- Ладно, - девушка махнула рукой. - Это мелочи, потом это конечно будет интереснее. Но сейчас меня интересует другое. Ты меня учить будешь?

- Буду, куда я денусь. - Лин со вздохом приблизился. - А ты свою… телу отрывать от матов будешь?

- Не знаю… еще не решила, - улыбнулась Риана, опять махнула рукой, и в дворецкого полетели серебристые звездочки с ее веера.

Путевой Дворец

Совет вампиров

- Итак, что мы имеем-то? - Макс устало посмотрел на собравшихся. Ему откровенно не хотелось сегодня никуда ехать, тем более одному.

Марго слабо улыбнулась Главе клана Смерти.

- А ничего мы не имеем, Макс.

- Что так? Да и зачем тогда собирались?

- Мятеж. Его последствия и его первопричины. А также знакомство, - Глава Правящего клана с неохотой покосилась на девочку-подростка, безмятежно болтающую ногами. - С Главой Рода Марр, которая прибыла в Столицу.

- Хм… Ну, пока я могу только слушать. - Максимилиан вздохнул.

- Да нет, почти все мы можем рассказать многое… - Мстислав переплел пальцы рук перед лицом и скосил глаза на Феликсану.

Лика, все так же болтая ногами в воздухе, скосила на вампира глаза.

- Что? - Поинтересовалась она в наступившей тишине. - Начинать мне?

- Ага. - Мист кивнул, и шепотом добавил. - Сначала представляемся…

- Глава рода Марр, Феликсана, - отозвалась девочка. - Надеюсь, те, кто не помнят, что такое род Марр - знают о существовании такого рода и об их роли в среде вампирского общества?

Мрачные взгляды Марго и Елены продемонстрировали девушке, что еще как знают и помнят.

- И что же привело вас на Совет? - Спросила напряженно Елена.

- О! - Улыбнулась мимолетно Лика Елене. - Давно не видела твое милое личико!

Елена сжала кулаки.

- Терпеть не могу весь твой род… - Прошипела она.

Лика мило улыбнулась.

- Зато я твой клан просто обожаю! Вы постоянно нарушаете правила! Хуже - только Стихийники… А ты лично столько раз была… в нашем роду. Интересно, сильно ли ты исправилась?

Лицо Главы клана Теней скривилось. Разрядила напряженную ситуацию Селина.

- А мы что собрались здесь, чтобы обсудить прошлое? - Поинтересовалась невинно она. - Кто-то обещал сказку про мятеж!

Мист тихо хихикнул под нос и переглянулся с Селиной. После мятежа она стала намного увереннее в себе, как Старейшина.

- Ну… Собственно, может, и правда, перейдем к нему?

Лика улыбнулась.

- А тогда начинать тебе, Савл, - пропела мило девочка. - В конце концов, Император - выкормыш твоего клана.

- Ох… нет у тебя и грамма совести… В общем, у нас, что вполне ожидаемо, новая проблема. Мятеж был делом рук некоего Императора. Насколько мне известно, из дневников моего предшественника - это Изгнанник, попытавшийся захватить власть в клане… А вот все остальное лучше вам расскажет Феликсана, ибо ей выпала возможность допросить Найту.

- Ну, многого от Найты добиться не удалось. Она истерически хихикала и только и утверждала, что за ней придут… До сих пор никто не пришел. Известно только, - Лика посерьезнела. - Императора века назад прозвали Падшим.

Авель вздрогнул, Макс прошипел сквозь зубы что-то нецензурное, Фенрир отреагировал хладнокровнее. Девушкам сказанное ни о чем не говорило.

- Падший, уточню для вас, леди. Был чокнутым вампиром. Обожал кровь, крики, нарушение Закона. Но его любимым развлечением. - Лика сглотнула, - была Игра. Падший обожал развлекаться, но очень уж извращенно. Больше всего он любил устраивать гонки. На выживание. В течение нескольких месяцев его свита оцепляла какой-то город. Жители в нем вырезались почти полностью. В живых оставались только некоторые. А потом, - глава рода Марр опустила голову. - Он приходил в этот город сам. И начиналась Охота. Игра на выживание, в которой среди людей победителей не было…

- Когда весь об очередном уничтоженном городе дошла до ушей Мистраля, он покарал отступника. Самым жестоким и унизительным для гордого вампира способом из всех. Он заклеймил Падшего и пропустил через строй собратьев, ненавидящих и презирающих его. Потерпевший поражение от Грандсира, он был не в состоянии сопротивляться его воле. Он бежал от своего позора, вынужденный скрываться веками… но вот теперь он поднял голову. Мой бывший учитель вернулся и сообщил, что эта тварь начала шевелиться. И взор его обращен сюда. На наш город. - Мрачно закончил Мстислав.

