- Конечно. Более того, компания будет мне только в радость. После танца… некоторое время я не могу танцевать снова, - пояснила спокойно вампиресса. - Так что на ближайшие три ночи, наверное, я обычная Древняя вампиресса, пофигистичная по жизни и с приличным арсеналом подлых пакостей.

- То есть ближайшие три ночи ты смотришь, как я развлекаюсь, а я постоянно тебя сопровождаю, стараясь не мешаться под ногами в твоих делах. - Сделал вывод Артем.

- Ну да… отличный вывод… мы идем, кстати? Надо проверить как там Антон…

- Пошли. - Артем оделся до максимально возможного, без приватизированной Полиной рубашки, уровня.

Девушка остановилась около дверей, смерила его коротким взглядом, ухмыльнулась и шагнула в коридор. Подземная квартира встретила обоих тишиной.

- Антон? Антон!

Никакого ответа.

- Так… - Артем напрягся, вышел. - Может спит?

Полина прислонилась к стене, сползла на пол, прижимая колени к груди.

- Его здесь нет… - тихо прошептала она.

- Но как он мог уйти? Дверь я заблокировал, ее ни снаружи, ни изнутри не открыть без моего разрешения… - Охотник подошел к вампирессе.

Девушка подняла руку, показала наверх. На потолке был люк.

- О нем… вряд ли ты знал. Я думала… что никто об Антоне из сородичей не знает. Но его забрал отсюда Древний…

- Но и не Гипнотизер… эта тварь и близко не подойдет к тому месту, откуда ТАК фонит моей силой. Черт, знал бы, запер бы и его… Ты можешь найти его своими методами? Или попробовать мне?

- Попробую, - Полина сжала кулаки. - Но у меня… у меня есть дело важнее. Здесь. В городе. В беду попала та, что со мной в одном клане. Я не могу оставить ее без помощи. Между Антоном и Вестой, я могу сделать выбор только в пользу Весты. Гадюка… надо же, я буду верить словам этой старухи… сказала, что Антона поглотит ночь. Значит, он станет вампиром. И после этого… попробует поговорить с одним из нас на равных…

- Что-то мне подсказывает, что это буду я… надеюсь, удастся его просто угомонить, не хочу с ним воевать… - Вздохнул Артем. - Что будем делать в итоге?

- В итоге, - девушка протянула руку, требовательно глядя на Охотника. - Вначале, Красавчик, мы выпьем по чашечке кофе. А потом займемся моими делами. Ты кстати, не сказал, закончены ли твои дела.

- Мои дела закончатся, когда Гипнотизер познакомится с содержимым футляра, который ты видела. - Артем помог вампирессе подняться и пошел делать кофе. - Кстати, я, пожалуй, закушу кофе чем-нибудь. Надеюсь, хоть продукты еще остались?

Девушка пожала плечами.

- Все в холодильнике, - сказала она, задумчиво рассматривая коробку конфет, вытащенную с полки.

"Я, кажется, начиняла их ядом… Или это были не эти? А ладно, мне к кофе пойдут", - задумчиво решила она, ставя коробку на стол.

Артем сунулся в холодильник.

- На тебя готовить?

- Не-а, - зевнула Полина, забросив в рот конфету. - Шоколад будешь?

- Почему нет? - Артем взял бутерброд, на ходу слопал и сел к столу, запил кофе и взял конфетку, посмотрел в глаза вампирессе и съел ее. Прислушался к ощущениям, внутренне усмехнулся, когда его сердце встало. "Вдох. Выдох. Остановить сознание. Быстрый короткий вдох, такой же выдох." И сердце ударило вновь, вернувшись к ритму. - Вкусные конфетки… бодрят. - Запил конфету Охотник.

Полина вздрогнула.

"Не поняла!!!" - возмутилась она, ощутив на кончике языка привкус яда.

- Красавчик, - промурлыкала она. - Еще конфетку?

- Хммм… только если из твоих ручек. - Усмехнулся Артем.

"Зараза", - вздохнула тяжело вампиресса. - "Вот только почему на него яд не подействовал? Я бы потом его своей кровью отпоила… Чудно…"

Закинув в рот конфетку, Полина устроилась на столе, задумчиво глядя в чашку с кофе.

- Не дам, - буркнула она, отодвигая от Охотника коробку с конфетами в сторону. - Мне самой мало.

- Скажи уж правду, тебе лень. - Артем допил кофе.

