— О, боже, неужели это такая уж трагедия? Князь, кажется, ухмыльнулся впрочем, в темноте я могла и ошибиться.

— Для кого как. Но я ведь решил завести семью. Знаю что у вас, людей совсем другие законы… Да и северяне если честно не всегда их соблюдают, но я считаю недопустимым измену. Мои дети никогда не скажут, что я предал их мать.

— И вы решили… что? Спрятаться у меня?

— Ну, да, — поджал плечами Северин. — Где-где, а тут они меня искать и не подумают?

— Это почему же? — вырвалось у меня.

— У нас не принято делить с женщиной ложе до обряда, только если она не нашего народа, разумеется. Краска бросилась мне в лицо. Спросила, называется… За языком следить надо! А Князь вдруг потянулся, встал и… преспокойно уселся рядом со мной на кровать. Наклонился ко мне и отнял руку от лица. Я так опешила, что даже шевельнутся не могла, только следила как завороженная за его движениями.

— Зачем лицо прячешь? — тихо и проникновенно спросил, глядя прямо в мои глаза.

— Уродства… принято… прятать.

— Глупая, — улыбнулся он. — Это не уродства. Это память. Но ты не поверишь просто так… — Вдруг его глаз загорелись незнакомым огнем. — А хочешь — докажу?

Что я могла ответить, словно околдованная этим синим льдом?

— Д-да… Он придвинулся еще ближе, мягко обхватил руками мои плечи, склонился к лицу обжигая дыханием… Коснулся губами одного из шрамов. Медленно, двинулся дальше, покрывая лицо поцелуями. Такими… ласковыми, нежными. Меня еще никто так не целовал никогда. Мысли из головы, будто ветром выдуло, остались только чувства. Но зато они обострились до предела… Я подалась навстречу, робко положила ладони на его жесткие плечи и поразилась той силе, которая была заперта в этом теле. Не передать словами то что я ощутила в тот момент… Это как если бы возможно было держать в руках непокорную небесную молнию. И если бы она ласкала в ответ!

Северин, миг отстранился и больше не раздумывая, припал к моим губам… Только так целоваться я совсем не умела. Только его это не остановило и прижав меня к себе так крепко что хрустнули кости, показал каким он может быть терпеливым учителем. Долго так показывал… Я успела опомниться и сообразить, что же все-таки такое вытворяю, только итога это не изменило. К чету воспитание и правила! Во-первых, у северян они все равно другие, а во-вторых… оторваться от этого чудесного мужчины было просто и банально невозможно. Медленно, неспешно… Северин изредка отрывался от меня, давая отдышаться, снова целовал лицо, до тех пор, пока я сама к нему не тянулась…

— Пожалуй, хватит, — через некоторое время, часто дыша, отстранился Князь, но перестать обнимать меня и не подумал. — А не то ведь не дождусь обряда, — и улыбается так, что мне хочется вновь с упоением целовать эти припухшие губы. Я смущенно улыбаюсь и краснею.

— Лазорь… — он вдруг прижался щекой к моей. — Я отвык уже от того что девушки краснеют в моем присутствии.

— Вы видите в темноте что ли? — поразилась я. — Но это ведь невозможно!

— Да, и причем очень даже хорошо. Знаешь дорогая моя принцесса для Князя возможно почти все. И от этого, как ни странно очень быстро устаешь. Вот и я устал…

— Тогда зачем же вам я? Еще одна обуза!

— Да какая ты обуза, Лазорь! Радость одна! Подожди, я объясню сейчас, — он завозился, устраиваясь поудобнее и притянул меня к себе на колени в месте с одеялом, в которое я по-прежнему куталась. — Мне хочется семью. Такую чтобы были любовь и понимание, чтобы хотелось бросить все дела и примчаться домой… У меня за все мое существование никогда не было детей.

— Почему? — удивилась я. — Ведь за Князя для многих просто мечта выйти! А уж детей родить так и вовсе счастье неслыханное.

— Не перебивай, — поцелуй в висок. — Я же сказал что хочу семью где будет именно любовь а не расчет… где будет равноправие. Поэтому когда прибыла ваша делегация с предложением мира, я подумал что это наилучший шанс из всех. Иноземка не знает наших обычаев и не станет на меня этим давить. К тому же ты принцесса, так что почти равна мне, если исключить фактор наличия магического дара.

— Это, наверное, хорошо — иметь право распоряжаться своей жизнью. Ну и не только своей, конечно, — задумчиво произнесла я. — И быть уверенным, что никто за тебя ничего не решит и не скажет: делай. Не отберет у тебя свободу выбора. Князь промолчал. Он прекрасно понял, что именно я имела в виду.

Было очень уютно вот так сидеть в объятиях мужчины. Но и непривычно — тоже. Он не презирал и не жалел меня и то главное, потому что иного я бы не стерпела. Может все еще не так плохо? Может я смогу не просто существовать рядом с северянами, а жить, нормально жить как все люди?

— Ладно, принцесса тебе пора бы и поспать. Завтра снова в путь, к вечеру, если поторопимся, будет первый приграничный город. Хочется посмотреть? — Я кивнула. — Тогда ложись спать, а не то станешь клевать носом. Или… если сможешь, засни прямо так. Да, у меня на руках. Нет, мне не тяжело. Спи не беспокойся. Спи. Я положила голову ему на плечо, вдохнула его запах… и провалилась в сон как никогда глубокий и спокойный.