Замочив бельё, я с удовольствие встала под душой и, помывшись, ещё десять минут нежилась под струями тёплой воды и фыркала от удовольствия. "Нам ещё повезло, что у нас река рядом, и мы смогли наладить постоянную подачи воды, а в некоторых посёлках единственные источники воды, это колодцы и там люди вообще моются в тазиках" - подумала я и, выключив воду, принялась за стирку.

   К восьми часам утра, когда в бане начали появляться люди, у которых по графику был банный день, я уже справилась. Развесив бельё, я похвалила себя за проделанную работу и побежала в столовую.

   Позавтракав на скорую руку, вместе с подопечными со своего общежития и поболтав с ними о произошедшем в моё отсутствие, я направилась на площадь.

   Раньше, когда жизнь была нормальной, я занималась айки-будо. Конечно, я могла выбрать всё, что угодно, скажем тот же фитнес, но просто скакать под музыку, и делать какие-то упражнения мне казалось не интересным. А от айки-будо имелась двойная польза. Во-первых, там я постоянно находилась в не меньшем движение, чем на фитнесе. А во-вторых, изучала не только фехтование, но и приёмы рукопашного боя, которые могла применить для своей защиты в случаи чего.

   Как показала жизнь, это "в случаи чего" наступило, и мне здорово помогло предыдущее обучение. Правда, в первое время возникли проблемы с ятаганом, но я упорно тренировалась и уже уверенно себя чувствовала с этим оружием. Но чтобы быть ещё проворнее, теперь тренировалась каждый день, а не так, как при спокойной жизни - три раза в неделю.

   На площади молодые хольканы уже разминались перед тренировкой и, поздоровавшись, я присоединилась к ним. Но не успела пробежать и пары разминочных кругов, как из штаба вышел Сергей и позвал меня.

   Войдя в помещение, первого кого я увидела, это молодого парня из моей группы. Тепло улыбнувшись, он поздоровался со мной, но я только холодно буркнула ему "привет" и вопросительно посмотрела на Сергея, и стоящего рядом с ним заместителя, а заодно поздоровавшись с присутствующими хольканами.

   -Аглая, познакомься, это Виктор, - сказал он.

   -Он шёл в моей группе, - ответила я, вместо того, чтобы сказать "очень приятно" или "рада знакомству".

   "Лучше этого парня игнорировать. Он и так слишком навязчив, а если ещё и расшаркиваться с ним, на шею сядет, и будет заигрывать" - подумала я. Но всё с интересом покосилась на него. "С каждым новоприбывшим Сергей проводит личные беседы о том, как человек жил в городе. И зачастую мы узнаём после рассказов людей много полезной информации. А раз тут собралось столько людей, то парень знает что-то очень важное. Интересненько".

   -Виктор поведал нам весьма много интересной информации, - произнёс Сергей. - Он жил в основном здании вампиров и владеет важными данными о количестве вампиров в городе, графиках работ людей, количестве охраны в разных сменах, ну и другими сведениями. В числе прочих, оказывается, ранее мы обладали недостоверными сведениями, думая, что после наместников городов следующими в иерархии вампиров стоят бурмистры, которые напрямую отчитываются Королеве. Но, как, оказалось, есть ещё одно должностное лицо, это претор. Он руководит от лица Королевы огромными территориями.

   -Подумаешь, на одного урода больше, - пробормотал один из хольканов. - Нам-то какая разница.

   -Большая, - нахмурившись, Сергей посмотрел на него. - Претор нашей территории сейчас как раз объезжает её, и находится в Североуральске. Виктор сказал, что он прилетел на вертолёте, и охраны с ним практически нет. Это шанс нанести ощутимый удар по вампирам. Вы все знаете, чем выше должность, тем больше этот вампир обратил людей. Мы одним махом можем убить не менее тысячи вампиров, а вместе с этим внести сумятицу в сообществе самих вампиров.

   -Мы к наместнику и бурмистру не можем приблизиться из-за охраны, а тут претор. Вряд ли у нас выйдет, но это очень заманчиво, - произнёс другой холькан, самый старший из нас.

