Ру продрог до самых костей, пока шёл по этому месту. Он даже не знал, куда направляется. Но, по крайней мере, сейчас он определенно знал, что Триара в безопасности. От этих мыслей сознание прояснялось. Зато появился страх. То, что он заблудился в лесу — однозначно.

Стихия буйствовала — молнии сверкали, казалось, совсем близко. Раскаты грома с каждым разом становились всё сильнее. Дождь безжалостно молотил всё вокруг. Ру плохо видел, что творится вокруг него из-за плотной пелены дождя. Ему стало ещё страшнее, когда он сообразил, что совсем один. Никто ему не поможет. Не на кого надеяться. Он побежал, в стремлении найти убежище. Но вокруг лишь тёмные палки деревьев, даже камней нет.

Ру поскользнулся и упал на живот, проскользив несколько метров по мокрой траве. Он остановился перед каким-то камнем. Ру поднял голову вверх, стараясь понять, что это за камень. И вдруг с ужасом осознал, что это — надгробная плита. По коже пробежали мурашки, Ру тут же вскочил на ноги, оглядываясь вокруг.

Да, так и есть — вокруг него надгробные плиты. Он забрёл на кладбище. А значит, недалеко отсюда должно быть какое-то поселение людей.

Ру прищурился, стараясь разглядеть в сгущающемся мраке огоньки городка. Но ни единой вспышки. Зато когда сверкнула молния, осветив на мгновение местность, Ру показалось, будто он увидел человека… Или вампира?

Парень замер на месте, настороженно вглядываясь в то место. Потом медленно пошёл ближе, хотя инстинкты настойчиво просили его бежать в противоположную сторону. Очередная молния высветила человеческий силуэт, насколько Ру мог понять, человек стоял спиной к нему. И совсем недалеко, всего несколько метров разделяли их. Вдруг раздался голос и Ру ощутил, как волосы на затылке встали дыбом.

Резкий голос, повелительный, будоражащий слух. Слова — неизвестные, но горящие роком и опасностью. Потом голос смолк, а когда блеснула очередная молния, силуэта уже не было. Ру вздохнул с облегчением, потому что его не заметили. Но то, что существо так быстро исчезло, может говорить лишь о том, что оно вампир. А так как оно ещё и читало нечто, походящее на заклинание, его можно ещё и посчитать Главарём. Интересно, а что за заклинание он прочёл?

Ру пошёл вперёд. Ему было очень страшно. Голову не покидала мысль об опасности, исходящей от заклинания. Ру побежал, внимательно смотря под ноги, чтобы не упасть. Потом он вдруг ощутил, как стало ещё холоднее. Воздух буквально смёрзся в некоторое плотное вещество. Ру замер на месте, глядя, как надгробия вокруг него затягивает туманом. Понимание того, что будет через секунду, обрушилось на парня тяжестью и он бросился бежать, не разбирая дороги.

Он видел, как земля под ногами приходит в движение, как она покрывается трещинами и как из них медленно высовываются костлявые руки. Несколько мгновений — и кладбище кишело живыми мертвецами, которые как один бросились на Ру. Налетел вихрь, из которого медленно начали отделяться призрачные фигуры. Они кричали заунывными голосами, которые пронизывали сознание парня ужасом, протягивали к нему призрачные руки и старались преградить ему путь. Ру проходил сквозь призраков, но так просто обойти мертвецов не сумел. Всего пару мгновений и он ощутил на себе костлявые руки, накрепко сжимающие его.

Ру закричал от ужаса, рванулся, силясь сбросить трупов, но они только крепче вцепились в него. Ру куда-то тащили, он отчаянно брыкался, но это не помогало. Потом парень вдруг вспомнил про магию. Вокруг же сейчас так много воды! Ру тут же обрушил волны на трупов, от неожиданности они выпустили его из своих костлявых рук. Ру бросился бежать.

Но убежать далеко по неровной местности, где так много скользкой травы, не получилось. Ру упал, покатился куда-то, чувствуя, как гудит под ним земля. Потом вскочил на ноги, оглядываясь вокруг.

Они совсем не отстали от него. Они приближались, торжественно кривя костяные челюсти в улыбке. Их было слишком много, чтобы суметь спастись. Ру поменял направления ливня и потоки воды принялись сшибать скелеты на землю. Но они проворно поднимались на ноги и бросались к Ру. Парень развернулся и побежал вперёд, поднимая с земли влагу и отправляя её на врагов.

