С трудом оторвал руку от земли, поймал тонкую ладонь Вики и прижал к своим губам.

— Спасительница.

Девушка улыбнулась ему, но отнюдь не весело.

— Не особо… Вы как, мальчики? Поднимитесь сами или не очень?

Вампир улыбнулся.

— Я так точно — не очень…

— Горе-вояки… Девочки, помогите им… — И пара кукол перенесли вампиров на уцелевшие банкетные столы.

Пару часов спустя

Набережная Москвы реки

Макс задумчиво смотрел на Москву-реку, вяло текущую под мостом. Почему-то эта картина его раздражала. Максимилиан уже получил сообщение от Виктории, о твари уничтожившей Азилум.

"Авель, небось в ярости…", — Вздохнул некромант и пошел по набережной, закурил и запрокинул лицо к небу.

— Куда-то спешиш-ш-ш-ш-шь? — Раздался неприятный голос откуда-то позади и Макс медленно, не спеша обернулся, бросив сигарету в воду.

— Нет. Ждал свою очередь. — Прохладно сказал Старейшина, осматривая странное существо, стоящее перед ним. Больше всего оно напоминало ту тварь, которую расплескала Вика, но было ближе к пауку, даже жвала были. — Уйти не хочешь?

— Зачем? Я лучше подзакушу некрофилом… — Тварь щелкнула жвалами и исчезла, чтобы напасть на некроманта сзади. Впрочем, это было глупо — Макс не зря уже который век был Старейшиной. Вампир подставил трость под удар мощной лапы и, отпрыгнув, извлек из трости тускло поблескивающий шпажный клинок.

— Знаешь… Я даже рад, что ты пришел. Мне будет приятно сразиться с тобой и узнать, не зря ли я копчу небо…

— Зря! — Опять рывок, но Макса в том месте уже не было.

Нет, он не увернулся, но в этот миг он сам атаковал, а потому они банально разминулись.

— М-да… не угнаться мне за тобой… Ладно, не некромантье это дело, ковырялкой махать. Познакомься с моим мальчиком….

Когда монстр обернулся, за ним оказался костяной дракон, разверзший чудовищную пасть…

Твари хватило скорости исчезнуть, но от дракона так просто не спастись, некромантическое чудовище настигло убегающего убийцу уже через двести метров, перерубив тому ноги хвостом.

— Кушай, мой мальчик… — Произнес Макс и пошел прочь, зажимая рваную рану на левом боку, тварь все же достала его первым ударом, просто некромант умел скрывать и игнорировать раны. Он набрал телефон и произнес, — Лазарь, готовь мне свою чудо-мазь, зацепили.

Частная клиника

Дориан захлопнул книгу, его уже искренне бесило то, что Лазарь запретил покидать палату, пока он лично не приедет и не разрешит. А Лазарь все не приезжал! Дориан отлично себя чувствовал, рана затянулась, а его все еще держали в койке!

— Да где справедливость-то!?

— Это слишком эфемерное чувство, чтобы искать его в нашем мире. — Раздался тихий голос.

Дориан аж подскочил, обернувшись к голосу и выхватив свой пистолет, спаренный с заклятым кинжалом.

— Не стреляй. — Попросила Ния, сидящая на столе, левым боком к нему. Уголки губ девушки были печально опущены. — Я пришла извиниться… А потом можешь убивать. Только желательно быстро.

— Извиниться за то, что не убила одним ударом? — Напряженно произнес он, не отводя оружия. Нет, удрать он не мог, гад-Лазарь заклятьем приковал его намертво, так что тут не убежишь…

— Извиниться за то, что… — Девушка вздохнула и повернулась к Дориану лицом. На правой щеке был почти черный синяк. — Знаешь, сложно объяснить. Я прошу прощения за то, что ты принял меня за другую…

Вампир недоуменно посмотрел на синяк и спросил:

— Расскажешь? — Ему хотелось опустить пистолет, но одной дырки около сердца ему хватило.

— Это? — Ния коснулась своей щеки и улыбнулась. — Это предупреждение за неповиновение.

— Ну я не совсем про это, а еще и про сказанное тобой…Ния?

— Сказанное мной? — Девушка дернула плечом. — Я прошу прощения за то, что забылась… позволила себе быть другой, не той, кто я есть. И прошу… меня извинить за причиненную тебе боль.

