— Потерпи чуть-чуть, а потом всё будет хорошо, — откуда-то издалека раздался ласковый голос, и я провалилась в черноту….

Открыв глаза, я непонимающе посмотрела перед собой. Было темно, но к своему удивлению я поняла, что чётко вижу всё, что меня окружает, и эта обстановка мне незнакома.

— Привет, — раздался бархатный голос и, повернув на него голову, я увидела сидящего возле кровати мужчину. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — испуганно ответила я и прислушалась к своим ощущениям.

Та боль, из-за которой я потеряла сознание, отступила и сейчас я наоборот чувствовала себя превосходно — было ощущение какой-то непонятной силы и одновременно с этим лёгкости.

— Амалия, теперь ты одна из нас, — ласково произнёс мужчина.

"О Боже, да это же тот мужчина, который убил вампира и который заставил меня выпить его крови! Я что тоже теперь вампир? Или он не вампир?".

Я внимательно посмотрела на него. Это был мужчина лет двадцати пяти — двадцати семи, с исине-чёрными, слегка вьющимися волосами, уложенными в стильную прическу. Красивое овальное лицо с волевым подбородком притягивало к себе взгляд, а лёгкая щетина придавала ему ещё больше шарма. "У меня точно скоро разовьётся комплекс неполноценности из-за того, что все вокруг такие красивые". Одно меня в нём пугало — глаза. Они были точно такого цвета охры, как и у того мужчины, что укусил меня.

— Вы вампир? — несмело спросила я и замерла, потому что если он ответит утвердительно, то значит, и я стала таким же монстром.

— Да, — он обаятельно улыбнулся.

— А я… что тоже? — мне вдруг стало не хватать воздуха.

— Да, но это было необходимо, — с сожалением ответил он. — Извини, я не успел первым прийти к тебе на помощь, а один из моих помощников не смог совладать со своей жаждой и укусил тебя. Он за это поплатился своей жизнью, а твоей смерти я не желал, и поэтому пришлось быстро тебя обращать. Времени было мало.

— Ясно, — прошептала я, пытаясь не паниковать.

"Я что теперь буду убивать людей, чтобы питаться? Нет! Я не хочу этого! Я просто не смогу!" — я стала тяжело дышать, потому что моё подсознание услужливо мне начало подсовывать ужасные картинки с растерзанными трупами и плачущими над ними родными и близкими.

— Амалия, успокойся, — произнёс мужчина и погладил меня по руке. — Этого не надо бояться и ты скоро поймёшь, что это естественно. Ты просто перешла на другую ступень пищевой цепочки. Ты эволюционировала.

Я смотрела на него, и мне хотелось спросить у него: "Что за ахинею вы несёте?", но меня взволновало другое, и я решила сразу прояснить этот вопрос.

— Откуда вы знаете моё имя?

— Амалия, я знаю о тебе больше, чем ты сама, — улыбнувшись, ответил он.

— Что это значит?

— Ты думаешь, что ты просто Бардина Амалия, которой сильно не повезло в жизни, когда она потеряла своих родителей и вышла замуж за ублюдка, и которая встретила свою настоящую любовь в лице дампира? И которую, вот так просто пригласили в дом старейшин, куда и не каждого-то дампира пускают, не говоря уже о людях?

— Что вы имеете в виду? — его тон и полный сожаления взгляд пугал меня.

— Давай я расскажу тебе всё по порядку. Хорошо? — я кивнула. — Итак, твой полукровка уже, наверное, рассказывал тебе, и про себя и про нас? — я опять утвердительно кивнула. — Они не убивают людей, а мы монстры, которые оставляют за собой горы трупов. Они не боятся света, в отличие от нас, но не так сильны как мы. Мы живёт вечно, они смертны. Это он тебе говорил?

— Да, — прошептала я.

— И он был прав. Вот только он не сказал тебе, кто ты такая и зачем нужна им.

— Я нужна была только Артёму, а не дампирам, — ответила я, ничего не понимая, но внутри всё похолодело от ощущения надвигающейся беды.

— Ты нужна всем — и вампирам, и дампирам. Ты мать будущей Королевы.

— Кого? И с чего вы это взяли вообще? — с недоумением спросила я.

— Существует пророчество, в котором предсказано твоё рождение и твоя миссия. Мы искали тебя все эти годы.

