— Совсем чуть-чуть, — с лёгким вздохом ответила я.

Через несколько часов я увидела, как наш луч теряется, упираясь в маленькую фиолетовую планету.

— Неплохо, нас принесло на планету туманов. Там же климат жуткий, а половина моего экипажа погибнет прежде, чем мы войдём в атмосферу! — словно разговаривая сам с собой, сказал Ражори. — Что за напасть такая?

— Что за планета? — спросила я.

— Планета бронзовых людей. Думаю, Бродуик будет рад повидаться с родными.

— Но…

— Все, имеющие общие черты сложения с бронзовыми людьми могут свободно дышать на планете. А те, у кого больше двух рук или кожа навыворот, там задохнутся, хотя и дышут тоже кислородом… Забавно, да? Каких только планет в космосе нет… Да, тебя скинуть вместе с твоей ракетой или просто в скафандре сойдёшь?

— Что? — возмутилась я. — Ты обещал помочь найти моих друзей! То есть ты будешь рядом до тех пор, пока я своими глазами их не увижу. А значит, ты спустишься сейчас вместе со мной на планету.

— Ладно, — как-то слишком уж легко согласился Ражори. — Только гонка на капсулах включительно.

— Какая гонка? — я успела уже позабыть про всё на свете.

— Как же? "Унизить величашйего и лучшего в мире капитана пиратов Ражори перед всей командой!" — презрительно ухмыльнулся капитан пиратов.

— Мне не до этого сейчас. В другой раз, — отрезала я.

— Ты не поняла, это не просьба, это приказ.

Наверное, я затронула его самолюбие, если он так беснуется. Возможно, вида и не показывает, но беснууууется… Нельзя было сорить словами. Хотя я ведь не лгала, я действительно бы смогла оторваться от него, не будь у меня сломана рука и была бы капсула получше. Я думал об этом, переодеваясь в плотный камбинезон и закрепляя на лице кислородную маску. Дилирия собиралась сойти на планете тоже, главным образом потому, что не хотела оставаться без моей опеки одной в окружении злобных пиратов.

— Страшно? — понимающе спросила Дилирия, легонько похлопывая меня по руке. — Судьба бывает неизвестной, жестокой. Но редко несправедливой.

Я не ответила, вдруг словно очнувшись ото сна. Я проделала космическое путешествие на корабле одного из самых опасных пиратов, не поставив в известность ни Шео, ни Кенира, ввязалась в авантюру, а всё ради чего? Ради горстки малознакомых подростков? Ради так называемых теней? Я тряхнула головой, сбрасывая это раздражение. Нет, не ради этого. Чтобы узнать в конечном результате правду. Кто я — Нера или Райя? А узнать правду без главных действующих лиц невозможно.

Мы спускались на планету в маленькой ракете Ражори. Она была неприметной, серой, больше походящей на обычный прогулочный "катер". На планету спустились без всякого шума, договорившись встретиться с большим кораблём на одном заброшенном астероиде. Я держала в руках брошь, чей луч скакал по стенам, проникая за них. На улице я поразилась, каким плотным был туман. Я заметила, как отделился бронзовый человек с небольшой группкой пиратов, остальные шли с нами, словно безмолвная охрана.

Местные жители смотрели на нас мельком, без интереса. Для них мы были лишь небольшой группкой любопытный туристов или купцов. Луч броши сверкал, пронизывал туман. Но всё равно было плохо видно всё, что было дальше трёх метров от глаз. Если Лав сейчас в бункере, или в доме, я вряд ли найду её. Ещё несколько пиратов отделились от нас, когда мы проходили по шумному базару. Промысел пиратов в воровстве, мелькнула будничная мысль. Вскоре шли только мы трое — я, Дилирия и Ражори, как молчаливый стражник. Вскоре луч стал совсем коротким, потерялся в тумане метра на четыре вперёд.

Я ускорила шаг, когда луч стал всего пару метров в длину, остановилась, от радости потеряв дар речи. Удивительно, но Лав здесь не было. Зато был Рогес, почему-то таскающий мешки с продуктами.

— Рогес! — крикнула я, бросаясь к нему.

Меня встретил удивлённый взгляд парня, он не выпустил из рук мешка и не выказал радости при виде меня.

— Рогес? — спросила я неуверенно.

— Вы ошиблись, — буркнул он знакомым глубоким голосом.

