— Значит кувшины можно не открывать, — вздохнул Стимми. — Мне магия не нужна, а коробочки?

— Не открывала, но они бьются электричеством.

— Скорее всего, в них запрятаны заклинания определённого действия. У меня был друг-маг, поэтому некоторые вещи я знаю. Вещества в баночках я изучу подробней, с книгами придётся тоже повозиться. А вот этот чёрный горшок меня настораживает, есть в нём некая загадка, — прищурился Стимми, вглядываясь в чёрный бок горшка.

— Будешь открывать? — заинтересованно спросила Саша, которую очень интересовало всё магическое.

— Нет, ни в коем случае. Не хочу столкнуться в каким-нибудь озлобленным джинном, буду сначала изучать книги, может быть, прояснить нечто из его истории. Теперь круг Хранителей, в который ты попала, Саша. Ты ничего не хочешь узнать о них?

— А ты что-нибудь знаешь? — удивилась девочка.

— Самую малость. Хранители мира те, кто хранит мир и спокойствие во вселенной. Маги научились вызывать их с помощью зеркальца на великой книге. У хранителей обычно спрашивают совета, когда идут войны, или начинается потоп или землетрясения. А в книге много ценной информации обо всё этом должно быть. Жаль мне никогда не узнать, что в ней существует.

— Почему не узнать? Мы же ещё денька два побудем у тебя, так что пользуйся случаем.

— Она меня не допускает к себе, даже вытащить её из рюкзака не получилось. Наверное, ты и впрямь обладаешь большими магическими силами, — заметил Стимми.

— Хочется верить, — вздохнула Саша.

Ру всё изучал монетку.

— Теперь о пещере, про которую говорил вам Эрбин. Здесь у меня нет никаких вопросов, только совет — идите туда в третьем походе.

— В третьем? — удивились Саша и Ру.

— Мы в первом-то еле-еле вырвались, во втором будет ещё сложнее, а будет ли третий, вообще неизвестно, — пояснила Саша.

— Если вы будете во втором походе, то до той пещеры пойдёте сразу же, ведь так? А какой вампир не захочет убить человека с таким смертельным оружием?

— Мы будем осторожны, — улыбнулся Ру. — Тем более у нас есть магия и Триара.

— Нельзя быть излишне самоуверенным. Я хочу сказать, что ваши силы справятся с обычными вампирами, но главарь? Главарь силён, сильнее всего нашего мирка. Вы с ним не справитесь.

— Но Стимми, хранители же…

— Саша, если даже у тебя есть огромная сила, то это ещё не значит, что ты сумеешь её использовать. Главарь не первый день на свете живёт — он наверняка знает, как использовать твои же силы против тебя. Поэтому излишняя осторожность не помешает, — Стимми улыбнулся, как бы считая что выиграл спор.

— Ну нет, — возмутился Ру. — Сидеть на одном месте мы не будем точно, мы уже столько раз выбирались из переделок, что уже их почти не пугаемся. А с главарём… Что ж, Стимми, если ты боишься за наши жизни, то будь добр изобрести что-нибудь для нашей жизни.

— Легко тебе говорить, а вот сам сделать сможешь? — нахохлился друг.

— Стоп! — включилась в спор Саша. — О чём мы спорим-то? О том, идти два раза или три. Ладно, Ру, давай согласимся со Стимми, у него голова золотого металла…

— И такая же тяжёлая, — буркнул Ру, за что получил тычок в живот от Саши и лютый взгляд от Стимми.

— За вторую вылазку мы соберём недостающие материалы, нам ещё много мест нужно облазить. Дуб, озеро, колодец, шахта, забежать в дом Эрбина не помешало бы, да и город можно посетить. Да, ещё деревня сгоревших домов. Всё это находится в одной стороне, так что пойдём туда. А потом уже, отдав все материалы Стимми пойдём за лекарством, к тому времени как мы вернёмся из третьей вылазки, шкатулки Стимми уже сделает, так как все материалы будут на месте. Ру?

— А что я? Мы же с тобой не разойдёмся в разные стороны. Куда ты пойдёшь, туда и нам с Триарой придётся топать. Кстати, Стимми, вы заметили, что узор на монетке словно складывается в буквы?

— В буквы? — удивился гений. — Где это ты такую чепуху заметил?

