— Как ты сказал? Кант?

— Ну да. Кант. Только не подошло, там букв больше.

— И он больше никого не назвал?

— Нет. Видно, только этого Канта и знает. Но я-то и Канта не знаю, — Николай невесело ухмыльнулся. — Я и подумал, раз про Канта знает, значит, и про Опанского должен знать.

— Погоди-погоди, — Свиридов явно чем-то заинтересовался. — Вот что. Ты подожди тут, я на минутку в одно место заскочу, а потом поедем ко мне на работу, там продолжим.

В кабинете Свиридова все было как прежде: мебель, пережившая не одного хозяина, видавший виды сейф, те же портреты Сталина и его верного ученика Ежова. Знакомые шторки книжного шкафа, за ними наверняка те же книги и брошюры. И тот же вид из окна. Далеко из него Россию видать и на запад, и на восток, а особенно, как в народе перешептываются, на север. Поэтому и старался простой люд обходить этот дом стороной, о чем отлично знали его обитатели. Хотя если посторонний человек, незнакомый с обстановкой в стране в последние годы, попал бы сюда, то ничегошеньки чиновного, страшного и ужасного он бы не увидел ни в кабинете, ни тем более в его хозяине. Наверное, так и должно быть. Это только разномастная контра да шпионы с вредителями должны трястись от страха в этом здании, а честному человеку здесь бояться нечего.

Глянув на Свиридова, наполняющего рюмки коньяком, Прохоров опять вспомнил кинокартину «Чапаев». Как там? «…Я чай пью — садись со мной чай пить!» Жалко, что это только у товарища Чапаева в кино так душевно все выходило. У нас нынче, товарищ Василий Иванович, малость все по-другому сложилось. Опять же, если капитана Свиридова взять, то его мало сегодняшняя жизнь переделала. Такое ощущение, что как был не от мира сего, таким и остался. Чувствуется, не перешел он в этом здании тот рубеж, за которым душа пустеет, а все остальные части тела становятся деталями флюгера, скрипуче крутящегося под непрекращающимися политическими штормами. Стоп, отставить! Ты ведь дал себе слово даже в разговоре с собой молчать на эту тему. А вон официантка чай и закуску из буфета несет.

Хозяин кабинета тем временем, внимательно пролистав какую-то книгу из своего шкафа, положил ее на стол. Затем долгим взглядом посмотрел на гостя:

— Ну, бери рюмку. За первомайский подарок в лице моего старого товарища Коли Прохорова! Твое здоровье.

Коньяк оказался как нельзя кстати. Только сейчас Николай почувствовал обволакивающую усталость и ватность в ногах.

— Ешь. Это же сколько мы не виделись?

— Ну, считай, — гость проглотил кусок и запил чаем. — Уволился я осенью тридцать шестого.

— И исчез — ни слуху ни духу. Весной прошлого года хотел тебя отыскать, потом… в общем, передумал, — Свиридов многозначительно глянул на гостя.

«Понятно, — подумал Прохоров, прихлебывая чай. — В прошлом годе об эту пору самый разгар подготовки к суду над маршалами, обстановка-то была небось приближенная к боевой».

— …А он, вишь, сам объявляется, хоть и без приглашения, — опрокинув рюмку, продолжил Свиридов в том же тоне. — Как ты на этого пассажира-то вышел?

— Ты знаешь, Федор Ильич, случайно. Короче, тут такая штука вышла. Я вчера на сутки ответственным заступил. К ночи получаем звонок от соседей: едет, мол, в вашу сторону мужичок. У него, пока он у них на станции телеграмму отбивал, какой-то местный хмырь бумажник спер. Они этого хмыря вскорости повязали, а поезд-то уже тю-тю. Вот и звонят: найдите, мол, терпилу да обрадуйте, что деньги нашлись. Фамилия его Владимиров. Это он телеграмму так подписал. Ну, я сначала этому сержанту поручил обрадовать пассажира. А потом думаю: молодой еще, прокачусь-ка с ним, да посмотрим-проверим, как проводники службу несут, нет ли каких лиц подозрительных в поезде на Москву. Первомай все-таки на носу. Нашли мы терпилу, парень как парень, сержант с ним побеседовал и доложился мне. Все вроде в порядке, только у пассажира этого фамилия другая. Лещинский. И так мне стало интересно, когда я сперва акцент услышал, потом про разные фамилии узнал, что решил я подселиться к нему — вроде до Москвы еду. Разговорил мало-помалу, и возникли у меня сомнения, о которых я тебе доложил. Велел сержанту выйти и тебе позвонить. Ну и моих начальников тоже наказал предупредить. Вот, собственно, и вся история. Ты уж извини, что побеспокоил в такой день…

— Да погоди ты извиняться. Тут любопытная штука вытанцовывается. Видишь книгу? — Свиридов взял со стола ту самую книгу, что достал из шкафа. — Я сейчас специально посмотрел. Ты знаешь, где этот Кант жил?