Одним плавным движением Молния спрыгнула со стола, опустила на ковре на колени, склоняя голову. Теперь пистолет смотрел точно ей между бровей.

Дориан опустил пистолет, но не убрал его.

— Поднимись. И расскажи толком, раз не добивать пришла.

"Лучше бы выстрелил", — Тоскливо подумала Молния. — "По крайней мере, умерла бы быстро… и с надеждой… а, какая разница".

Тихий шорох она уловила первой, молниеносно выпрямилась, срываясь с места.

Дориан не успел даже сказать "а", как девушка выхватила пистолет из его руки и, не целясь, (так казалось со стороны), несколько раз выстрелила в сторону двери.

Мягкий стук… и взвыла охранная система.

— Ну все. — Прошептала помертвевшими губами девушка. — Хозяин меня убьет.

— Не думаю, что он доживет до этого. — Тихо произнес Дориан. — Отдай пушку, я хоть охрану успокою. Надеюсь, ты не планировала сейчас красиво удрать, лишив меня хоть какого-то общения?

— Удрать? — Пистолет выпал из ослабевшей ладони, подув на расцветающий на нежной коже ожог, девушка пожала плечами. — У меня еще есть час… но не думаю, что тебе интересно общество, такой как я.

— Сама меня сюда упекла, так хоть не дай застрелиться от скуки… А почему час?

— Потому что через час я должна быть в совсем другом месте… и. — Ния повернулась к зеркалу, поправляя волосы так, чтобы они скрыли синяк. — Если меня там не будет, я не проживу и минуты.

— Мда… Ну, хоть часок мы поговорить можем? — Дориан сам не понимал, почему ему так этого хочется… но скука сводила его с ума.

— Можем и поговорить. Только вот о чем?

— Ну, раз ты все равно планируешь преставиться, расскажи хоть, за что схлопотала и, как понимать твое высказывание про то, кем ты показалась мне?

Молния усмехнулась.

— Ты циничен. Как и все некроманты. Попало мне за то, что я тебя не убила… и из-за тебя весь клан Смерти начал Поход Смерти… Загонщики в бешенстве… и меня наказали. Хорошо хоть не отправили убивать Максимилианна, твоего сира. Это была бы не только долгая смерть, но я бы рассказала еще и то, чего сама не знала. А мое высказывание. — Ния пожала плечами. — Ты сильно фонил… а ваша сила на меня действует как наркотик. Исчезают все щиты, и возвращается… — Девушка прижала ладони к груди. — Моя душа.

— Я не циничен, я не в духе, это разные вещи. — Некромант вздохнул. — Да и другие не циничны. Мы просто к смерти относимся как к работе. Да, Макс в ярости… А что плохого в таком фоне?

— Ничего… Просто он странно на меня действует.

— Но ведь в хорошем смысле.

— В хорошем? — С лица Нии сбежала улыбка. Она неожиданно устало покачала головой. — Нет, Дориан. Ничего хорошего здесь нет.

К чему-то прислушавшись, Молния вдруг подскочила.

— К тебе идут… Прощай.

— Надеюсь, еще увидимся. — Дориан откинулся на подушки. — Я не буду указывать им твой след.

— Спасибо. — Ния встала сбоку у двери и улыбнулась. — Но мы не увидимся. Мне подписан смертный приговор… а когда оказываешься между двух огней, лучше не думать о хорошем.

Хлопнула дверь… короткий миг — и девушка исчезла.

— Ошибаешься, Ния… ошибаешься… — Дориан спокойно перевернул пистолет и снял с него пластинку следящего заклятия, вживленного теперь в кровь девушки… — Не люблю быть в долгу… а с твоим хозяином пусть Макс толкует…

….Макс вошел в палату ученика стремительным шагом… и замер на пороге. Дориан лежал на спине, выводя пистолетом в воздухе узоры, словно управляя невидимым оркестром, и смотрел в потолок.

Сделав шаг к ученику, вампир чуть не споткнулся обо что-то. Переведя взгляд под ноги, Максимилиан с удивлением увидел труп, закутанный в черную одежду. Несколько дырочек в груди и точный выстрел в лоб…

Странным было то, что из ран не текла кровь. Не человек… но и не вампир. Очередная измененная тварь.

— Твоя работа? — Поинтересовался вампир, наводя чары Тлена, чтобы убрать труп.