— Ты первый! — сообщила она.

По глазам Ру было видно, что он не хочет брать на себя роль самоубийцы, но другого выхода у него попросту не было. По лицу Саши было видно, что она по крайней мере хорошенько стукнет Ру, если он не съест её еду. Отщипнув от дичи кусочек, он осторожно попробовал.

— Ммм, ничего так. Сюда бы ещё немного соли или ещё чего, а так вполне пригодно для еды, — вынес он свой вердикт, с облегчением подумав, что не умрёт.

Саша недоверчиво взглянула на него и решила попробовать сама. И правда ничего так. Мясо как мясо. Поужинав, съев таким образом почти всю птичку, они пошли дальше. Саша с сожалением потому, что её работу так быстро приговорили. Ру довольный, потому что наконец наелся до отвала. За спиной в кармашке рюкзака покачивалась удочка.

— Почему не рыбачишь? — поинтересовалась Саша.

— Нет поплавка и грузила, — вздохнул Ру. — Буду искать по пути.

— Ты вообще откуда? — спросила Саша.

- ***, а ты?

— Из ***, - отозвалась девочка. — Вообще как ты попал в вампирский мир?

— Из лагеря сбежал, — ответил Ру. И на удивлённый взгляд Саши пояснил:

— Не совсем сбежал, так, ушёл погулять с друзьями по лесу на пару дней. В лагере жутко скучно, ненавижу, когда мной командуют! Гуляли с ребятами, а там заяц дебильный…

— Заяц, наверное, работа Главаря, — протянула Саша.

— Почему?

— Он же и нас с Ритой заманил в лес, точнее отвлёк как-то, — пояснила Саша.

— Но почему уехал автобус? — удивился Ру такой версии событий.

— Для Главаря не сложно одному человеку голову заморочить, — пожала плечами девочка.

— Да, похоже на то…

Следующие три дня прошли почти спокойно. Только ночью один раз сильный вампир попытался приблизиться к ребятам, но Ру выпущенной стрелой его остановил. Нормально стрелять он почти научился, а промахнуться на вампира в двух метрах сложно. Но гордился своей победой Ру так, словно самостоятельно уложил всех вампиров на Земле. Да ещё один раз волки приблизились к ребятам, но они распугали хищников горящими ветвями.

В начале четвёртого дня глазам ребят, наконец, предстала Гора Смерти. Обычная лесная гора, заросшая травой и деревьями, да ещё и не слишком крутая. На вулкан она не походила совершенно, но Ру не собирался оставлять свои идеи.

— Ну и куда нам? — поинтересовался Руслан.

— Нужны породы, которые описывал Стимми. Вот, почитай, здесь его инструкции.

Ру взял листочек и, отыскав нужное, принялся читать вслух.

— "Гора Смерти. Алмаз, точнее кусок скалы со стороны пещеры. Пещера — это множество запутанных ходов, похожа на лабиринт. В неё любят оставаться днём вампиры, так как свет внутрь не проникает. Нужно идти по моим зарубкам — стрелка белого цвета с буквой "С" на кончике".

— Весело, на карте у пещеры значок "опасно". Думаешь, у нас есть шанс выбраться оттуда живыми? — поинтересовалась Саша.

— Если идти ночью, то всё будет хорошо, — задумчиво проговорил Ру.

— Ночью… Что ж, в этом что-то есть, — согласилась Саша. — Но до неё всё равно ещё идти и идти, там километров пятьдесят тоже, не меньше. А ещё подниматься по горе…

— Ох, мне кажется, что мази нам не хватит, — покачал головой Ру.

— И что ты предлагаешь? — спросила Саша опасливо. За время общения с Русланом она успела понять, что выдумывать всякую всячину он мастер, но идеи его бывают слишком опасными и сложновыполнимыми.

— Идти сутками, — пояснил тот, многозначительно кивая головой на рюкзак.

— Нееет, — не веря своим ушам, произнесла Саша.

— Даааа, — надавил Ру. — Так будет проще. Почти то же самое, что и дежурство. Только на ходу.

— Я тоже думала об этом, но нам будет неудобно, — признала Саша. Она уже знала, что Ру сумеет её убедить в своих мыслях, но всё равно старалась выглядеть упёртым бараном.

— Всё будет удобно! Как обычно днём ничего не меняется, а ночью кто-то из нас всё равно на страже стоит, так что и здесь ничего не изменится, — возмутился Ру.

— А свет? На огонёк фонаря сбегутся вампиры, — стояла на своём Саша.

— Мазь поможет, а так я неплохо научился стрелять из лука, да и твой кинжал редко промахивается, — уверенно сказал Ру и добавил, прежде чем Саша успела возразить:

— Я всё уже продумал. Мы справимся.