— Вот, все узоры переплетаются в какие-то буквы, но буквы залезают друг на друга.

— Ну да, ну да, вижу, — Стимми схватил первую попавшуюся магическую книгу и внимательно изучил первую страницу. — Похожие символы… Эх, много же работы вы оставляете своему бедному другу. Когда мне всё это успеть сделать, по-вашему? Изучить действие всех материалов, выучить магическую грамоту, соединить нужные потом материалы, разгадать секреты коробочек и горшков! Жестокие нынче дети пошли, я таким как вы никогда не был!

— Стимми, а что с тобой было, пока нас не было? — перевела тему Саша.

— Да ничего особенного. Составлял планирование на будущие компоненты, почти всё решил, остаётся только всё это дело присобачить… Но тайну крови никак не могу выяснить, — вздохнул гений.

— Может, там и нет ничего тайного? Кровь — жизнь, — качнул головой Ру.

— И без тебя знаю это, думаешь я совсем дурак? Но как извлечь пользу из крови, не знаю. Может, она и не нужна нам?

— Вполне возможно. Бороться с вампирами их же оружием — нонсенс, — согласился Ру.

— Нет! — уверенно закачала головой Саша. — Я знаю, что кровь одно самое нужное нам вещество… Кстати, Стимми, где ты её берёшь?

— Старое доброе ружьё и всего один лось, жаль, что запасы его крови в банках стремительно уменьшаются, — покачал головой Стимми. — Ладно, будет у меня ещё много времени, чтобы набрать побольше. Теперь дуйте спать, завтра у нас много дел.

Последующие два дня проходили в сборах. В рюкзак ушли почти все те вещи, что и раньше там были, только обновлённые. Стимми почти и не помогал ребятам, сказав, что вдвоём они и сами соберутся. Всё время он проводил за изучением грамоты магов, составлял какие-то списки, так что вокруг него всегда были бумажные горы. С ребятами он разговаривал только вечером, да и то лишь потому, что Саша оттаскивала его от книг, уверяя что иногда и поесть не помешает.

Третий день был самым спокойным днём в жизни ребят в мирке вампиров. Они просто валялись на кушетках и болтали, строили планы на будущее. Стимми иногда вмешивался в их разговор, то и дело называя их идеи абсурдными и давая советы. Саша не раз уже задалась вопросом, почему Стимми стал таким неразговорчивым? Почему всё время он тратит не на подбадривание ребят, а на свои учёные дела? Наверное, потому, что времени у него было не очень уж и много. Или он хотел узнать, что хотел ему сказать заяц-муж Павлы.

Прощание было опять же тёплым, все вновь задумались, что могут видеть друг друга в последний раз. Атмосфера вновь стала грустно-серой.

— Прощай Стимми, — обняла друга Саша.

— До встречи, — оптимистично заявил тот.

— Я вернусь в вашу лабораторию и буду вам помогать, — усмехнулся Ру.

— Если я тебя допущу в неё, — буркнул Стимми.

— Неужели все гении такие вредные? — хмуро спросил Ру, когда ребята выбрались из убежища.

— Нет, только полубезумные, — усмехнулась Саша.

— Он безумец? А мне показался вменяемым человеком, — покачал головой парень.

— Ну не знаю, я если честно не встречала никогда безумных людей… Но думаю Стимми подходит под это слово, — призналась Саша.

— Он просто гений. Он думает не так, как мы с тобой — он везде видит какие-то формулы и будущие изобретения.

— Ты говоришь так уверенно — знакомо это чувство? — подколола друга Саша.

— Я тупой, — махнул рукой Ру.

— Самокритично, — усмехнулась девочка.

— Нет, просто правда, — вздохнул Ру.

— Тэкс, — решила сменить тему Саша, потому что Ру заметно загрустил. — Мы идём сейчас к могучему дубу… Бррр! Ужасное место!

— Если там ты пошла на поводу юной вампирше, это ещё не значит, что само место плохое, — заметил Ру.

— Посмотрела бы я на тебя на моём месте!

— Не дай Боже!

Ребята засмеялись.

— А ты знаешь как добраться до него? — поинтересовался Ру.

— Нет, но у нас есть карта и река, — отозвалась Саша.

— Надо идти против течения, потому что тебя же несло по нему, — мудро заметил Ру.