замечательный вечер! Несмотря на все его странности! Какой замечательный вечер!
— Итак, ты наконец-то влюбилась, — подытожила Никки, выслушав рассказ Линды об ее похождениях прошлым вечером.
— И что с того? — мрачно поинтересовалась Линда.
— А то, что ты теперь наверняка должна найти смысл жизни. Тот самый, который давно потеряла, по твоим же словам.
— Может ты и права, — согласилась Линда.
— Я всегда права, — заявила Никки. — Кстати, а как ты собираешься отдавать книгу мистеру Дауорду? Сегодня философии нет, а завтра выходной.
- Найду его в универе и отдам.
— А если не найдешь? Пойдешь к нему домой?
— Нет, — покачала головой Линда, — только не это. Я больше к нему не пойду ни за какие коврижки!
— Неужели не понравилось? — удивилась Никки.
— В том-то и дело, что понравилось, — возразила Линда, — но… это все неправильно!
— Почему? Если он тоже к тебе неравнодушен, что вполне может быть, то почему это неправильно?
- Потому что он намного старше меня, — ответила Линда. — И потому что он наш лектор. Это все неправильно. И меня пугает эта его благосклонность ко мне. Ладно, если бы он был на пять-шесть лет старше меня, но не на пятнадцать, в конце-то концов!
— А почему бы и нет? Ты не представляешь, какие сейчас происходят неравные браки!
- Не представляю. И не хочу. Так, все. Вопрос закрыт.
— Как знаешь, — пожала плечами Никки. — Тебе виднее. Тогда вот что, до Рождества остались считанные дни и в понедельник или во вторник здесь будет бал. Мы пойдем?
— Ха! Ты еще спрашиваешь! Конечно, идем, только надо уточнить дату и время.
— За этим не заржавеет, — махнула рукой Никки. — Сделаем. А еще, на выходных нужно сделать кое-какие покупки к Рождеству. Как тебе эта идея?
— Я — за! Пойдем, прогуляемся.
— Вот и замечательно.
Во время обеденного перерыва Линда и Никки отправились на поиски мистера Дауорда, дабы всучить ему книгу. Зашли в учительскую, но его там его не оказалось, зашли в кафе, но и там не обнаружили того, кого нужно. Тогда, с горя, они отправились к кофейному автомату, потому что пообедать в кафе они бы уже не успели. Конечно, идти туда никогда не поздно, но вряд ли бы им удалось найти там что-то полезное за пятнадцать минут до конца перерыва.
И какова была их радость (особенно Линды), когда возле автомата с кофе они обнаружили Арсена Дауорда собственной персоной, который сидел на лавочке со стаканчиком кофе в руке.
- Мистер Дауорд! — окликнула его Линда. Он обернулся, лицо его просияло, и он сказал:
— О, добро пожаловать! Никки отобрала у Линды монетку, подтолкнула подругу вперед, чтобы у той ненароком не возникло желания куда-нибудь смыться, а сама направилось за напитком.
— Здравствуйте, мистер Дауорд! — сказала Линда, подходя. — Я принесла вам книгу.
— Хорошо, Линда, — кивнул он. — Ну как, она вам пригодилась?
— Конечно, пригодилась! Я успела дописать реферат. Но пары по экономике еще не было, так что результата я еще не знаю.
— Понятно, — промолвил Арсен и, чуть помолчав, добавил. — Садитесь, что же вы стоите?
В этот момент подошла Никки с кофе и подруги уселись на лавочку. Повисла тишина. Линда и Никки потягивали горячий кофе, а сей процесс поспешности не терпит. Арсен же сидел, вперив взгляд голубых глаз в пейзаж за окном.
— Мистер Дауорд, — вдруг нарушила тишину Никки.
— Я вас слушаю.
— Скажите, пожалуйста, меня это очень интересует, как философия относится к термину «судьба»? и относится ли к нему вообще? В смысле, признает или опровергает?
- На этот вопрос, Никки, нельзя ответить наверняка, — сказал мистер Дауорд, — ведь философия — это очень гибкая наука! И в ней нет ничего известного наверняка и точно доказанного. Каждый философ поворачивает вопрос так, как ему хочется и идет от той отправной точки, которая приглянулась именно ему. Поэтому философия признает и опровергает термин «судьба», либо же вовсе оставляет его без внимания. Но, если вам будет угодно, я расскажу собственную точку зрения по этому поводу.
— Конечно, угодно, — сказала Никки, отхлебнув кофе из стаканчика, а Линда согласно закивала.
— Ну, так вот, — начал Арсен, — мне, конечно, неизвестно, кто положил начало всей этой катавасии: Бог или же сумма элементарных частиц, но что начало было кем-то положено — это не оставляет сомнений.
Но мне представляется иная картина. Некие Силы, играючи, а быть может просто от нечего делать, сплели клубок человеческих судеб. Изначально это были длинные или короткие лучи, в которых, по принципу ДНК, были заложены все события, которые могли или должны были произойти с человеком за его жизнь. А потом, опять же, волею этих Сил, нити были перемешаны и спутаны, словно пряжа в лапах у кота, и так и остались лежать.
К чему я веду: если в самом начале процесса заложен Хаос, то бессмысленно искать закономерность происходящего. Здесь действуют аксиомы, а создание теорем ни к чему не приведет, ведь их невозможно будет ни доказать, ни опровергнуть. Здесь силу власти имеет лишь случай, ведь никому не известно, как пролегли Нити в Клубке Судеб.
Что касается самих Нитей, то мне видится следующий образ. Эти нити-лучи лежат где-нибудь в самом верхнем Астрале и напоминают… как бы вам объяснить попонятнее… напоминают автостраду. В своем стремлении вперед, они пересекаются, сливаются, разъединяются, идут параллельно или же вовсе расходятся в разные стороны.