-А может и обладают! Тебе рассказали только то, что хотели!

-Не вяжется всё это, - задумчиво произнёс Гера, и все перевели взгляд на него. – Если бы альдемурги обладали даром ясновидения и убеждения, то их бы не истребили много тысячелетий назад. Подумай сам, Аскольд, обладай они этими способностями, они бы задушили восстание вампиров в корне.

Прадед замолчал, по-видимому, ища контраргументы, а я с благодарностью посмотрел на Геру.

В зале опять повисла тишина, и я полностью сосредоточился на эмоциях прадеда. «Инициировать сбор Совета может любой – и мой дед, и Гера и Евсей, но я должен быть уверен, что и прадед на моей стороне. Мне необходимы голоса четырёх Лордов. Не факт, что Лорд Суон, Муби или Чоко согласятся отменить приговор, а если ещё и увидят, что Аскольд против отмены, то ситуация может вообще выйти из-под контроля».

Тем временем в прадеде шла внутренняя борьба, и он невидящим взглядом смотрел на стол. Неожиданно Эсфирь произнесла:

-Лорд Аскольд я не могу вас убедить в том, что я искренне и всей душой люблю вашего правнука, но могу вас смело заверить, что у альдемургов нет планов по взятию контроля над вампирами. Ведь вас это волнует больше всего. Единственное, чего мы желаем – это спокойно жить…

-И убивать вампиров!

-Мы можем и не убивать, - ответила она. – Если не верите мне, поверьте своему правнуку. Он уже пил кровь и знает, что нам много не надо.

-Аскольд, ну в самом деле, не вижу причин для страха, - дружелюбно произнёс мой отец. – То, что альдемурги выжили, ничего не меняет. Они живут уже не одно тысячелетие, и как видишь, ничего особо страшного не происходило. Пойми, они были и до этого, просто мы не знали об их существовании. А теперь знаем, и может спокойно сосуществовать с ними. Их всего на Земле четверо, не считая Бруно, так какую угрозу они могут нести для нас?

Обведя всех взглядом, Аскольд вздохнул и я почувствовал, что он принял решение. «Сейчас окончательно станет понятно – жить нам спокойно с Эсфирь, или пришло время прятаться. Если прятаться, то он должен понимать, что это решение внесёт раскол, и перестанет существовать наша большая и дружная семья».

-В очередной раз жизнь преподнесла мне сюрприз, - начал дед и все замерли. – Когда сначала в нашей семье появились бывшие люди, я был шокирован, но смирился с этим. И даже думал, что меня уже ничего не может удивить. Но ты, Бруно, - он укоризненно посмотрел на меня. – Смог меня ошеломить. Я верю, что ты можешь любить её, но не верю, что она не держит камень за пазухой. Вариантов много – тебя могут использовать для выхода из тени, для восстановления своей расы, для раскола самой сильной и влиятельной семьи в нашем мире и так далее. Но как бы там ни было, ты уже альдемург и с этим ничего не поделаешь. Я не желаю смотреть, как охотятся на моего правнука, и ты в любом случаи останешься в живых, а вот с остальными…

-Если что-нибудь случится с Эсфирь, я никогда тебе этого не прощу, - враждебно предупредил я, не давая прадеду совершить ошибку. – Или ты меня принимаешь с ней или не принимаешь вообще. Мы с ней одно целое!

-Дай мне закончить, - дипломатично попросил он. – Так вот – что делать с остальными альдемургами я ещё не решил. Она лишь одна из четырёх. Даже если она искренне тебя любит и предана тебе, то существуют ещё три альдемурга, которые, как я понимаю, не жалуют вампиров. Если мы отменим приговор, а они продолжат нас убивать, то ничего хорошего из этого не выйдет. Ты пойми, раньше они это делали редко, чтобы не выдать себя, а сейчас, когда мы о них знаем, может начаться бойня.

Аскольд сделал паузу, а у меня внутри всё похолодело. «А ведь он прав. Отец Эсфирь люто нас ненавидит, и когда поймёт, что скрываться уже нет смысла, может начать мстить вампирам за всю свою расу. Я в любом случаи первый в его списке, даже не смотря на то, что стал альдемургом, но теперь этот список может существенно увеличиться. И в него может попасть любой, даже те, кто сейчас сидит за этим столом» - подумал я и почувствовал страх за мать с отцом, деда с бабушкой и всех остальных.

-Поэтому, прежде чем вынести окончательное решение, я хочу пообщаться с её родными и узнать их взгляд на всё происходящее и то, как они видят будущее, - сказал дед. – Только после этой встречи я готов буду созвать внеочередной Совет.

