Получалось, что Аглая сама ушла от меня, и причина могла быть только одна - она узнала что-то, что ей не следовало знать.

   Накануне её бегства к нам в дом приехали мои подчинённые, и мы были слишком заняты обсуждением дальнейших действий, касающихся перехода ко второй фазе нашего плана, поэтому Аглая могла подслушать наш разговор, а мы в пылу обсуждений не обратили на это внимания.

   Меня пугало, что она могла услышать об убийстве своего мужа, но ведь если она всё слышала, то должна была понять, что его смерть неизбежна. И взбесило то, что она вообще посмела от меня сбежать. Я переворачивал небо и землю, чтобы найти её, но всё было тщетно. А больше всего я боялся, что её давно уже нет в живых, потому что любой вампир, встретивший её и понявший, что внушению она не поддаётся, мог убить её.

   "Ха, убить её! Как оказалось, это она у нас занимается убийствами! Настоящая дьяволица с ятаганом! Я мог предполагать что угодно, но только не то, что найду её среди хольканов. Удивила в очередной раз! Мне определённо нравится её воинственность во время боя и то, как она двигалась. Ну ничего, завтра утром она будет проявлять свой темперамент у меня в постели и двигаться подо мной, а я большими глотками буду пить её кровь и заставлю кричать от удовольствия!" - решил я и довольно усмехнулся, предвкушая встречу. "Пожалуй, стоит отдохнуть, чтобы потом не терять время на сон" - подумал я и, повернувшись на бок, заснул.

   Аглая.

   Сердце учащенно билось в груди, но это был не страх, а азарт и я уже рвалась в бой. "Жаль, что воды мало. Всего два пакета и фляга для питья. Два пакета, это два мёртвых вампира, да и флягу можно открыть и плеснуть в лицо. Значит, три. Но неизвестно сколько их будет. Главное, не подпускать их близко к себе, потому что в ближнем бою шансов у людей практически нет. Но сейчас темно и у них преимущество, так как я не могу похвалиться таким же превосходным ночным зрением. Выходит, меня может спасти только слух. Земля покрыта камнями и сухими листьями с веточками деревьев, и бесшумно двигаться почти невозможно. Следовательно, делаю упор на звуки, а не на движения" - скомандовала я себе.

   "И лучше притвориться, что ничего не слышала. Если я буду стоять тут как истукан, с обнажённым ятаганом, они сразу ринутся в бой. А если сделаю вид, что сплю, то будут не так осторожны" - подумала я и снова опустилась на большой валун.

   Прислонившись к другому камню спиной, я тихонько положила ятаган рядом, и сняла с пояса один пакет с водой, а потом осторожно открутила крышечку на фляге. "Начну с воды, а там уж, как карта ляжет".

   Больше пяти минут вообще ничего не происходило, и я уже начала думать, что тревога оказалась ложной, но в этот момент справа раздался треск ломающейся веточки. Перестав дышать, я вслушивалась в звуки, пытаясь определить количество вампиров, расстояние до них и месторасположения каждого, моля Бога, чтобы их было не больше трёх-четырёх.

   Но как обычно, Богу на меня и мои просьбы было плевать. Вампиров было не меньше пяти.

   "Против такого количества и без воды, мне не выстоять. Если хотя бы было светло, то может и получилось бы. Но они просто набросятся на меня со всех сторон, и в темноте я не успею среагировать. Ну что ж, значит, сегодня я умру. Но перед этим хоть пару-тройку упырей утащу за собой" - сказала я себе, и осторожно взяла пакет с водой в руку.

   "В бой!". Дав себе команду, в следующее мгновение я вскочила на ноги и бросила пакет в том направление, откуда перед этим донёсся шорох. Спустя секунду раздался вой и рычание, и я усмехнулась, поняв, что слух меня не подвёл, и вода угодила в цель. Но уже через пару секунду перестала улыбаться, потому что вой вампира разбудил людей, и они начали кричать и метаться по поляне, мешая мне сосредоточиться и вычислить следующего вампира.

   -Всем заткнуть и лечь! Иначе пошинкую в стружку! - рявкнула я, хотя понимала, что люди сейчас в панике и не слышат меня. Да и перекричать один из вопящих на высоких тонах женский голос, было нереально.

