Дедов балахон спас мою одежду, так что пострадало только моё обоняние. Я, пугаясь каждого шороха, вошла в замок, через ту же дверь, через которую вернулись стражники. Пошла по коридору и тут же поняла, что заблудилась. «Идиотизм!» — подумала я и свернула налево. Лестница вела вниз, а на ступеньках дрых здоровенный бородатый гном. У него на поясе висела связка ключей, а рядом валялся топор. Гном распространял такой аромат перегара, что было ясно — его не разбудить и пушечной канонадой, поэтому я просто взяла ключи, с трудом подняла топор и пошла вниз по лестнице.

Вскоре я услышала рев. Так орать мог только Тал, поэтому я ускорила шаги. И впрямь, полуголый гигант бесновался в тесной клетке — его содержали не так комфортно, как меня или даже Фариаса.

— Тихо, Тал, — сказала я, отпирая клетку. — Нет! Не надо меня обнимать! Лучше скажи, где Лив?

— Не знаю, — буркнул Тал, забирая у меня топор. — Вроде бы я слышал его визг откуда-то сверху…

Я, наверно, сильно побледнела, потому что Тал внезапно стал очень заботливым. Даже предложил понести меня на руках, на что я ответила не вполне цензурно.

Теперь, когда со мной был Тал, идти стало совсем не страшно. Я решила, что сперва надо отыскать сокровище Фариаса, но оказалось, что я напрочь забыла указания старца. На пятом повороте я плюнула и сказала Талу:

— Пойдем-ка, навестим Даннидакс! Туда-то я помню дорогу…

— Пойдем! — осклабился Тал. — Я её заставлю расколдовать Вивиану и Антуана!

По пути я заглядывала во все двери, но Лива не нашла, зато пятеро Черных Всадников, отдыхающих от трудов праведных, схлопотали от Тала по кумполу.

Наконец мы добрались до покоев Даннидакс. Мощный страж по-прежнему торчал у дверей, но на этот раз не вертикально. Иными словами, он с явным интересом подглядывал в замочную скважину.

— Отпусти меня, ненормальная!!! — донесся до нас истошный вопль. — Отстань, чучело курносое!!! Уйди!! Бр-рммм!..

Вопль перешел в невнятное мычание, а следом послышалось басовитое воркование Даннидакс.

— Тал! — скомандовала я.

Огромный мужик не успел даже охнуть, когда Тал стукнул его по башке найденной по пути дубиной (топор оказался Талу маловат, не по руке). Двери тоже сопротивлялись недолго.

Мы с Талом вломились внутрь и замерли. Да, такое зрелище не скоро забудется…

Раскрасневшаяся Даннидакс в кокетливой черной ночнушке восседала на краю огромной кровати. Честное слово, там можно было парады военной техники устраивать!

А в угол забился взъерошенный Лив. Поскольку руки у него были связаны, он отбивался ногами, и небезуспешно — постельное бельё было красноречиво измято, а Даннидакс тяжело дышала и утирала пот со лба. Нас она сперва не заметила.

— Ну, не капризничай! — обратилась она к Ливу. — А то отдам своим гномам! Угадай, что они с тобой сделают?.. Угадал, то же, что и я, но только не так нежно…У-ти, мой сладенький! Иди ко мне! Не кочевряжься!

— Да спасите же меня наконец! — заорал Лив, из последних сил пиная пылающую страстью гномиху.

Я от смеха сползла по стенке, однако Тал не мешкал. Быстрым шагом он подошел к колдунье и треснул её по голове дубиной. Я хотела было сказать, что с женщинами, пусть даже гномьими колдуньями, так не обращаются, но передумала — удар не произвел на Даннидакс ожидаемого эффекта.

Она обернулась, нахмурилась — и Тал улетел в дальний угол.

— Кто осмелился мне помешать? — рявкнула она. — Ты?!

— Ну да… — сказала я. — Извините, пожалуйста, я уже ухожу…

— Вернись! — взвизгнул Лив.

— Вернись! — пробасила ведьма.

— Ну и пожалуйста, — обиделась я. — Анаксимандр!

На Даннидакс свалилась громадная анаконда, но душить её не стала, а смачно плюнула и уползла под кровать.

— Диоген! — заорала я.

На ведьму упала дырявая бочка. Это привело её в некоторое замешательство. Однако она быстро пришла в себя и показала мне, на что способен настоящий черный маг. Я заверещала от ужаса и заползла под стол. Вокруг выло и грохотало…

— Фалес… — прошептала я. — Эпикур…

— Идиотка! — почему-то взвыл Лив, а комната вдруг наполнилась куриным пухом.