— Да я же говорю, первый раз про него слышу, а ты — «где жил».

— А жил он и трудился в Кенигсберге, — почти торжественно провозгласил хозяин кабинета.

— Ну, про этот-то город я слыхал. Кенигсберг… Кенигсберг… Там еще шпионский центр немцы организовали, против нас работает.

— Вот! Совершенно верно, «Абверштелле Кенигсберг». Тебе это ни о чем не говорит?

— Пока нет, — Прохоров с удивлением поглядел на Федора Ильича.

В этот момент на столе Свиридова зазвонил телефон. Выслушав звонившего, капитан коротко, но внушительно приказал:

— Ждать и глаз не спускать. Сниматься только по моей команде.

Положив трубку, он повернулся к Прохорову:

— Этот пассажир-то сидит в адресе, не вылазит.

— Спит, наверное. Так при чем тут Кенигсберг?

— А при том. У нас тут как-то на курсах профессор выступал и рассказывал случай, как раскололи одного убийцу. Ему просто произносили слова, а он, не думая, должен был быстро говорить любое слово, которое в этот момент придет ему в голову. Я точно сейчас не помню, но примерно следующее. Спрашивают: Дорога. Отвечает: шоссе. Область. Отвечает: Московская. Райцентр: Подлипки. Улица. Отвечает: Кирова. Лопата. Отвечает: сад. Яма. Отвечает: забор. Вот следователь ему и говорит: «Вы убили подельника в Подлипках, на улице Кирова и зарыли в саду под забором». Тот тут же раскололся.

— Федор Ильич, — Прохоров сокрушенно вздохнул. — Меня, видать, точно надо в тираж списывать. Не пойму я, о чем ты?

— Да о том, что этот пассажир других немецких философов, ну там Фейербаха, Гегеля, не знает, а Канта знает. А почему? А потому, что был в Кенигсберге в шпионской школе и слышал, что в этом городе жил Кант.

— Да ну? — Николай с веселым изумлением посмотрел на товарища. — Всяких фантазеров видал, сам такой, но такого, как ты…

Опять зазвонил телефон. Свиридов снял трубку и почти сразу выдохнул:

— Заходи.

Николай снова ничего не понял, но интуитивно почувствовал возникающее в кабинете напряжение. Вошел молодой парень в форме сержанта госбезопасности:

— Товарищ капитан, в Минске нашли заместителя начальника отдела кадров облпотребсоюза. Он подтвердил, что у них работает снабженцем Лещинский Леонид Иосифович. Кадровика нашли дома, поэтому он говорил по памяти. Сказал, что лет этому снабженцу около двадцати пяти.

Прохоров почувствовал, как мерзкая боль медленно поползла наверх из глубины организма. «Все, пора бросать работу и, к едрене матери, на пенсию. Ну, ладно, сам-то придурок, но зачем занятых людей от работы отрывать». Николай виновато поднял голову, искоса посмотрел на Свиридова. Лучше бы не смотрел. Тот, невидяще глядя в затертую поверхность стола, медленно покачивал головой, беззвучно шевеля губами, и, очевидно, ругал Прохорова последними словами.

— Тут, правда, закавыка одна имеется, — выждав паузу, солидно добавил сержант. — Этот кадровик сказал, что Лещинского на днях послали в командировку в Москву, но через несколько часов сняли с поезда с приступом аппендицита. Сейчас он в Минске в больнице, после операции отлеживается.

— Это все? — чувствовалось, что Свиридов едва сдерживает себя.

— Так точно, товарищ капитан.

— Спасибо, свободен.

Сержант вышел. Свиридов поднялся, подошел к Николаю, обнял товарища. Чувства, переполнявшие обоих, куда-то схлынули — глядя друг на друга, они молчали.

— И когда это ты успел команду по Минску дать? — спросил Прохоров первое, что пришло на ум.