— Ты продумал всё так, будто мы в своём мире. А здесь мир вампиров и многое надо брать на заметку, когда строишь планы! За время нашего пути нам везло — и только. Сильные вампиры нас нашли только один раз — когда пришёл Эрбин. А тут мы будем на виду у всего леса, мазь перебивает человеческий запах на расстоянии, но если вампир подойдёт слишком близко… Да и гора, в конце концов, не просто названа Горой Смерти! А если это вулкан, то наши шансы выжить сократились до минимума, — твёрдо сообщила Саша.

— Смысл? — набычился Ру.

— Не поняла.

— Смысл? Или мы останавливаемся на ночь или идём! — Ру сообщил это мягким голосом, гипнотизируя Сашу своими чудными синими глазищами, подобно удаву.

— Ладно, — со вздохом сдалась Саша. — Но потом не говори, что я не предупреждала.

Беды начались с первого шага на гору. Закричали птицы, взлетая над деревьями, в чаще завыли волки, заревел ветер, раскачивая деревья до противного хруста и ощущения неизбежного. Саша и Ру переглянулись, но смело зашаги вперёд.

Уже через пару минут они улепётывали вверх по горе от вампира. С условием того, что сейчас было утро, начало было многообещающим. Вампир явно был сильным, и поймать ребят мгновенно ему помешала только реакция Саши. У них было лишь пара минут, чтобы убежать, но вампир бежал так быстро, что почти тут же забежал вперёд ребят, загораживая дорогу.

— Что я говорила?!

— Всё равно нам идти, — упёрто замотал головой Ру.

Вампир, наверное, только недавно покушал, поэтому не нападал на ребят, а лишь примерялся, как бы лучше скрутить головы строптивой добыче. Ру вытащил из-за спины лук и попытался натянуть тетиву. Но вампир, словно почуяв опасность, кинулся к мальчику и выбив лук у него из рук предпринял попытку его укусить. Но парень оказал ярое сопротивление, да и Саша уже придумала, что делать.

Пока Ру, пыхтя, боролся с хищником, понося его на все лады, Саша выхватила кинжал и прыгнула к вампиру. Но тот отбросил её одной рукой, даже не оборачиваясь. Сашу здорово приложило о сухую сосну. Та опасно скрипнула, качнувшись назад. Да!!!

Саша встала на ноги, подозрительно пошатываясь. Перед глазами было темновато, и картинка слегка расплывалась, то раздваиваясь, то вообще сияя огнём. Саша зашла к сосне с другой стороны, постаралась точнее прицелиться в спину вампира и с разбегу полетела на дерево.

— Ру!! Беги!!! — заорала она. Такому воплю позавидовал бы любой поезд. Вампир на секунду опешил, ослабив хватку, и Ру умудрился вырваться из его когтей.

В то же мгновение Саша врезалась в дерево, громко охнув. Сосна качнулась и, не выдержав такого глумления над своей персоной, возмущённо ухнула на замершего вампира. Тот почему-то даже не думал броситься бежать, а лишь глупо сидел, мотая головой из стороны в сторону. Ребята отвернулись, услышав вскрик вампира. Дерево было далеко не маленьким, лишь старым и придавило оно вампира не слабо.

Саша попыталась остановить взгляд на Ру, но почему-то это не выходило.

— Почему он замер? — спросила она, стараясь очнуться от наваждения.

— От громкого шума, — голос Ру прозвучал ошалело. — Неужели всё так просто? Стоит только закричать вампиру в ухо, и он растеряется!

— Здорово…

— Эй, ты в порядке? — озабоченно спросил Ру.

— Да! Не видишь что ли, я же танцую! — почему-то разозлилась Саша.

— Ой, да у тебя кровь! — вскрикнул Руслан. — Ты головой ударилась, наверное.

— Замечательно, — прошипела Саша. Больно, чёрт! — Бежим! — мысли прояснились наконец, правда совсем слегка.

— Ага, ты-то далеко убежишь, — скептически сказал Ру. — Полезай в рюкзак!

Возмущаться у Саши не было ни сил, ни желания. Но всё же она приказала Ру дать ей аптечку и быстренько посыпала себе на голову порошок для заживления. Потом оперативно вылила на голову воду, смывая кровь, и залезла в рюкзак. Ру накинул на одно плечо один, на второе другой рюкзак и побежал. Конечно, веса не чувствовалось, но материя мешала, грозясь соскользнуть на землю. Поэтому Ру пришлось скрестить руки и придерживать рюкзаки руками. Бежать было не очень удобно, но всё же нормально.