   "Мне конец" - пронеслось в голове, но в следующее мгновение послышался звук удара, и особо голосистая девица замолчала, а затем мужской голос выкрикнул:

   -Не ляжете и не заткнётесь - подохнете.

   Люди, как подкошенные рухнули на землю и, схватив флягу с водой, я начала оглядываться, пытаясь вычислить местонахождение другого вампира. На слух уже надежды не было. Люди хоть и легли, но кто-то всхлипывал, кто-то скулил, а кто-то так громко сопел, что я слышала только их.

   Стоя, я вертела головой в разные стороны и пыталась хоть что-то увидеть, и в этот момент меня толкнули в спину. Падая вперёд, я извернулась и выплеснула воду из флаги в тень, а затем свалилась на землю. Но быстро вскочила на ноги и бросилась к своему оружию, с радостью поняв, что вторая порция воды настигла свою цель, и вампир сейчас бьётся в агонии.

   Но, похоже, удача всё же отвернулась от меня, потому что не успела я взять ятаган, лежащий на камне, как мне вцепились в плечо и с силой встряхнув, отбросили. "Мне крышка! Сейчас они все навалятся и просто раздавят меня" - с ужасом подумала я, срывая с пояса последний пакет с водой.

   И действительно, в следующее мгновение рядом со мной появился вампир, и моментально оказавшись сверху, попытался схватить за запястья. Не раздумывая, я ткнула ему пакетом в лицо и, порвавшись, он обдал водой и меня, и вампира. Закрыв лицо руками, он завопил, и я тут же сбросила его с себя и вскочила на ноги.

   -Ненавижу! - крикнула я и ринулась к своему оружию, надеясь, что в этот раз успею к нему добежать.

   "Если не успею, то шансов совсем нет! Ятаган, это единственное, что я ещё могу противопоставить вампирам".

   Справа промелькнула тень и едва успев увернуться, уже через секунду я оказалась возле камня. Схватив оружие, развернулась и заняла оборонительную стойку.

   -Давайте, вампирята, налетайте! Потанцуем! - процедила я, внимательно всматриваясь в темноту, а потом испуганно сглотнула, когда увидела четыре тени, обступившие меня.

   "Ещё четверо? Нет, у меня точно нет шансов, если только здесь нет так называемых кровных братьев. Было бы очень удобно одним махом убить весь отряд или хотя бы его часть, ведь если мы убиваем вампира, то умирают все те, кого он обратил. Но вампиры не дураки, и в такие отряды никогда не ставят связанных между собой. Однако всё равно мне каждый раз греет душу то, что когда убиваю упыря, в мире ещё где-то умирает парочка" - подумала я. "Эх, надеяться на такое везение нет смысла, эти сейчас одновременно налетят, и я максимум - обезврежу одно. Значит точно, сейчас я умру".

   Но к моему удивлению вампиры почему-то не нападали, а медленно кружа вокруг меня, не сводили взгляда. Неожиданно один из них сказал:

   -А может выстрелить ей из пистолета в ногу или руку? Тогда она не сможет защищаться.

   -Нет. Приказ был чётким - живой и здоровой, а за малейшую царапину виновник будет выброшен на солнце, без шкуры, - ответил другой вампир. - Хочешь позагорать?

   "Что это значит?" - удивлённо подумала я, а потом до меня дошло, что вампиры вообще ведут себя странно. "Ведь уже два раза меня могли убить. Вместо того чтобы толкнуть в спину, мне могли свернуть шею. Да и второй раз меня просто встряхнули и отбросили. Это кому я понадобилась живой и здоровой?". Но ответ был очевиден. Из вампиров я могла интересовать только одного Красса. "Ублюдок! Он знает, где меня искать и зачем-то хочет вернуть! Ну нет! Не время мне ещё встречаться с ним! Вот когда я буду уверена, что смогу убить его, тогда сама найду этого упыря" - внутри всё бурлило от ярости. А следующая пришедшая в голову мысль заставила меня расплыться в довольной улыбке. "Живой и здоровой, говорите? Значит, я могу вас убивать, а вы меня нет! Этим я обязательно воспользуюсь!" - решила я, выбирая момент для нападения.