— Августин Блаженный! — осмелела я. Даннидакс и впрямь блаженно улыбнулась, а Тал пробормотал «Ах, мой милый Августин…» и снова смолк.

— Фома Аквинский! — выпалила я, уворачиваясь от очередной молнии. На пол рухнул аквариум, но ощутимого вреда Даннидакс это не нанесло. «Пора переходить к более современным товарищам!» — поняла я. И крикнула:

— Ясперс!

Дождь из кобр почему-то не пошел, но зато Даннидакс начала икать. Её это смутило, а я обрадовалась и сказала:

— Ницше! Нет, лучше Заратустра!

Тут началось что-то совершенно невообразимое. Даннидакс взвизгнула и начала бегать кругами по комнате, как будто её кто-то укусил за чувствительное место. Лив на кровати стонал от смеха, а Тал по-прежнему не шевелился.

— Кафка! — сказала я. Даннидакс пристукнуло кофеваркой. А потом я подумала — не перейти ли к истории? И выпалила:

— Тутанхамон! Наполеон!

Вы не поверите, но Даннидакс моментально оказалась в смирительной рубашке, почему-то вымазанной кремом. Так или иначе, но свободу действий она на некоторое время потеряла. Я бросилась распутывать Лива.

— Наконец-то! — обрадовался он.

— А почему ты весь в синяках? — поинтересовалась я. — И кто тебе рожу расцарапал?

— А что с Талом? — поспешно спросил Лив, надевая свою куртку и затягивая пояс на штанах.

— Не знаю…

Тал не подавал признаков жизни.

— Так… — сказал Лив и покосился на меня. — Сможешь унести его в безопасное место? А я пока займусь этой мегерой…

— Тебя что, очень сильно по голове стукнули?.. — начала было я, но тут же сообразила, что Лив надо мной прикалывается. Одним из его любимых развлечений на Земле было смотреть фильмы о героях меча и магии, оттуда он заимствовал кучу идиотских цитат и использовал их к месту и не к месту. Однако на этот раз он меня поймал…

— Надо вытащить его отсюда, — сказал Лив и помрачнел. В самом деле, поднять Тала… Да что там поднять — даже просто тащить его волоком мы не смогли бы и вдвоем!

— Что делать-то будем? — спросила я.

А Даннидакс заверещала сквозь бурную икоту:

— Сейчас сюда прибегут мои воины, и вам мало не покажется!

Внизу и впрямь началась какая-то заварушка. Вскоре шум стал очень громким, и у дверей появилась целая толпа. Рыжих южных гномов теснили какие-то здоровяки в блестящих кольчугах и шлемах, в основном светлобородые и с косичками. Ни дать ни взять, викинги.

Словом, южных гномов довольно быстро потоптали, самый представительный бородач вошел внутрь, и тут оказалось, что он ниже меня ростом. Я решила, что это и есть воинственные северные гномы.

Увидев прочно связанную Даннидакс, вождь гномов слегка опешил, а потом обратил своё пристальное внимание на нас. Лив поспешно наклонился к Талу, но его выдали острые уши.

— Эльф?! — грозно спросил гном и схватился за топор.

— Дяденька, дяденька, спокойнее, не горячитесь! — Я загородила Лива своим не очень крупным телом. — Это все свои, видите, вот тот голый и волосатый — это Тал, его Даннидакс молнией приложила, а этот остроухий — наш приятель…

— А ты кто? — мрачно спросил гном.

— А я Ада! Мы, собственно, шли с Даннидакс повоевать, чтобы она Вивиану расколдовала, но не дошли, потому что Черные Всадники нас поймали, гады, и пытали… Вот.

Если гном чего-то и не понял из моей болтовни, он этого не показал. Однако топор всё же опустил. Хорошо, что не на мою голову.

— Я — вождь северных гномов, — сказал он. — Моё имя Вико Нги. Вижу, вы и впрямь пытались бороться с проклятой Даннидакс! Вы отважные… хоть и не гномы. — Тут он бросил испепеляющий взгляд на Лива. Тот изобразил на своей наглой физиомордии смирение, но стоило гному отвернуться, как Лив показал ему язык. — Но вам больше нечего тут делать. Идите домой, а мы уж разберемся с ведьмой по своим законам!

— Мы не можем уйти! — заявила я.