- Привет! - я искренне улыбнулась, бросила на стол свою школьную сумку и только потом заметила, что Эппл что-то внимательно рассматривает. Не узнать объявление о проведении песенного конкурса была невозможно. - Кто тебе это дал?

- Новый учитель, мистер Джоэл, - ответила девочка и вдруг уставилась на меня соверешенно безумным взглядом. - Давай запишемся, а?!

Я про себя чертыхнулась, глянула на часы, отметила что до начала урока осталось чуть более десяти минут и, не размахиваясь, отвесила Эппл подзатыльник. Девочка дернулась, поморгала немного, приходя в себя, а потом с удивлением уставилась на бумажку в своих руках:

- Это еще откуда взялось?

Ни слова не объясняя, я вынула объявление из цепких пальчиков, улыбнулась для приличия и, вся просто булькая от негодования, отправилась на поиски Натана.

- Выходи, - два раза обежав школу и не уловив даже призрачного намека на присутствие вампира, я поняла, что дело здесь не чисто. - Я знаю, ты где-то рядом.

- Звала? - лениво прозвучало над ухом, и я вздрогнула от неожиданности.

- Что это такое?

- Если мне не изменяет зрение, - вампир даже сощурился для наглядности, - это объявление о…

- Зачем ты дал его Эппл? Нет! Не так. Зачем ты заставил Эппл хотеть туда записаться?

- Ну, ты же не хочешь делать это в одиночестве? - Натан с легкой усмешкой прислонился плечом к шкафчику и сложил руки на груди. У.. как мне захотелось врезать по наглой смазливой роже! Но вместо этого я глубоко вздохнула, на секунду закрыла глаза, успокаиваясь, и тихо спросила:

- Ты ведь не отцепишься, да?

- Правильные выводы, - кивнул вампир. - Либо ты записываешься сама, либо тебе прийдется частенько поколачивать свою подружку.

- Не трогай Эппл, - я сама не заметила как перешла на шепот. Коридор словно вымер. Несмотря на перерыв, ни один студент не ошивался рядом. Обычно здесь не протолкнуться. Натан внимательно посмотрел на меня и вдруг приблизился почти вплотную:

- Не трону, - и исчез.

Я выдохнула только спустя несколько минут.

После урока, злая как черт на всех вампиров и китайцев в придачу, я набросилась на Уолтона:

- Если ты думаешь, что я пойду туда в одиночестве, то глубоко заблуждаешься!

- Куда пойдешь? - не понял мальчишка, но на всякий случай переместился ближе к выходу.

- На конкурс, что б его!

- А, значит Натан тебя все-таки уговорил? - я скривилась, и Уолтон предпочел самостоятельно догадаться, как именно его предку это удалось. - Так чего ты от меня хочешь?

- Ты читал название пьесы?

- Нет. Но могу поспорить, это Ромео и Джульета.

- Ха-ха! - грозно засмеялась я. - С Шекспиром угадал. Только это Гамлет. И если я туда пойду на роль Офелии, то угадай, кому быть главным героем?

- Даже не надейся, - поежился Уолтон. - Я петь не умею.

- Дорогой мой, - я панибратски похлопала вампира по плечу. - Петь ты будешь в любом случае. И либо сам, либо с подачи Натана. Выбирай.

На поверку, у Уолтона оказался потрясающий голос.

22 часть Главное в экстремальном отдыхе - вовремя заметить, когда заканчивается экстрим и начинается п*здец

Я сидела на истории, равнодушным взглядом наблюдала, как Натан что-то демонстрирует на большой разноцветной карте, и думала, как же это меня угораздило оказаться под самым настоящим наблюдением. Два дня в неделю, как истинный ценитель прекрасного, я репетировала роль утопленницы в школьной постановке. Остальное время после занятий занимали тренировки команды поддержки.

- Маман бы мной гордилась, - невесело пробормотала я. Мистик Хоул, с легкой руки Натана, сделал из меня такую "умницу, спортсменку и просто красавицу", что самой противно было. Сферы социальной жизни обступили буквально со всех сторон. Разве только в научный кружок еще не записалась, но, зная отвратительный характер вампира, это было не за горами.

И все же, я не могла сказать, что старания Натана прошли даром. Уже неделю как мне не чудились странные типы с желтыми глазами, не пропадали знакомые и даже студенты, кажется, "отошли" от летних каникул и присмирели. Да… жить стало скучно, пресно и безопасно.