Вдруг впереди замаячил призрачный силуэт, потом ещё один, ещё, ещё. Целая армия призраков предстала вдруг перед Ру. Они пронзительно закричали и парень заткнул уши ладонями, но этот потусторонний крик заволакивал сознание, мешал бороться. Ру побежал, заставляя себя думать про Триару. Потом вспомнил Сашу и стиснув зубы побежал быстрее, чувствуя как ослабевают путы призраков.

Он падал, вскакивал, бежал, вновь падал… А сзади его подгонял костяной стук, иногда кто-то хватал парня за ноги, но тот тут же использовал против врага воду. Ру чувствовал, как жжет лёгкие, как ноги наливаются тяжестью, как режет грудь каждый вдох. Он понял, что больше не сможет бежать. И как раз в этот момент увидел впереди себя нечто чёрное и огромное. Похоже на здание! Ру припустил из последних сил, добежал до здания, рванул на себя дверь и та с тяжестью поддалась. Ру влетел внутрь и захлопнул дверь, услышав, как с противоположной стороны с противным треском ударился о неё мертвец.

Переводить дыхание было некогда, в помещении могли быть окна, или второй вход. Ру выхватил из рюкзака спички трясущимися руками, но они оказались наполовину сырыми, так что зажечь огонь удалось не сразу. Потом Ру пошарил рукой по полу, нащупал нечто, напоминающее ветку и постарался поджечь её. Тусклый свет озарил помещение и Ру понял, что находится в небольшой полуразрушенной часовне.

Крыша почти полностью развалилась, так что дождь свободно проникал в помещение, но зато стены казались крепкими. По крайней мере можно было надеяться, что мертвецы сюда не скоро заберутся. Ру медленно пошёл вперёд, высматривая удобное место, где можно будет занять оборонительную позицию. Но от этой мысли его отвлёк сильный удар в дверь. По спине парня пробежали мурашки, он понял, что дверь не выдержит подобной пытки.

Ру задумался, потом всё-таки решил развести костёр прямо в часовне, понадеявшись на то, что это не будет смертным грехом. Потом, когда в помещении стало почти светло, вытащил из рюкзака молоток и большущие гвозди. Покопался в развалинах на полу, отобрал несколько самых крепких на вид досок и принялся заколачивать дверь. С условием того, что его левая рука болела всё так же сильно, было очень тяжело. Ру морщился, но всё равно стучал по стене, забивая гвозди. Потом он соорудил нечто вроде деревянного засова для пущей уверенности в защищённости своего убежища и ещё раз осмотрелся вокруг.

Удары в дверь не ослабевали, петли так и прогибались, но пока что дверь выдерживала. Тем более заколоченный Ру проём мог гарантировать некоторую безопасность ещё и после того, как дверь сорвут с петель. На всякий случай Ру заколотил её ещё сильнее. Потом уселся на землю и внимательно осмотрелся вокруг. Кажется, никакой потайной лазейки здесь нет. Только открытая крыша и дверь. Ру вздохнул. Сомнительно, что он здесь продержится. Конечно, легче будет, если к рассвету мертвецы разбредутся по своим могилкам, но уверенным в этом быть нельзя. В конце концов вампиры также считались существами, опасающимися солнца, но ходить под палящими лучами они-таки сумели!

Нужно придумать некий план. Пока ещё Ру никто не убил. Он вытащил Книгу Мира и медленно принялся листать страницы. Что он ищет, парень не знал, можно сказать, что он надеялся найти что-нибудь.

"Оживлённые мертвецы.

Трупы, вызванные могущественным магом или рокваром. Если труп поднял из могилы маг, то, скорее всего, труп к рассвету потеряет силы и спрячется от света в могилу. Но если труп вызвал роквар, то продолжительность работоспособности трупа зависит только от желание вызвавшего.

Победить напавшего мертвеца можно только настоем из специальных трав (ниже приводился список, который Ру пробежал глазами, отметив, что ни единой травинки у него с собой нет). Также спасти может заклинание. Но оно будет работать лишь в том случае, если говорящий имеет навык силомыслия."