«Твою мать! А отец Эсфирь непременно всё испортит своей ненавистью! Сейчас ему с Аскольдом встречаться никак нельзя!» - бессильно откинувшись на спинку кресла, я закрыл глаза. «Как же быть? Аскольд всё равно будет настаивать на встрече, да и Эсфирь не может постоянно скрываться от своей семьи. Однажды всё равно придётся встретиться и решить все вопросы. Но я-то думал, что смогу прийти к отцу Эсфирь с хорошей новостью. Отмени Лорды приговор, мы бы доказали свою лояльность к альдемургам и это могло бы заставить их пересмотреть свои взгляды. Но Аскольд не пойдёт на это, пока не пообщается со всеми. Замкнутый круг какой-то! Сейчас есть только один выход из ситуации – мне лично встретиться с отцом Эсфирь и рассказать обо всём. Выбор здесь невелик – или он должен принять меня, или подпишет своей семье смертный приговор. Надеюсь, у него хватит мудрости понять Эсфирь и не наделать ошибок».

-Хорошо, но для начала я должен встретиться с отцом Эсфирь один на один, - произнёс я.

-Нет! – одновременно воскликнула мама и Эсфирь, с ужасом глядя на меня.

-Я обязан это сделать!

-Нет, пожалуйста! – Эсфирь чуть ли не плача посмотрела на меня. – Только не один! – а затем повернулась к Аскольду. – Я позвоню своему отцу и попрошу его прибыть сюда, но обещайте – как бы не прошёл разговор, вы не причините вреда моей семье во время этой встречи!

-Первым я не нападу, - пообещал дед.

-Спасибо, - она с благодарностью посмотрела на него.

-Эсфирь, что ты делаешь, - зашептал я. – Твой отец всё испортит. Необходимо перед встречей с прадедом хотя бы всё объяснить ему.

-Вот и объяснишь, - тихо ответила она, доставая свой телефон и включая его. – Но только я должна быть уверена, что ты будешь в безопасности. Встреча один на один слишком опасна.

«Ладно, в конце концов, я могу взлететь, как только увижу её отца и предварительно с ним поговорить, чтобы он, спускаясь на землю, понимал, чем может грозить его жгучая ненависть ко всем вампирам. Пришло время либо договариваться, либо умирать!».

 Как только Эсфирь включила телефон, на него сразу посыпались сообщения. Открывая их, она всё больше сжималась, а в глазах отражалась паника.

-Папа в ярости, - прошептала она. – И понял, что я обратила вампира…

Не успела она договорить, как её телефон зазвонил. Глубоко вздохнув, она дрожащей рукой нажала ответ на вызов.

-Да, папа.

-Эсфирь, ты что наделала!? – из трубки раздался крик, который услышали все находящиеся в зале. – И не вздумай делать вид, что ничего не понимаешь! Я видел ролик в интернете! Это точно не бывший человек!

Взяв меня за руку, она ещё раз глубоко вздохнула, а потом неожиданно уверенным и не терпящим возражения тоном произнесла:

-Да, это не человек. Это вампир. Его зовут Бруно. А обратила я его, потому что люблю…

-Любишь?! – в голосе было неподдельное возмущение и удивление. - Любишь того, кто уничтожил нашу расу?

-Бруно, а также его родственники не причастны к уничтожению альдемургов!

-Но их предки это сделали!

-Нельзя судить детей за поступки их родителей! – сдержанно ответила Эсфирь. – Вампиры, например, не обвиняют меня в смерти своих соплеменников, а могли бы. Может и тебе стоит пересмотреть взгляды на жизнь? Сейчас всё изменилось…

-Никогда и ничего не изменится! – ещё громче закричал её отец. – Как только ты повернёшься к ним спиной, твои крылья обрежут, а потом выпьют из тебя всю кровь!

-Я уже не раз поворачивалась к ним спиной и до сих пор жива и здорова…

-Глупая, доверчивая девчонка! Тебя просто использовали! – внезапно тон отца изменился, и в нём чувствовалась боль. – Бруно, это ведь тот вампир, который принадлежит к четвёрке самых влиятельных кланов? А тебе никогда не приходило в голову, что он специально очаровал тебя, чтобы стать альдемургом? Он теперь сам кого хочешь может обратить, и ты ему больше не нужна! Вампиры подлые, лицемерные существа, которым верить нельзя, и которых интересует только одно – власть! Ты дала и так самой влиятельной семье вампирского мира ещё большее оружие в руки! Они теперь смогут держать всех вампиров в страхе, а только это им и надо!