Натан всегда заканчивал свою лекцию за секунду до звонка, словно у него внутри прочно обосновался филиал Гринвичской королевской обсерватории. Я в очередной раз подивилась, с какими лучистыми глазами вампир провожает из аудитории студентов, смела в сумку свои тетради и мышкой выскользнула следом. Пробираясь сквозь толпу одноклассников, краем уха услышала что-то об Осенней ярмарке и сделала в памяти отметку при встрече выведать у Уолтона подробности. Что-то мне в последнее время страсть как хотелось повеселиться.

- Осенняя ярмарка? - удивленно поднял бровь молодой вампир когда мы, уже по привычке, заняли столик у окна в столовой. - Да, знаю. Это очередная забавная традиция Мистик Хоул. В конце сентября сюда приезжает что-то типа Луна-парка, устраивают аттракционы, цирковые шоу, разные шуточные состязания. Довольно весело, если тебе около двадцати и ты без ума от сладкой ваты. А что, разве ярмарка уже началась?

- Кажется, да, - я пожала плечами и схватила за руку пробегающего рядом подростка: - Уважаемый, подскажи, атракционы уже поставили?

- Ой, новенькая… - отчаянно краснея, парень нырнул глазами в мое декольте.

- Я уже почти месяц как старенькая, - перекривила я. - Так что?

- Да… Нет… Да! - кажется, подросток наконец взял себя в руки, вспомнил, что мачо так себя не ведут и подтвердил: - Ярмарка открылась.

- Спасибо, - вежливо поблагодарила я, отпуская парня, который чуть дернулся напоследок и, постоянно оглядываясь, убежал.

- Ты плохо влияешь на местное население, - хихикая, заметил Уолтон. Я только поморщилась - я бы плохо на них влияла, если бы их ела. - Так что? - вампир вернулся к поднятой теме. - Собираешься покататься на Чертовом Колесе?

Пакостливо улыбнувшись, я пожала плечами. Почему бы и нет? Сахарную вату я люблю, и кое-кто мне сильно задолжал.

Вечером, с горем пополам отбившись от Шекспировских трагедий, я оставила Пыжика у школы и отправилась в парк налегке. Самыми темными и самыми страшными городскими аллеями, чтобы уж точно не встретиться с вездесущими любознательными подружками. Уже шагов через сто я отчетливо услышала, как за узкой полоской деревьев параллельно мне кто-то идет.

- Хватит прятаться, - крикнула я, останавливаясь. - Я тебя хорошо слышу.

Обычно Натан, как и обещал, не навязывал мне свое общество, но раз сегодня он так явно себя демонстрирует, то очевидно, ждет, когда я его позову.

- Не знаю, кому ты кричишь, - раздалось над ухом. - Но я здесь.

Едва кошкой не сиганув на ближайшее дерево от испуга, я медленно обернулась и внимательно посмотрела в усмехающиеся зеленые глаза. Семейная черта, однако. Со стороны параллельной аллеи раздался жалобный всхлип и быстрое топотание: кто-то удирал прочь. Натан прислушался и со вздохом оповестил:

- Ты только что прогнала влюбленную пару. Тебе не стыдно?

Мне было очень стыдно. Но не потому, что испортила кому-то романтический вечер, а потому что не отличила двух человек от одного вампира. Подбодрив себя тем, что невнимательность - результат расшалившихся нервов от предстоящей встречи с Натаном, я вдохнула, сосчитала до десяти, под изумленный взгляд вампира выдохнула и только потом решилась сказать:

- Я иду на ярмарку. Составишь компанию?

- Н…Да… - протянул он, странно на меня при этом косясь. Словно я вдруг села перед ним на землю и принялась вязать макраме.

- Отлично, - с искренней радостью я подхватила вампира под локоть (чтобы не передумал и не сбежал) и почти потащила вперед. Не знаю, о чем сейчас думал Натан, но в моей голове были только недобрые мысли о возможности развлечься за чужой счет.

Мы прошли (точнее, почти пробежали) больше половины пути, когда случилось сразу две вещи. Во-первых, осторожный вампир вдруг захотел понять причины моих поступков. Уж больно мое сегодняшнее поведение отличалось от повседневного. Наверное, он решил, что я хочу толкнуть его под паровозик или застрелить из водяного пистолета.