"Нужно будет принять треть ампулы… не хочется глупо умереть от яда в угощении столь милой девушки… Блин, а ведь не догадайся я, что делать, вполне мог тут прямо сгинуть… вот торопыжка".

Девушка задумчиво покосилась на него и спрыгнула со стола, отставила в сторону свою чашку, отобрала чашку у Охотника.

- Красавчик, а ты человек?

- Ты пробовала мою кровь, и до сих пор сомневаешься?

Полина облизнулась, резко наклонилась к его шее, провела губами по бьющейся жилке. Но почему-то не укусила, замерла и отвернулась.

"Ночь… что этот мужчина со мной делает?!"

Артем задумчиво посмотрел на Полину и… перетянул ее к себе на колени.

- О чем задумалась? - Шепнул он ей на ушко.

- Ты зараза, - отозвалась девушка тихо и как-то потеряно.

- Это комплимент?

- Пожалуй… в другом я уже не уверена.

- В другом?

Полина улыбнулась, возвращаюсь к привычному уверенном облику.

- У тебя полчаса, Красавчик. Я вначале переоденусь. Затем свяжусь со своим начальством, и мы отправляемся…

- Окей. Я успею принять душ и собраться. - Охотник улыбнулся. - Тяжелую артиллерию брать?

Полина задумалась, пожала плечами.

- Возьми…

- Бедные некроманты. - Усмехнулся Артем, коснувшись губами местечка за ушком вампирессы.

- Бедная я, - отозвалась она, вставая с его колен и исчезая в коридоре.

…Артем пошел к своей сумке, оставленной в центральной комнате, затем ушел в душ.

"Она меня чуть не убила… и будет продолжать, пока я не умру. Это ее стиль жизни, и не мне ее менять", - Артем взял ампулу из пояса и выпил ее содержимое, закашлялся и встал под воду. - "Мое счастье, что я знаю, как перезапустить сердце при столь легкой остановке… и мое счастье, что я был сонным и не растерялся. Надо будет впредь быть осторожнее. Хотя конфетка была, и правда вкусна и взбодрила."

Охотник вытерся, оделся в чистое и пошел собираться…

…Полина сидела в дальней комнате, в которой всего сутки назад держали вампира. По щекам девушки текли слезы, хотя она и не совсем понимала почему.

Резко поднявшись, и вытерев кровавые дорожки с щек, девушка тряхнула головой.

"Это ненормально. От него или надо избавляться… или срочно расставаться. Иначе, эти отношения до добра не доведут… Но почему, Ночь…" - резко ударив кулаком об стену и стесав кожу, Полина застонала. - "Почему же мне тогда так больно?"..

… Новая ночь клану Правящих Северной столицы принесла разочарование.

- Что значит, ты не знаешь, куда он делся?! - повернулась от окна разъяренная Лэйла, нависая над низеньким Зонком, не вовремя зашедшим в ее кабинет.

- Я… я… я не всесилен! - Прохрипел перепуганный вампир. Его пугала не столько Лэйла, сколько сидящий в дальнем кресле Акито, рассеянно потирающий кулаки.

- Ночь! - девушка резко повернулась. - Куда мог деться Хайнс… в такое важное для нас время… когда его присутствие так необходимо!

Неожиданно прервав свою речь, Лэйла смерила сжавшегося помощника и телохранителя задумчивым взглядом.

- Для обряда Ирены все готово, Зонк?

- Да, миледи…

- Что же… хотя бы это радует. Можешь идти.

Как только за Зонком закрылась дверь, Лэйла резко повернулась, глядя уже на Акито.

- Ну. А ты чего здесь забыл вторую ночь подряд?

- Лэйла, расслабься. Я тебя не боюсь. - Хмыкнул Акито. - Во-первых, сядь. Во-вторых, вчера тебя приложили о стену, так что я слежу, чтобы не добили. К тому же мне все равно заняться нечем, и еще… у нас проблемы с планом.

- Так, - девушка тяжело вздохнула, пропустив большую часть фразы мимо ушей. - Что за проблемы?

- Ну… Хайнс услышал часть про любовников, как ты знаешь. В общем, я предлагаю изменить план. Точнее твою роль в нем.

- Что именно?

- Ты не покинешь клан. И не будешь делать из себя во всем виноватой.

- Достаточно неожиданно, но грех не выслушать напарника… Что ты предлагаешь?

- Я предлагаю тебе остаться. В качестве моей жены. - Акито посмотрел в глаза Лэйле серьезным взглядом. - У тебя довольно большой вес в клане, если не убеждать всех в твоей вине, это облегчит наш план во много раз.