— Рогес, ты что, притворяешься? — чувствуя нарастающую панику, спросила я.

— Я не Рогес, я Серго, — с раздражением, словно слышимым мною прежде, повторил он.

— Простите мою подругу, она вас перепутала с одним нашим хорошим знакомым, — вмешался в разговор Ражори, улыбаясь почти человеческой улыбкой.

Напряжение с Рогеса-Серго почти спало, он улыбнулся в ответ.

— Вы хорошо знаете планету? — осведомился Ражори.

— Да, я живу здесь почти всю свою жизнь, — ответил Серго.

— Не подскажите, где находится площадь Горца? — с улыбкой спросил Ражори.

Рогес отвернулся, объясняя что-то.

— Потерял память, — прошептала я, когда мы уже уходили прочь. — Изменена память.

Ражори хмыкнул, свистнул на особый лад и появились его люди.

— Я нашёл твоих друзей? Условий того, какими и сколько их будет не было? — спросил он. И не дожидаясь ответа добавил:

— Мой ключ, немедленно.

Тихий шорох веток, прикасающихся к стеклу, убаюкивал. Ровные ряды цифр на мониторе вводили в отчаяние. Я откинулась на спинку стула, потирая воспалённые глаза.

— Может, пора поспать? — тихо спросила Дилирия, закрывая за собой дверь.

Она положила передо мной на стол чашку с крепким чаем и посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.

— Вторые сутки на ногах, — заметила она.

— Почти нашла возможный объект, — со вздохом ответила я, прикасаясь к горячему бочку чашки и поглаживая его пальцами.

— Тебе не кажется, что… Что это становится твоей навязчивой идеей? — осторожно спросила Дилирия, усаживаясь на стул, сбрасывая с него гору фантиков.

— А ты думаешь, это так? — поинтересовалась я, мыслями всё ещё анализируя только что полученную из сети информацию.

— Прошёл целый год, за это время мы не нашли никаких следов Теней. Ни взрослых, ни младших, — ответила та, не заглядывая мне в глаза, теребя фантик от шоколада.

— Зато с нами Рогес. И он верит в возможность изменения памяти, — отозвалась я, пытаясь улыбнуться подруге.

С того памятного дня на Фирите, планете туманов, действительно прошёл год. Но вспоминается он так, словно был в другой жизни. Мне пришлось отдать ключ Ражори, он вернул мне мою ракету. Погонять на капсулах не удалось, так как с корабля пирата пришёл сигнал тревоги. Рогеса мы забрали с собой, под предлогом освободить от рабства.

Мы вернулись на Кришву втроём — я, Дилиря и Рогес. В пути я рассказала и Рогесу, и Дилирии всю историю. Они вначале не поверили, изумлённо глядя на меня. Однако на следующий день Рогес согласился с возможностью такого поворота. Он много думал над моими словами и находил в них много "не простых совпадений". Дилирия отказалась сходить на космической базе, она хотела остаться с нами. Мы жили в доме Шео. И, соответственно, нам пришлось пережить серьёзный разговор с ним.

Теперь, не имея под боком ключ, сжимающий лёгкие, я могла бы рассказать Шео всю историю. Но не рассказала. Просто не могла признаться в том, что предала его доверие однажды. Я не стала объяснять ему абсолютно ничего, а он не требовал пояснений. Смотрел мне в глаза долгим, сосредоточенным взглядом, потом просто согласился принять двух незнакомых подростков под крышу своего дома.

А я посвятила себя поиску остальных теней. День за днём, ночь за ночью искала всевозможную информацию о них. Мне помогал Рогес, во что бы то ни стало желавший найти правду. Но никаких, абсолютно никаких следов мы не нашли. И, да, наверное, Дилирия права. Поиски Теней стали моей навязчивой идеей.

— Ты же просто перестала отдыхать. Совсем себя не бережёшь… Не спишь сутками, упражняешься в стрельбе часами, потом гоняешь по Кришве так, словно за тобой гонятся. Потом просиживаешь за компьютером или едешь к центру, чтобы покопаться в Основном компьютере. Или вдруг срываешься на другую планету, чтобы допросить возможного свидетеля… И ради чего? — голос Дилирии возвысился, и я вдруг осознала, что она едва сдерживает себя от того, чтобы не накричать на меня.