Ру взял в руки карту и принялся её внимательно осматривать, почти приблизив бумагу вплотную к лицу.

— Мы с тобой выше пещеры на целый ярус, — уверенно заявил Ру.

— С чего ты взял? — заинтересовано спросила Саша. Ру и Стимми определённо нужно свести вместе!

— На плоской бумаге не воспроизвести объём горы. То есть даже если бы мы были в самом низу горы, а вход в пещеру был бы на сотню метров выше, но примерно наравне с нами, то карта показала бы, что вход рядом.

— Так может быть она и есть внизу? — Саша почувствовала себя выжатым лимоном.

— Сомневаюсь… Здесь склоны крутые, почти перпендикулярно земле… Но мне кажется, что пещера лишь ниже на ярус. Эта круглая площадка меня натолкнула на подобное. Она — знак, что рядом пещера. Вот здесь картинка, смотри, — Ру показал на центр круга, где была намалёвано непонятно что.

— Что это? — спросила Саша, никак не способная вникнуть в суть картинки.

— Если притянуть за уши — стрела вниз.

— Больше похоже на водоворот…

— А что, может быть, — задумчиво пробормотал Ру, покусывая ноготь указательного пальца — одна из его вредных привычек.

Ру приблизился к водовороту под страстное щебетание Триары. Саша с миной сарказма ожидала его возвращения. Но стоило Ру коснуться ногой водоворота, как он испарился.

— А что, очень даже неплохо придумано, — развела руками Саша под растерянным взглядом Триары.

Обе они последовали примеру Ру и вскоре оказались рядом с ним.

— Как… — начала было Саша, но Ру зажал ей рот рукой.

На вопросительный взгляд он кивнул на тёмные сгустки у стен. Вампиры отдыхали после долгих дней охоты… Было темно, но от свода пещеры, точнее, от низа круглой площадки исходило тонкое сияние. В воздухе прочно поселился запах затхлости и крови.

— Бесполезно, — Саша скинула руку Ру. — Вампир всегда услышит человека. И они никогда не спят, они лишь притворяются.

Вампиры даже не пошевелились.

— Они, верно, залечиваются, — заметила Саша.

— Может, их того? — Ру провёл большим пальцем по шее.

— Зачем? Они не нападают на нас пока что. Тем более внутри большинства из них сохранились прежние души, воспоминания. Они наполовину настоящие люди и мы не можем убивать их просто так. На всякий случай, — Саша была уверена, что всё делает правильно.

Если бы Стимми знал, что людям, покорившимся воле главаря, нельзя помочь, он бы не отправлял её в экспедицию, не создавал бы средства от вампиризма. Тем более, что у всех этих людей сохранились родные, которые бы всё равно тосковали по смерти близких, будь они даже вампирами. Любовь страшная штука, порой она играет такие шутки с человечеством…

— Что нам нужно найти? — спросил Ру.

— Алмаз и кусок скалы отколоть. Думаю, найти драгоценный камень будет очень и очень сложно.

— Триара, может, поможет? — голос Ру прозвучал устало и почти жалобно.

— Знаешь что — ни на кого нельзя сваливать дела. Если ты не хочешь бродить по пещере, то иди! Я тебя не принуждаю, защита в лице Триары у тебя имеется, а я как-нибудь выживу, — голос Саши звучал доброжелательно, но внутри она вся подрагивала от ярости.

— Ну уж нет! Если я начал идти, то не брошу дело. Поворачивать назад поздно. Но Триара действительно сможет нам помочь. Их род жил в таком месте, где много драгоценных камней. У Триары чутьё на такие вещи, — Ру чувствовал себя виноватым.

— Ладно, — Саша начинала успокаиваться.

Ру передал распоряжения Триары. Та загорелась светом лампочки и полетела над головами ребят.

— Почему все эти вампиры не нападают? — взволнованно спросил Ру. Он ничему уже не доверял.

— Говорю же — скорее всего они залечиваются. Наверное, вампир не может быть активным когда серьёзно ранен — все силы уходят на восстановление. Они почти что умерли, может даже и не дышат. Проверим?