   -Если собраться всем хольканам из ближайших посёлков, и взять тех, кто сейчас на обучении, у нас может всё выйти, - предположил наш глава.

   -Но тогда мы оставим посёлки совсем без защиты, и вампиры могут попытаться выкурить отсюда людей, и мы потеряем уже спасённых. И не факт, что сможет достать претора. Надо хотя бы знать его в лицо. Мы должны идти точно к цели. Если мы начнём убивать всех вампиров подряд, то можем упустить этого кровососа, - заметил старший холькан, а потом обратился к парню: - Ты видел этого упыря? Описать нам его можешь?

   -Нет, - Виктор с сожалением посмотрел на нас. - Его я не видел. Только имя слышал, потому что наместник со своей любовницей всё причитали: "Претор Красс едет, как бы не разгневать его".

   -Претор, кто? - изумлённо спросила я. - Красс?

   -Да, - парень кивнул. - Так они его называли. Но, к сожалению, я так его и не увидел. Он приехал перед вашим нападением и меня послали по поручению хозяйки, а на улице я встретил уже одного из вас и вот...

   Закрыв глаза, я испуганно сглотнула, потому что, впервые услышав имя, подумала, что у меня что-то со слухом. Но имя было именно то, которое я хотела слышать меньше всего.

   "Красс! Мерзавец! Так он у нас не просто кровосос, а высокопоставленный кровосос? И это именно он виновен не только в смерти моего мужа, а и всех остальных погибших за последние месяцы людей?" - внутри начала подниматься волна ненависти.

   -Плохо, - тем временем произнёс старший из хольканов, озадачено обводя нас взглядом. - Хотелось бы всё же идти к цели, зная её.

   -Я знаю цель в лицо, - сквозь зубы процедила я. - И к этому упырю у меня личные счёты.

   -Да? - Сергей и остальные с интересом посмотрели на меня. - Точно? Можешь его узнать?

   -Могу. Но только обещайте, что я лично его убью.

   -Хм, а это как получится, - сказал один из хольканов. - Ведь только ты его видела, а нам без разницы какого упыря убить, и в пылу схватки мы разбираться не будет.

   -Необходимо срочно собирать отряды для вылазки в город, - перебив парня, заговорил Сергей. - Морзянке мы доверять не можем, поэтому придётся лично посетить все посёлки и обрисовать ситуацию. И действовать надо быстро, чтобы этот упырь не улетел в свой склеп.

   -Не улетит, - заверила я. - Думаю, он слишком жаждет моей крови и не успокоится, пока не получит её. Красс никогда не отступает, но нам это сейчас на руку.

   Все опять с любопытством посмотрели на меня, но наш глава перешёл к разработке детального плана и мы сосредоточились на нём.

   Требовалось собрать как можно больше хольканов, поэтому решили к операции подключить даже те посёлки, которые находились в трёх днях бега от нас. Разглядывая карту, каждому из нас Сергей называл посёлок, в который мы должны бежать, и я с нетерпением ждала своего задания, потому что жаждала добраться до Краса и поквитаться с ним за всё. Но неожиданно наш глава свернул карту, не назвав моего имени, и я с недоумением посмотрела на него.

   -А я? Мне что, сидеть тут без дела, пока все по окрестностям бегают? - меня охватило чувство обиды.

   -Ты единственная, кто знает претора, и я не хочу потерять тебя на начальном этапе операции. Если он тебя ищет, то будет прочёсывать всё вокруг, и вампиров в лесах сейчас будет хватать. Посидишь здесь.

   -До самого дальнего посёлка три дня бега, столько же назад, плюс день на сбор! Ты хочешь, чтобы я неделю здесь металась, как зверь в клетке? - возмущённо спросила я. - Ну уж нет! Не отправишь меня в посёлок, пойду в город на разведку! - я решила применить тактику шантажа, хотя понимала, что соваться в город одной очень глупо.

   Прищурившись, Сергей смотрел мне в глаза, но я выдержала взгляд и с наглостью смотрела на него, как бы говоря: "Давай, попробуй меня остановить!". Поняв, что я точно сделаю какую-нибудь глупость, он поморщился и снова развернул карту.