— Что за пророчество?

— "На двадцать пятый день конца десятилетья, когда планеты выстроятся в ряд, на свет появиться дитя отмеченное крестным знаком. Оно и даст всем детям ночи веру в приход и милость новой Королевы. Кровь Королевы той послужит благом и даст свободу расе тьмы" — продекламировал он. — А ты ведь родилась двадцать пятого декабря восемьдесят девятого года, и у тебя на затылке крест из девяти родинок. Тогда как раз именно девять планет выстроились в ряд. Так что всё сходится.

Я испугано смотрела на мужчину, и тут во всех деталях мне вспомнился наш разговор с Тёмкой, когда я показала ему свои родинки на затылке. "Он сразу же спросил о том, когда я родилась! А потом он сказал: "Мы долго тебя искали", и я ещё удивилась почему "мы". И только после этого, утром, он заговорил о том, чтобы увезти меня, а до этого таких разговоров он не вёл! Значит, он никогда не любил меня и просто притворялся? Какая же я дура!" — от этой мысли в груди всё заныло. " Вот зачем нужна была такая группа сопровождения, и вот почему все дампиры пялились на меня с таким интересом!".

Теперь все события и его поступки представили передо мной совсем в другом свете, и каждая эта мелочь больно отзывалась внутри. " Он мне всё время врал! Все его ласки, все нежные слова и прикосновения, всё это было ложью! Я сама была не нужна ему!". Теперь каждое воспоминание выжигало в моем сердце дыру, и я закрыла глаза, пытаясь хоть как-то унять боль. "Артём что же ты наделал! Неужели меня действительно не за что любить?".

— Амалия?! — тихо позвал мужчина и прикоснулся к руке. — Прости, но ты должна это знать. И поверь, это ещё не самое страшное.

— В каком смысле? — мне казалось, что моё сердце не выдержит ещё каких-либо разоблачений, но остановиться я уже могла и хотела знать всю правду. — Договаривайте!

— Понимаешь, от дампиров рождаются только мальчики…

— Я знаю.

— А матери при рождении таких детей умирают…

— Как умирают? А они об этом знают? — задавая этот глупый вопрос, я уже понимала, что всё они знаю и скорее всего, сознательно идут на этот шаг.

"Так вот почему Артём занервничал, когда понял, кто я! До этого его совершенно не волновало, что я могу забеременеть и умереть после родов, а поняв, что родив от него мальчика я умру и они не получат Королеву, он сразу начал интересоваться моим циклом. Сволочь! Какая же он сволочь!".

— Знают, и именно поэтому тебя повезли в санаторий, — продолжил мужчина. — Никто из них не мог дать тебе девочку, и они просто решили подложить тебя под человека, чтобы ты забеременела.

— Что?! — я отрыла рот от изумления. — Вы хотите сказать, что нападение на меня было запланировано?

— Да, дампиры решили, что проще устроить твоё изнасилование, чем рассказать тебе всю правду и ждать пока ты сама дашь своё согласие на процедуру искусственного оплодотворения.

И тут всё окончательно встало на свои места. Приход и осмотр врача в доме старейшин, его странные вопросы, неожиданная поездка в санаторий, поведение Артёма и его отъезд — всё теперь стало понятным. "Ублюдок! Он знал, что меня изнасилуют и уехал! Он бросил меня, а я ещё как дура, переживала за то, что никогда не смогу посмотреть ему в глаза, если это случится! Он спокойно смотрел мне в глаза, зная что со мной сделают и не испытывал никаких угрызений совести!" — у меня закружилась голова, и я почувствовала как меня охватывает леденящий холод.

— Мне жаль, что всё так вышло…

— Уйдите, пожалуйста, — перебив мужчину, попросила я. — Мне надо побыть одной.

Повернувшись к нему спиной, я укрылась одеялом. Сердце требовала не верить в слова этого мужчины, но холодная логика и разум подсказывали, что это правда. "Артемий никогда меня не любил. Он даже ни капли не уважал меня, иначе никогда не поступил бы так со мной" — но эта мысль уже почему-то не доставляла боли. Внутри была пустота, и я ничего не чувствовала. Я хотела только одного — не двигаясь, дождаться своей смерти, потому что уже ничего хорошего не ждала от жизни.