— Я тебе и так верю, — поспешно остановил Ру Сашу, когда она приблизилась к валяющемуся вампиру. Но девочке хотелось проверить. Она опустилась на корточки перед лицом одного из вампиров и приподняла его веко. Потом поёжилась, потому что на неё уставился желтоватый глаз, который выглядел вполне бодрым, даже больше того — всё соображающим, цепким и голодным. Значит, слышит… Ру передёрнулся, наблюдая за действиями подруги, потом решил её отвлечь:

— Как думаешь, они уже когда-нибудь выходили в наш мир? Посмотри, про них ведь что-то известно. Правда, несколько неточно, но всё же.

— Выходили определённо. Знаешь, наверное, в те времена они прятались в гробах, дабы восстановиться…

— Похоже на правду.

— Теперь мы с тобой будем специалистами во вампиризму, — усмехнулась Саша.

— Если выживем.

— Не будем загадывать. Сколько-нибудь да протянем.

— Оптимистично, — Ру рассмеялся.

— Нужно хотя бы иногда расслабляться.

— Невозможно пока что, вот выберемся, и всё будет отлично, — Ру задумался. — Что ты будешь делать, когда выйдешь из этого мира?

— Постараюсь добраться до дома. Мои родители в ужасном состоянии, наверное. Я у них единственный ребёнок, не могу представить, как они сейчас живут… Наверное, мама очень долго не могла подняться на ноги и едва ли понимала, что твориться вокруг. Отец крепкий, но страдания мамы и моё исчезновение его тоже сломили… А ещё у меня была собака — Линда. Красивая голубоглазая лайка, — Саша замолчала, вспоминая прошедшее. — А ты?

— Я не вернусь домой, когда выберусь отсюда. После такого жить спокойно будет для меня тягостно. Кстати, у меня двое братьев и сестрёнка маленькая, а мама осталась одна. Отчим умер полгода назад, а отец ушёл от мамы после моего рождения ещё. Жить было здорово, но как-то напряжённо… Если выберусь, то вернусь показаться маме, помогу ей чем-нибудь, если смогу, и уйду на поиски приключений.

— Не говори глупости. Какие нафиг приключения?! — Саша была возмущена.

— Да ну, не обманывай себя. Я же знаю что ты такая же — хочешь приключений.

— Я думала, что хочу приключений, но я ошибалась. На самом деле я лишь хотела развлечься, но не знала как. А попасть в чужой, враждебный мир — дома это кажется интересным, но в реальности жутко.

— Если нет Триары, то да, — улыбнулся Ру.

— Она не всегда сможет быть рядом, — заметила Саша.

— Знаю, но пока что нужно пользоваться моментом, — Ру вздохнул. Он сам себе не мог признаться, что привязался к маленькому шарику.

— Смотри — она остановилась.

— И щебечет как сумасшедшая, — рассмеялась Саша.

Триара действительно верещала на высокой ноте, указывая на стену.

— Доставай кирку, — усмехнулся Ру.

— Нереально просто, думаешь, нам повезло? — Саша не могла больше доверять лёгкости решений.

— Сомневаюсь, но мы ведь настороже, да? Если будет облава, будем бороться, хоть один да выживет, — уверенный тон Ру напугал Сашу.

— Рано умирать собрался, ещё помучаешься, — уверенно сказала она.

— Хочется верить в это, но реальность нам не даёт повода так думать.

— Удача нам улыбнулась — Триара с нами, пока что всё хорошо.

— Ты сама сказала, что она не всегда будет рядом с нами, — Ру нахмурился. И замахал руками:

— Эй, эй, эй! Потише ты, иначе не будет у нас ни алмаза, ни голов. Так и до обвала довести недалеко!

— Извини, не рассчитала, — виновато призналась Саша.

— Поздно, — в глазах Ру заплясала паника.

Свод пещеры задрожал. Саша осторожно постукала киркой по стене и вытащила из стены несколько крупных камешков.

— Фуф, вроде пронесло, — Ру смахнул волосы с лица.

— Сказочное везение, — сказала Саша, убирая алмазики в пакетик и пряча его в аптечке — потерять такой ценный материал никак нельзя было.

— Выбираемся отсюда?

— Ещё кусок скалы нужен.

Саша занесла руки и хотела уже ударить по стене, как Ру её остановил.

— Лучше поближе к выходу. Не хочу покончить жизнь замурованным в камне.

— А как мы выберемся? — поинтересовалась Саша.

— Также как и попали сюда, — Ру пожал плечами. — Свод пещеры светился в том месте, наверное нужно просто коснуться того места рукой и нас вынесет на гору. Правда, я жутко не хочу опять карабкаться по отвесной стене без всякой крепкой страховки.