Елена выронила папку с документами, которой нервно обмахивалась.

- Владимир вернулся?!

- О да. - Мист хмыкнул.

Елена промолчала. Глава Клана Теней неожиданно вся съежилась, сложила руки на столе, а потом, словно что-то решив для себя, заговорила.

- Тогда… Больше нет смысла молчать. Падший прислал своего первого агента в столицу двадцать восемь лет назад. Желая отомстить всем и вся, самозваный Император решил проучить все Общество Ночи - и затопить в крови всю Столицу. Но на этот раз Игра должна была идти по новым правилам. Охотиться собирались на вампиров.

Взоры присутствующих обратились к ней. Фенрир же гулко произнес:

- Продолжай…

Елена бросила в сторону Главы клана Природы негодующий взгляд, но все же продолжила:

- Первым эмиссаром от Императора сюда прибыла одна милая леди, которую, - вампирша позволила себе хищную улыбку. - Убила я лично. Ибо та тварь посмела покуситься на мой клан! Решила развалить его изнутри… воспользовавшись для этого Владимиром, как ширмой. Второй, кто должен был помочь Императору, стал Карас. Но взбешенная Леди Марго и герцог Траум открыли на него сезон охоты, и вампиру пришлось спешно бежать. Неудача постигла и третьего эмиссара, прибывшего в столицу. Владислав не потерпел соперника в своем клане и проткнул его на дуэли.

- Последней была Найта…? - Поинтересовалась Селина мрачно.

- Нет, - покачала головой Елена. - Первым удачным эмиссаром, был один из вампиров Банковского клана Отто фон Шварц. Благодаря ему была собрана достаточно приличная сумма и введен в действие план "мятеж", ширма, которая должна была отвлечь внимание всех вампиров и позволить проникнуть в Столицу свите Императора, его Тринадцати Демонам.

- Отто фон Шварц казнен. - Спокойно прокомментировал Мстислав.

- Да, - кивнула Елена. - Но самое главное он успел сделать. В Банковском клане, например, - бросила она ехидный взгляд на Шаддара. - Его ставленник.

- Не совсем… - Насмешливо произнес Грандсир.

- И здесь вмешался? - усмехнулась глава клана Теней. - Не суть важно… Главной целью мятежа, начавшегося с клана Стихий, было то, чтобы Демоны Императора смогли проникнуть в город. Но - о, ужас! Правящий клан закрыл границы. Все мятежники были убиты. Император лишился ценных заложников. И в Обществе ночи снова появился Неведомый Клан!

На выпад Елены Мстислав ответил ласковой улыбкой.

- В итоге появляется вопрос - что делать с границами. И что делать с этим гаденышем.

- С ним ничего делать не надо, - глухо сказал Авель. - Этот… Падший та еще тварь. Можешь не сомневаться, Мстислав, самозванец прибудет в нашу Столицу. Не получилось у его марионеток, он сделает все сам. Но начнет с тех, кто исказил совершенство его планов в самом начале. Так, если я правильно помню характер этого гаденыша, начнет он с Елены. Тебя. Владимира. Твоей девушки. Затем продолжит с меня и моей Леди. Переключится лично на Макса и его ученика. На закуску оставит клан Природы.

- Значит вывод один - вывести его на солнце. И до того, как эта тварь начнет действовать. - Мстислав пожал плечами. - И не надо речей о моей наивности.

Макс усмехнулся.

- Вернешься в особняк, спроси у Владимира, когда он перебежал дорожку Падшему, и что из этого вышло.

- Мне вполне хватило детального описания этой твари от лица Мистраля. Так что вы можете смело бояться его, а моя цель была озвучена выше. - Прохладно ответил Савл и в глазах его на миг появились мечи.

Марго вздохнула.